Les Samedis 2 et 16 juin, les Français résidents à l’étranger ont, pour la première fois, été appelés aux urnes pour élire leurs députés représentants à l’Assemblée nationale.

Pour ces 1 100 000 électeurs, « Français de l’étranger », ces élections législatives auront été hautement symboliques : voter pour un député qui les représente à l’Assemblée Nationale, c’est l’occasion de véritablement participer à la vie politique française.

Pourtant, le symbole n’a pas suffi à convaincre les électeurs, puisque le taux de participation au Chili par exemple, est arrivé péniblement à 15% au premier tour et à 16,8% au deuxième. Ceux qui ont voté, on décidé de voter à 56,4% pour le candidat du parti socialiste - Europe Ecologie - Les Verts, Sergio Coronado. Et sur les 11 circonscriptions, 8 sont acquises au PS.

En d’autres termes : la gauche l’a emporté chez les Français de l’étranger, contre toute attente.

Pourquoi ? Qu’est-ce que cela signifie ? Qui a voté ? S’agit-il des mêmes électeurs que ceux qui se sont déplacés pour les présidentielles ?

Nous avons interrogé François Laventure, analyste de l’électorat français à l’étranger, pour nous expliquer non seulement le changement que représente cette élection mais aussi les tendances politiques de l’électorat au Chili et en Amérique Latine.

Rue89 : Pourquoi les Français de l’étranger élisent-ils leur député aujourd’hui pour la première fois ? Ce n’était pas possible auparavant ?

François Laventure : La réforme constitutionnelle existe depuis 2008. Elle a abouti à un redécoupage du système électoral français qui a permis de dégager 11 circonscriptions à l’étranger. Celles-ci seront représentées par 11 députés. Le Chili fait partie de la 2^e circonscription qui réunit 33 pays, du Río Grande à la Terre de Feu et aux Antilles. Un territoire très vaste.

Jusqu’ici, ce qui existait c’était un système de « représentation » de ces Français de l’étranger à travers des conseillers de l’étranger, mais ils n’ont pas de pouvoir réel, ils n’ont qu’un rôle consultatif, et leur principal pouvoir est d’élire les sénateurs de l’étranger. Depuis fort longtemps, trois de ces conseillers représentent l’ensemble des français du cône sud (Chili, Argentine, Uruguay et Paraguay).

Le fait d’élire un député aujourd’hui – une élection directe - n’a rien à voir avec ces conseillers de l’étranger. Un conseiller est davantage comparable à un conseiller général. Il représente strictement son électorat alors qu’un député représente l’ensemble de la Nation.

Comment vont cohabiter les conseillers élus directement mais installés sur place et les députés élus directement pas les gens mais qui devront sièger à Paris ?

Il faudra sans doute redéfinir le rôle des conseillers lorsque les députés auront été élus. Les circonscriptions sont énormes. Les députés auront sans doute à s’appuyer sur des relais institutionnels qui ne seront pas obligatoirement de leurs courants de pensée politique. Et les conseillers auront peut-être à jouer le rôle de relais. Par contre, il semble évident que le rôle de l’Assemblée des Français de l’étranger devra être révisé.

D’un autre côté, on doit se poser la question : est-ce que le fait d’avoir dorénavant 11 députés de français à l’étranger leur permettra de constituer une Commission au sein de l’Assemblée nationale ? Qu’attendent les électeurs de leurs députés ?

Est-ce que 1,1 millions d’électeurs justifient l’existence d’une Commission ?

La vraie question est : est-ce un sujet qui préoccupe les autres 60 millions de Français ? Je dirais que non. Clairement non… Va expliquer aux Français de métropole que les Français de l’étranger demandent une aide sociale semblable à celle que leurs concitoyens reçoivent en France… je ne suis pas certain qu’ils s’y intéresseront.

Je crois qu’il faut le présenter autrement : la présence de Français partout dans le monde, c’est important. Au Chili, il y a environ 12 000 Français, 5 lycées français qui enseignent non seulement un programme, une langue, mais également des valeurs, avec des gens qui sont formés « à la française » avec des principes et une vision qu’aucun autre enseignement ne défend. C’est ça les Français de l’étranger. C’est eux qu’il faut prendre en compte au niveau national.

Est-ce que les Français qui vivent hors de France ont pris conscience de ce que cela signifiait que d’avoir accès à une élection directe avec ces législatives ?

