Les Possédés, mise en scène de Chantal Morel

Dix ans et plus qu’elle y songe, y travaille. Dix ans et plus qu’elle lit et relit « Les Possédés » (ou « Les Démons » selon les traductions) de Dostoïevski. Fiévreuse mais prête, Chantal Morel a franchi le gué : elle met en scène le roman.

C’est un pari fou. Hautement tenu. Six heures quinze (dont deux entractes) de plongée dans l’univers des « Possédés ». Cela semble court tant le spectacle nous entraîne, nous embarque. C’est magnifique.

« L’adaptation théâtrale a été réalisée avec l’ensemble de l’équipe artistique », était-il écrit sur la première page du programme distribué aux spectateurs de la MC2 de Grenoble (principal coproducteur) où le spectacle a été créé en janvier. Le nom de Chantal Morel n’apparaît pas. Elle veut mettre en avant le travail d’équipe. Elle a tort car c’est elle la capitaine au long cours. Mais elle a raison : c’est un formidable travail d’équipe.

Tout a avancé de front. La traduction menée conjointement par Chantal Morel et la Russe Sacha Saint Pierre, les costumes de Cidalia Da Costa, les lumières d’Isabelle Sénège, les musiques de Patrick Najean et l’espace signé Sylvain Lubac. Un espace qui organise des îlots éphémères, un canapé suffisant à dire le salon de Varvana Stavroguine (incisive Isabelle Lafon), un lit et une chaise la tanière de Chatov (François Chautin, boulle d’énergie rentrée).

Dostoïevski le visionnaire

Plus tard, c’est l’espace nu qui tiendra lieu de salon du gouverneur Lempke (joué par Rémi Gauzier qui tient aussi d’autres rôles dont celui du forçat évadé Fedka) tandis que la tanière où se réunissent les comploteurs qui rêvent d’une future Russie socialiste -dont Dostoïevski, visionnaire, prévoit toutes les dérives- se résume à une table acculée à l’avant droit de la scène.

Ou encore ces châssis légers que l’on pose un instant comme dans les spectacles de François Tanguy dont on entend la voix (l’équipe de Chantal a longuement répété le spectacle à la Fonderie du Mans, l’auberge théâtrale dont Tanguy est le tenancier).

Ou encore cette pleine lune qui éclaire les nuits tourmentées des personnages. Et, vers la fin, un traîneau qui passe comme dans les contes russes emportant pour un dernier voyage ce loser qu’est Stepan (Dominique Collignon Maurin).

Tous les acteurs, sauf deux, jouent plusieurs rôles, c’est le cas de Vincent Bouyé (troublant dans Kirilov), d’Anne Castillo (une Lisa femme-enfant au bord de la crise de nerfs) ou encore la douée en tout Marie Lamachère qui signe aussi la dramaturgie du spectacle.

De bout en bout, on reconnaît la patte, la griffe de Chantal Morel, metteur en scène à la fois nouée de doutes et déterminée. Elle fait corps avec Dostoïevski. Elle ne simplifie pas le roman, elle en caresse les arêtes, les balancements.

Tous les noms de personnages cités ci-dessus (il en est d’autres et d’autres acteurs, on ne peut pas tous les citer) ne disent rien à ceux qui n’ont pas lu ce roman, l’un des plus fascinants de l’auteur. Il faut le (re)lire. Et il faut voir ce spectacle qui n’en est pas une lecture, ni une illustration. Mais une traversée. On ne peut plus sensible, vibrante, habitée.

Du théâtre russe parlant français

On ne va pas raconter cette immersion (cela serait trop long et on me dit que les internautes décrochent à partir de trois feuillets, il nous reste peu de place). Disons que ce spectacle ajoute une pièce d’envergure au riche répertoire du théâtre russe.

Albert Camus, naguère avait adapté « Les Possédés » en en tirant les fils philosophiques, il en avait fait une pièce française. Allant plus loin, et prenant à bras le corps le roman, Chantal Morel fait du théâtre russe en français.

Les Possédés, mise en scène de Chantal Morel

Ah si tout de même, parlons d’une scène -(aïe aïe aïe, je vais faire péter le nombre de signes acceptables mais je ne résiste pas)-, l’une des plus fortes du roman et de la pièce, une scène pivot. L’un des binômes (il en est d’autres) c’est le couple que forment Piotr Verkhovenski (le fils de Stepan), phénoménal Fabien Albanese, et Nikolaï Stavroguine (le fils de Varvara), magnétique Nicolas Cartier, -les seuls acteurs à ne pas jouer plusieurs rôles.

Les deux personnages reviennent dans la ville de province où ils sont nés et où tout se passe. Tous deux rêvent d’une Russie future. Mais Piotr est un homme d’action, un manipulateur, un beau parleur, un agité de tous les instants, un diablotin. Alors que Nikolaï parle peu, reste souvent figé, semble absent, en proie à des pensées, des tourments dont on ne sait rien, un frère de lait du prince Mychkyne (« L’Idiot »).

Nikolaï a-t-il vraiment épousé la boiteuse, une pauvre fille, comme on le raconte et si oui, pourquoi ? Il ne répond pas.

Alors, surgit cette scène, l’un des sommets de la littérature occidentale, la confession écrite de Nikolaï Stavroguine. Ce dernier rend visite à l’ évêque Tikhone dont lui a parlé Chatrov. La vie de l’ecclésiastique n’a pas été exemplaire et il s’est retiré dans un monastère. Dostoïesvki raconte tout cela en détails.

Stavroguine, scène primitive

Chantal Morel va droit à l’essentiel : la confession. Tikhone entre en scène en poussant la servante, cette ampoule juchée sur un pied qui veille la nuit quand le théâtre est vide. Il s’assoit. Stavroguine lui tend sa confession. Il la lit. Et Stavroguine la dit. Comme un comédien répète un texte sous l’œil d« un souffleur.

Merveilleuse façon de traduire cette phrase du roman où il est dit que Nikolaï a l’impression étrange que Tikhone sait pourquoi il est venu.

Nikolaï Stavroguine dit comment il a laissé fouetter jusqu’au sang une fille de quatorze ans pour une faute qu’elle n’avait pas commise (ce qu’il savait), comment il a joui de cela. Comment, ensuite, alors qu’ils étaient seuls, il l’a prise sur ses genoux, embrassée, puis violée (ce que Dostoïevski dit par ellipse) comment, quelques jours plus tard, elle est tombé malade et a fini par se pendre, enfermée dans un petit cagibi, tandis que lui, derrière une fenêtre il devinait ce qu’elle faisait derrière la porte, attendant qu’elle soit morte pour pousser la porte, notant tout, l’heure, la petite araignée rouge sur un pétale de géranium.

Des pages terribles, inoubliables. Le comédien ponctue les poussées de cette confession d’un geste étrange du pied, comme s’il se désarticulait, et sa botte heurte régulièrement le sol comme une danse lente et démoniaque. Tout s’éclaire à la lueur ténue de la servante, tout s’éclaire toujours chez Dostoïevski et chez Chantal Morel lorsqu’il fait sombre.

► Les Possédés mise en scène de Chantal Morel - le 14 mars à la Passerelle de Saint-Brieuc (02 96 68 18 40), les 21 et 22 mars à la Scène nationale de Sénart-Combs la ville (01 60 34 53 60) puis du 27 novembre au 20 décembre au Théâtre de Nanterre-Amandiers.

Photos : Guy Delahay.