Bernard-Marie Koltès (DR).

Assis à une table, Bruno Boeglin lit l’une des lettres que Bernard-Marie Koltès envoya du Nicaragua lorsqu’il y séjourna. Il est là, au Centre dramatique de Valence, à l’invitation du directeur, son cadet Christophe Perton qui se souvient avoir vu « Roberto Zucco » lorsque Boëglin créa la pièce. Et aujourd’hui, à son tour, Perton la met en scène.

Christiane Cohendy tient lieu de passage de témoin puisqu’elle jouait chez Boëglin le rôle de la grande sœur de la gamine (celle qui offre sa virginité à Zucco) et qu’elle interprète maintenant (et magnifiquement) le rôle fulgurant de la mère de Succo puisqu’à la fin de la scène où elle apparaît (l’un des premières de la pièce), Zucco l’étrangle tendrement.

Le prisme biographique

Koltès est mort il y a vingt ans, le 15 avril 1989, à 41 ans, du sida. Valence avant Metz (sa vile natale) lui rend hommage (expositions de photos, spectacles, lectures,etc.) en l’honorant. Et c’est avec « Zucco » que Perton met un terme aux neufs années qu’il aura passées à la tête du CDN de Valence.

Perton lit la pièce à travers la biographie de l’auteur. « Il s’agit pour Koltès, conscient de sa mort prochaine, de convoquer une dernière fois sa famille fictionnelle, prostituées, dealers, flics, adolescentes, mères, grandes sœurs… ces personnages si singuliers qui l’ont accompagné durant toutes ses années d’écrivain », lit-on dans le programme. A quelques mots près, on croirait que ce propos évoque la dernière pièce de Jean-Luc Lagarce, « Le Pays lointain », un auteur qui mourra lui aussi du sida, quelques années après Koltès.

Quoi de plus beau qu’un théâtre pour dire adieu au théâtre (que Koltès disait ne pas aimer mais dont il ne pouvait pas se passer) ? C’est le décor qu’ont choisi Perton et son scénographe Christian Fenouillard. Un théâtre à l’ancienne dont il ne resterait que le cadre de scène et quelques fauteuils, une scène qui est celle du monde, dixit Shakespeare.

De Sophocle à Jean-Pierre Melville

Si la première scène fait irrésistiblement penser à la première d’« Hamlet » (les sentinelles devenant des gardiens de prison et le spectre, l’ombre d’un évadé), c’est plutôt vers les ressorts de la tragédie grecque que la pièce puisse sa noire énergie.

L’univers spatial très « ciné » de Koltès (on se croirait dans un film de Jean-Pierre Melville) a plus de mal à trouver constamment sa place dans ce dispositif. Un écran vidéo tient lieu de roue de secours. Mais cela n’empêche pas certaines scènes de trop se tordre comme celle où Zucco entre dans une cabine téléphonique, décroche et parle. A qui ? A personne sinon à lui même, puisqu’il « parle à un téléphone qui ne marche pas », nous dit une pute qui l’observe. Dans le spectacle de Perton, Zucco parle dans un micro et regarde le public. La scène prend un tout autre sens, testamentaire. Mais quand les scène se passent dans le « petit Chicago », l’espace respire mieux.

La beauté comme morale

Distribution solide où se mêlent les comédiens permanents de l’embryon de troupe qu’avait réussi à constituer Perton à Valence et d’autres venus d’ailleurs. Zucco c’est Olivier Werner, un des comédiens permanents. Il donne au personnage la force toute intérieure d’un homme qui sait que ses jours sont comptés et veut finir, comme on dit, en beauté. Cette beauté dont parle si bien Koltès dans un de ses entretiens (éd. de Minuit comme toute son œuvre) :

« Je crois que la seule morale qui nous reste est la morale de la beauté. Et il nous reste justement plus que la beauté de la langue, la beauté en tant que telle… sans la beauté, la vie ne vaudrait pas la peine d’être vécue. »

► Roberto Zucco - Comédie de Valence, Bel Image - 20 heures - sauf dim - jusqu’au 30 avril - tél. : 04 75 78 41 70.