Il n’y a pas eu de véritable engouement. C’est le moins qu’on puisse dire. Le taux de participation au Chili, au premier tour, le 2 juin, a été de 15% et aujourd’hui, au second tour, ce 16 juin, il est d’environ 16,8% comme en Uruguay. Mais c’est plutôt un bon taux par rapport à d’autres pays dans le monde.

Sachant que 70% des électeurs sont des personnes ayant les deux nationalités, et ne parlant le plus souvent pas le français (c’est le cas pour ¾ d’entre-eux), qui se sentent éloignés de la réalité politique française, même s’ils se sont davantage sentis concernés pour les présidentielles, il y a eu un effet de lassitude qui a joué : ils se sont déplacés deux fois pour les présidentielles… pourquoi aller voter pour des députés dont on n’a jamais entendu parler ?

C’est compliqué d’aller voter dans une langue qu’on ne maîtrise pas pour des notions qu’on ne comprend pas franchement. Il n’y a pas seulement un problème de langue, mais aussi de culture, de connaissance de la machine démocratique française, du processus électoral…

Beaucoup n’ont pas ressenti le besoin de voter pour un député.

Il y a aussi des gens qui ont remué ciel et terre pour pouvoir voter…

Oui, il y a eu cette très vieille dame qui n’était pas inscrite et qui voulait absolument voter. Le jour du vote, à 11h, le consulat a du faire un recours au Tribunal de Paris pour obtenir son inscription, ce qui a été fait en un temps record. Quatre heures après, à 16h, elle votait en sanglotant de plaisir. Il y a des personnes qui ont la démocratie dans le sang !

Qui sont les électeurs français du Chili ?

Chaque communauté française est différente et c’est sa structure qui explique le plus souvent le résultat du vote : ici, au Chili, la population française est assez traditionnelle. Elle est composée de gens installés depuis très longue date et d’expatriés de PME françaises. Leur vision est plus conservatrice que révolutionnaire.

Et puis, les 70% de bi-nationaux ne maîtrisent pas forcément tous les contextes politiques de France.

Cela explique le résultat des élections présidentielles au Chili où 56% ont voté pour Nicolas Sarkozy et 44% pour François Hollande.

En Bolivie, où vivent surtout des jeunes français expatriés et des fonctionnaires, le vote a été majoritairement à gauche. En Europe occidentale on a des résultats proches de ceux de la France. En Chine où le nombre d’expatriés est très important, le vote est plutôt à droite.

Une communauté qui vote donc davantage à droite qu’à gauche ?

Oui. C’est un peu comme les élections cantonales. On vote pour les notables.

Pourtant, les résultats aux élections législatives montrent que c’est plutôt le candidat du Parti Socialiste et d’Europe Ecologie Les Verts, Sergio Coronado qui l’emporte… et non le candidat de l’UMP, Pascal Drouhaud.

Sergio Coronado, élu député EELV et PS (Wikip&eacute ; dia)

Les résultats ont été complètement inattendus. D’autant qu’on a un corps électoral à 70% non-francophone. Aux présidentielles, les gens ont voté pour des noms dont ils avaient entendu parler, ils pouvaient donc se faire une idée des personnages. Mais les députés français ne sont pas très « grand public » ici. Et les électeurs ne faisaient pas la différence entre un conseiller et un député.

Pour les Chiliens, Sergio Coronado est avant tout né au Chili et il est Chilien. Et ça, c’est un bon point. Il a gagné avec 56,4% des voix.

Les gens ont choisi de continuer dans le sens des présidentielles ?

J’ai l’impression que François Hollande ne fait pas peur. Même si certains annoncent des catastrophes… mais à travers ce vote, ce qu’on peut dire c’est qu’il existe un vrai désir de changement. Et surtout, avec un taux de participation aussi bas, ce sont ceux qui se sont mobilisés qui l’ont remporté. Et dans ce cas, ce sont les gens qui ont voté par internet, un vote majoritairement à gauche.

Le vote électronique mis en place de manière efficace, a-t-il joué un rôle dans cette élection ?

Le vote électronique c’est une belle machine d’un point de vue technique : protéger l’anonymat c’est facile à dire, mais c’est un véritable challenge quand il s’agit de traduire cette volonté de manière technique.

Au total, il y a eu 50% de votes à l’urne et 50% de votes électroniques. Le vote électronique étant plutôt jeune. A titre d’exemple, au Mexique, où la communauté française est plutôt de tendance conservatrice, beaucoup de jeunes français ont voté à gauche en s’exprimant par le vote électronique.