Et Ann Romney s’est avancée sur l’immense scène du Tampa Bay Times Forum... Sourire hollywoodien, brushing impeccable et robe rouge vif oblige, la couleur du parti de son mari.

Que les femmes viennent parler de leur mari-candidat à la convention n’est pas nouveau. C’est une règle bien établie depuis 1972 : Pat Nixon était alors venue s’exprimer devant la convention républicaine. Cependant, le discours d’Ann était particulièrement attendu, éclipsant d’ailleurs les autres orateurs de la journée, pourtant des vedettes du parti, que ce soit l’ex-candidat à la primaire républicain Rick Santorum ou Chris Christie.

Décryptage en quatre points d’une stratégie de com’ à l’américaine :

Là, c’est du lourd. Que Mitt soit richissime n’est pas un problème en soi en Amérique. Sa fortune est estimée entre 190 et 250 millions de dollars – même si certains n’hésitent pas à avancer 1 milliard. En Amérique, on peut être riche si l’argent a été gagné honnêtement, par son travail. Ah ! Ce bon rêve américain...

Alors, Ann évoque les « pâtes au thon » qu’ils mangeaient souvent au début de leur mariage et l’aventure de la création, en 1984, de l’entreprise qui fera la fortune de Mitt, Bain Capital. Une aventure du capitalisme vertueux où le travail et le courage sont portés aux nues. Et, évidemment, Ann en a été le témoin, alors on ne peut que la croire :

« J’étais là quand il était avec un petit groupe d’amis à discuter de la création d’une nouvelle entreprise. J’étais là quand il luttait et se demandait si tout cela allait marcher. La réaction de Mitt a été de travailler plus dur encore et de ne jamais abandonner. »

Rien, bien entendu, sur la nature de l’activité et les débats sur les destructions d’emplois et l’évasion fiscale.

Etre riche, c’est bien, mais en ayant du cœur, c’est mieux encore. Oubliées les vieilles rumeurs canines ou sa volonté d’abandonner General Motors a son triste sort en 2009. Ann présente un homme généreux qui fait le bonheur de ceux qu’ils rencontrent. Grâce à sa fortune amassée, il a pu aider les autres. Et ça, les Américains adorent ! Pensez aux fondations Gates, Clinton ou Buffet.

« Ce succès a permis de financer des bourses scolaires et des retraites. C’est ça, le génie de l’Amérique. Les rêves réalisés des uns permettent à d’autres d’avoir de nouveaux rêves. »

Et voilà la fortune de Mitt légitimée en deux temps. Travail et générosité.

Mardi soir, Ann avait une mission clairement définie : humaniser son mari. Briser l’image d’une machine politique, fils d’un gouverneur du Michigan. Il y a un précédent célèbre : en 2000, Tipper Gore, la femme d’Al, avait échangé un long et fougueux baiser lors de la convention démocrate.

Al Gore devait absolument (re)devenir un homme pour casser l’image d’un cyborg qui lui collait à la peau. Ann ne s’est pas ménagée. Quoi de mieux que d’évoquer une rencontre, banale mais si touchante... Des termes qui, ici, feraient sourire – voire rire – mais qui là bas – à Tampa – ont ému...

« Je pourrais vous dire pourquoi je suis tombée amoureuse de lui ; il était grand, riait beaucoup. Il était nerveux. Les filles aiment ça. Ça montre que le garçon est un peu intimidé. Il était gentil avec mes parents, mais il était aussi très content quand ils n’étaient plus par là ! »

En 1992, dans son film de campagne, Bill Clinton en avait fait également des tonnes sur sa rencontre avec Hillary. Bill, encore méconnu et empêtré dans des rumeurs d’infidélités avait, lui aussi – mais pour des raisons différentes ! – besoin d’un peu d’eau de rose.

C’est certainement l’enjeu politique essentiel du discours d’Ann Romney. Tout le premier tiers est un message adressé aux femmes américaines à qui Ann lance un vibrant, quoique étonnant :

« I love you, women. »

Tout le premier tiers de son discours est consacré aux femmes. Ces femmes qui souffrent plus que les hommes de la crise économique, ces femmes qui sont « l’espoir de l’Amérique », mais ces femmes, aussi, qui se détournent de son mari.

Selon les dernières estimations, Barack Obama aurait une dizaine de points d’avance dans cet électorat essentiel pour lui. Rappelons qu’en 2008, lors de l’élection présidentielle, les femmes avaient été dix millions de plus à voter que les hommes. Romney paye les débordements de son parti coupable de mener depuis plusieurs moins une « guerre aux femmes », guerre réactivée ces derniers jours par les propos scandaleux de Todd Akin.

Les mots d’Ann peuvent-ils inverser la tendance ? Rien n’est moins sûr, alors que s’approche le colistier de son mari, Paul Ryan, un fervent catholique opposé à l’avortement et bien décidé à couper les financements publics du planning familial...