Au cœur de la prise d'otages au Niger, la surenchère chez Aqmi
Des portraits d’Antoine de Léocour et Vincent Delory, exposés à la mairie de Linselles, le 11 janvier 2011 (Reuters).
J’avais tenté, chers riverains, de décrire en septembre comment la rivalité entre les deux commandants d’AQMI pour le Sahara pesait sur le sort des sept expatriés enlevés peu auparavant sur le site d’Areva à Arlit. Il semble que cette compétition entre chefs jihadistes a aussi joué dans le drame des 7 et 8 janvier 2011, qui a coûté la vie à Antoine de Léocour et Vincent Delory – leur rapt a depuis été revendiqué par Al-Qaeda au Maghreb islamique .
Des sources au Mali et au Niger, relayées par les agences de presse, désignent en effet Mokhtar Belmokhtar comme le commanditaire de l’attentat. Ce jihadiste aguerri dirige depuis l’origine la katiba (le bataillon) des Moulathamounes, basée dans le nord du Mali, mais dont la violence s’était par le passé concentrée sur la Mauritanie.
Tous les regards se portaient auparavant plutôt sur le rival de Belmokhtar, Abdelhamid Abou Zeid, commandant de la katiba Tareq Ibn Zyad, car c’est lui qui avait pour la première fois frappé le Niger au nom d’Aqmi, avec l’enlèvement en décembre 2008 de deux diplomates canadiens.
C’est encore au Niger qu’Abou Zeid a commandité la spectaculaire capture à Arlit des cinq otages français, d’un otage togolais et d’un otage malgache, toujours entre ses mains depuis quatre mois.
Belmokhtar sur le territoire d’Abou Zeid
L’implication de Belmokhtar dans le drame du week-end dernier représenterait en soi un nouveau coup de théâtre. Elle signifierait que les membres de cette katiba, contenus en Mauritanie, avant d’en être refoulés, se tourneraient désormais vers l’Est. La volonté de Belmokhtar d’intervenir sur le territoire jusqu’alors réservé à Abou Zeid constituerait aussi une nouvelle provocation dans la tension entre les deux commandants jihadistes.
Belmokhtar se vengerait ainsi du raid des partisans d’Abou Zeid à Tombouctou en juin 2009 : ils y avaient assassiné un officier de la sécurité malienne, dans une zone où seul Belmokhtar était censé avoir le dernier mot.
Une épreuve de force de longue durée avec la France
Belmokhtar n’est sans doute pas décidé à accepter passivement sa marginalisation par Abou Zeid, dont l’ambition de devenir l’émir d’Al-Qaeda pour le Sahara est chaque jour plus évidente. Cette rivalité peut déboucher sur une chasse aux otages de la même intensité que celle qui avait amené, durant l’automne et l’hiver 2009-2010, à l’enlèvement de six Européens (trois Espagnols et deux Italiens par Belmokhtar, le Français Pierre Camatte par Abou Zeid).
Belmokhtar, qui ne détient aujourd’hui aucun otage, aurait alors voulu en kidnapper à tout prix, tout en démontrant sa vitalité opérationnelle en frappant jusqu’à Niamey.
La logique de surenchère entre les deux chefs de katiba possède désormais sa dynamique propre. Elle ne peut qu’aggraver la détermination d’Aqmi à opérer de nouveaux enlèvements dans la zone, sur fond d’épreuve de force de longue durée avec la France.
► Mis à jour le 13/01/2011 à 16 heures. Ajout de la nouvelle de la revendication du rapt par Aqmi.
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Expliquer l’action des Moujahidines par de soit-disantes tensions entre les chefs de katiba c’est vraiment nul. Vous n’avez rien compris à la stratégie de libération des territoires du Moyen Orient et d ; Afrique.
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