Huppert dans « Un Tramway » (Pascal Victor/DR)

La « rentrée parisienne » de ce début d’année a été mise sur rails à l’Odéon avec « Un tramway », spectacle adapté librement de la pièce de Tennessee Williams « Un tramway nommé désir » par le metteur en scène Krzysztof Warlikowski avec Isabelle Huppert dans le rôle de Blanche.

La star et la coqueluche

Il faudrait pouvoir tout oublier : l’atmosphère étouffante, plus qu’électrique, d’une première au théâtre de l’Odéon, la notoriété de l’actrice principale qui n’a plus rien à prouver mais veut prouver encore et aime aligner à son tableau de chasse les noms des plus célèbres metteurs en scène, oublier encore l’image qui colle au metteur en scène, celui de coqueluche des scènes européennes.

Il faudrait voir ce spectacle avec des yeux sinon neufs, du moins sans le filtre de toutes ces scories. Mais est-ce possible ? Comment peut-on lire dans le programme, d’un côté, que les costumes (comme le décor) sont signés par la toujours remarquable Malgorzata Szczesniak (collaboratrice attitrée du metteur en scène), et de l’autre lire ceci : « Mademoiselle Huppert est habillée par la Maison Yves Saint Laurent et la Maison Christian Dior » ?

Comment peut-on lire cette phrase -dont la tournure est chère aux programmes des théâtres privés-, sans être pris d’une sorte de fou rire ?

L’élégance du désastre

Comment aussi ne pas être énervé de voir, dans un des plus grands théâtres publics -où l’on pourrait penser que l’esprit collectif devrait rester un garde-fou-, que tout dans ce spectacle (le programme, le journal du théâtre...) tourne autour de la seule actrice principale, si douée soit-elle ?

Starisée à l’extrême, Huppert relègue dans l’ombre ses partenaires et non des moindres, tels le Polonais Andrzej Chyra que l’on a souvent vu dans les spectacles de Warlikowski (il joue Kowalski, le mari polonais de la sœur de Blanche, Stella) ou le Français Yann Collette (Mitch, le voisin et pote de Kowalski).

Tout se passe comme si Warlowski avait à la fois voulu jouer avec ces paramètres tout en les déjouant. Mais y réussit-il ? D’une certaine façon, sa démarche épouse celle de Blanche en brodant sur un thème : l’élégance du désastre.

La traduction ? Passons

Warlikowski a demandé une nouvelle traduction à l’auteur et metteur en scène libano-québécois Wajdi Mouawad qui a le mérite d’épousseter les vieux meubles d’une traduction ancienne, mais qui pêche par naïveté ou lourdeur.

Un seul exemple : Stella dit à sa sœur que son mari est polonais. « Oui, je vois, un peu comme les Irlandais, c’est ça ». C’est pour ce genre de réplique improbable que l’on adore l’auteur, même si dans le contexte américain elle est aussi chargée d’un sens plus historique. Stella, qui ne sait quoi penser de cette réplique commente « Ben... heu » (traduction en 10/18). Mouawad, qui n’y va jamais par le dos de la cuiller, propose lourdement : « Si on veut... en un peu moins intello. » Passons.

Trop de signes tue le signe

Comme il aime à le faire, Warlikowski greffe sur le texte de la pièce, passablement coupé et trituré par ses soins, d’autres textes : ainsi un superbe poème de Claude Roy qui ouvre et clôt le spectacle dans un bain d’enfance et qui fait écho à l’enfant que Stella attend (elle accouche avant la fin de la pièce). Ainsi cet extrait de « La Dame aux camélias », cousine objective de Blanche.

C’est toujours fin, mais pas toujours opportun pour les spectateurs que nous sommes. Par exemple, les quatre chansons interminables qui tiennent lieu de rupture, de commentaire et de récréation, interprétées par Renate Jett. Trop, c’est trop.

Autre exemple : alors que le spectacle touche à sa fin, nous avons droit au récit intégral du combat de Tancrède et Clorinde (extrait de « La Jérusalem délivrée » du Tasse, dans une traduction à l’ancienne) puis, dans la foulée, à une blague de Coluche (Fesse ce qui te plaît). Récit sublime, blague parfaite, certes. Mais n’est-ce pas là se complaire dans une autosatisfaction ? Sans compter qu’on nous inflige encore une image de la vierge ou la définition sur écran des Champ- Elysées dans la mythologie grecque. Trop de signes tue le signe.

Capteur en haute définition

Blanche ne cesse de changer de robe comme Warlikowski ne cesse de passer d’une idée à une autre. Jusqu’à ce final -qui n’est pas dans la pièce (ce qui n’a aucune importance) mais qui ne fait qu’alourdir la fin du spectacle (ce qui est dommageable)- où l’on entend deux tourtereaux s’égosiller (un spectateur le soir de la première leur demanda « pitié »). On a connu Warlikowski plus lucide.

Mais malgré ces réserves, il ne faut pas pour autant vouer aux gémonies ce travail en HD (haute définition). Warlikowski est un metteur en scène qui ne s’assoit pas sur ses nombreux lauriers. Depuis « (A)pollonia », il semble vouloir pousser plus avant son écriture scénique dans un travail radical de déconstruction de la représentation. Il y a dans le spectacle une façon d’émietter la représentation (en jouant au même moment avec tous ses éléments : mouvement du décor, lumières, son, vidéo, acteurs...) qui nous vaut des moments extraordinaires.

Sublime, forcément sublime

C’est dans cette perspective qu’il faut considérer le parcours que Warlikowski propose pour le personnage de Blanche. Une femme cultivée et déchue qui tombe dans un monde brut, une joueuse qui ne sait plus les règles du jeu, une séductrice déjà sur le retour qui n’a plus la main.

La pièce raconte le récit de sa lente décomposition masquée sous ses maquillages, avec la folie en guise de terminus. Dans la première scène, Warlikowski nous montre Blanche, dix minutes durant, seule (donc sans besoin de poudrer son paraître), au bout du rouleau, ivre, stone, en manque, au bout du bout. Huppert est sublime, forcément sublime. Mais la production du spectacle et ce qui l’entoure la rattrapent, malgré elle peut-être : c’est aussi un numéro d’actrice.

► « Un Tramway », mise en scène de Krzysztof Warlikowski au Théâtre de l’Odéon - Du mar au sam 20h, dim 15h, jusqu’au 3 avril - 10-32€ - 01 44 85 40 40