Un travailleur nucléaire (Yushi Saito)

Dans le « Sonic club » d’Iwaki, à 50 km de la centrale de Fukushima Daiichi, Yushi Saito chante avec sa guitare. Il est habillé en pantalon bouffant d’ouvrier avec une serviette noire nouée autour de la tête. C’est un travailleur de la centrale accidentée et un habitant de Tomioka, une jolie ville balnéaire dont il ne reste plus rien :

« La ville où je suis né a été complètement irradiée. La maison du gars là-bas a été emportée par le tsunami, les cerisiers en fleurs que nous regardions ensemble, la mer où nous jouions tous les deux, tout, tout, tout a été contaminé. »

Des troubles de l’œsophage et de la prostate

Cette chanson intitulée « La Voix de la ville sinistrée » a été composée en avril 2011 avant que Yushi ne soit réembauché à Fukushima. Une chanson qu’il a ensuite choisi de taire pendant de longs mois, par égard pour les travailleurs :

« J’étais très en colère contre Tepco et j’ai composé plusieurs chansons les critiquant. Mais quand je suis retourné à la centrale, j’ai vu que beaucoup d’employés de cette compagnie étaient aussi des refugiés du périmètre d’exclusion et je me suis demandé à quoi bon exprimer ma colère. »

Pourtant, les mois ont passé et Yushi a continué à ressentir de la rage, « non contre les employés, mais contre les dirigeants de Tepco qui, de leurs bureaux à Tokyo, ne se soucient pas des travailleurs de Fukushima ».

Depuis le mois d’avril, Yushi s’occupe de décontaminer les véhicules venant de la centrale numéro un dans le complexe de J-Village, qui abrite les travailleurs depuis la triple catastrophe du 11 mars. Un travail à la journée pour un salaire d’environ 12 000 yens (120 euros), soit un peu plus qu’un autre petit boulot mais avec les risques en plus. A 28 ans, Yushi présente depuis un mois des troubles de l’œsophage et de la prostate.

« Revoir un jour les cerisiers en fleurs »

« Personne ne peut savoir ce qu’il va se passer dans dix ans », dit-il en guise de commentaires. Pour ce jeune intérimaire de Fukushima Daiichi, l’urgence est ailleurs :

« J’ai évacué avec ma famille à Iwaki. Maintenant, je décontamine les véhicules qui sortent de la centrale pour les rendre propres. Ainsi, j’ai l’impression de contribuer un peu à ma région. Mais je ne le fais pas pour la nation. »

Ce qui porte Yushi, il le dit dans cette chanson qu’il a finalement décidé de chanter ce soir :

« La foi en moi me donne la force de vivre, comme l’espoir de revoir un jour les cerisiers en fleurs de ma ville. »

La ville de Tomioka, située dans le périmètre d’exclusion (Alissa Descotes-Toyosaki)

Sur les quelque 1 000 travailleurs de la centrale accidentée de Fukushima Daiichi, 80% sont issus des villes et villages du no man’s land. Une réalité méconnue même au Japon que nous raconte monsieur Suzuki, un autre réfugié nucléaire. Ce quinquagénaire père de deux enfants parle sous un nom d’emprunt. Employé de Tepco depuis quinze ans, il est natif d’Okuma, une ville côtière à 3,5 km de la centrale où se trouvent les réacteurs 1 à 4 :

« Parmi les 60 employés de Tepco qui travaillent dans ma section, plusieurs ont déjà dépassé en cinq mois la dose de 100 mSv [la dose annuelle de radiation tolérée au Japon est de 20 mSv pour les civils et de 250 mSv pour les travailleurs du nucléaire, ndlr]. Moi je n’en suis encore qu’à 50 mSv. »

« Le gouvernement central aussi est coupable »

Mr Suzuki est chargé depuis l’accident de mesurer la radioactivité des travailleurs :

« Les médias, qui ne connaissent pas les conditions de travail à la centrale, pensent que ce sont uniquement les liquidateurs qui se font irradiés… »

Dans sa voix, il n’y a ni colère ni amertume. « Nous avons causé beaucoup de tracas à la nation », se contente-t-il de dire.

Après avoir évacué avec sa famille dans la maison de ses parents à Iwaki, Mr Suzuki est retourné tout de suite travailler à la centrale, faisant des roulements de six heures par jour sans jamais sortir. Depuis, il dort la plupart du temps dans les locaux de la centrale numéro deux ou à J-Village « pour se tenir prêt ».

« Personne ne se plaint, mais ce qui nous fait mal c’est de voir que depuis la catastrophe, toute la responsabilité est mise sur le dos de Tepco alors que le gouvernement central aussi est coupable », dit-il en pointant du doigt la capitale.

« Nous ressentons cela comme une injustice, d’autant plus que la préfecture de Fukushima n’utilise pas d’énergie nucléaire. C’est pour alimenter Tokyo que nous avons travaillé toutes ces années et à présent, ceux qui étaient dans notre camp se retournent contre nous… »

« Si ce n’est pas nous qui faisons ce travail, qui va le faire ? »

Mr Suzuki sait qu’il y en a encore pour vingt à trente ans à démanteler les réacteurs de la centrale accidentée. Des réacteurs dont le cœur est « probablement » toujours en fusion.

« J’ai ma famille à nourrir et de toute façon, si ce n’est pas nous qui faisons ce travail, qui va le faire ? Les gens pensent que les employés de Tepco sont très riches mais cela aussi est un mythe. »

Demain encore, ce père de famille se lèvera à 4h30 du matin pour aller à la centrale :

« Les travailleurs de Fukushima Daiichi sont à la fois agresseurs et victimes de la centrale. C’est cela qui les fait rester. »

« L’énergie nucléaire pour un avenir radieux », une bannière à Futaba, dans le périmètre d’exclusion (Alissa Descotes-Toyosaki)