« Adieu camarades » (Andrei Nekrassov)

En six épisodes, « Adieu camarades ! (1975-1991) “ raconte l’histoire de l’apogée et de la chute d’un empire (l’URSS), la déconfiture d’une idéologie dépréciée et salie (le communisme) et la naissance d’une brassée de pays aux identités malmenées trouvant ou retrouvant leur indépendance.

Un père communiste russe, une fille historienne vivant à l’ouest

Réalisée par le Russe Andrei Nekrassov, écrite par Jean-François Colosimo et György Dalos, cette formidable saga documentaire a été tournée dans une douzaine de pays de l’ex-bloc de l’Est, mêlant témoignages personnels et documents d’archives. Le tout à travers un fil conducteur : l’histoire d’un père né en Union soviétique et ayant grandi en en épousant les valeurs officielles, qui, faisant face à sa fille tenace élevée à l’Ouest auprès de sa mère, et voulant comprendre le pourquoi du comment, essaie de se justifier pour mieux se faire pardonner.

Episode par épisode, de ‘L’Apogée’ de la fin des années 70 à ‘L’Effondrement’ entre 1989 et 1991, le père va raconter (en voix off) ce qui est arrivé à son pays et à tous les pays du bloc tandis qu’on voit sa fille, curieuse et teigneuse, parcourir ces pays, questionnant ces vingt ans d’Histoire en en refaisant le chemin devant l’écran de son ordinateur. Ce n’est pas un hasard si la propre fille de Nekrassov tient ce rôle, car le film, nullement autobiographique, traverse le parcours, la vie du réalisateur. C’est une histoire pleine de de mini-récits.

‘C’est la fin. Voilà ce que je me suis dit’

Le film s’ouvre par un bref prologue du père :

‘C’est la fin. Voilà ce que je me suis dit, le souvenir que j’en garde reste d’une effroyable netteté. C’était le 25 décembre 1991. J’avais 33 ans et quelque chose est mort en moi-même. Pour moi, l’idéal le plus puissant depuis le christianisme : mort. Le communisme était mort…’

A quoi la fille répond :

‘Si j’ai voulu faire des études d’histoire, c’est pour que rien de cette période soit oublié. Toutes les atrocités dont on a entendu parler… ’

La force de cette saga vient de la conjonction de trois éléments :

• la qualité des témoins qui, pour la plupart, ne sont pas des habitués des médias ;
• un choix particulièrement soigné de documents-archives ;
• un montage rythmé qui sait ménager des échappées ou s’attarder sur un plan magnifique, comme ces soldats russes en rang dans un paysage de neige tournant le dos à l’occupation de l’Afghanistan.

Etonnant ce dialogue à distance rivalisant d’intelligence entre ces deux témoins omniprésents au fil des épisodes que sont le connu Andrei Gratchev (haut cadre du comité central du Parti communiste d’union soviétique et qui deviendra porte-parole de Gorbatchev) et le méconnu Alexeï Kondaurow, général du KGB qui, en 91, alors qu’il est le seul gradé à être resté dans le locaux de la Loubianka, voit sur la place par sa fenêtre, la statue de son maître Dzerjinski être déboulonnée et dire sa ‘ honte ’.

Etonnant ces deux pêcheurs à la ligne unijambistes, soldats russes rescapés de l’Afghanistan qui racontent en riant comment, partis à la guerre à 18 ans avec une arme dont on ne leur avait pas appris à se servir, ils se sont retrouvés sans jambe.

Dans ce deuxième épisode (‘ Menaces 1980-1984’), le réalisateur monte en parallèle des athlètes – de pays n’ayant pas appelé au boycott (initié comme on le voit par le dissident russe Boukovski) des JO de Moscou – descendant d’un avion et des soldats estropiés ou en civière descendant d’un autre avion en provenance de Kaboul.

La Pologne a son pape (témoignage d’un Polonais se souvenant du pape qui en deux mots, ‘ cette Terre ’, décuple l’énergie d’un peuple) et Solidarnosc (témoignage de Bozena Rybicka, la secrétaire de Lech Walesa), Brejnev meurt, lui succède Andropov, un ex-chef du KGB, dont un témoin dit qu’il a deux phobies : l’islam fondamentaliste et le péril jaune, auxquelles s’ajoute une paranoïa occidentale à une époque où Russes et Américains rivalisent en implantations de missiles.

Après un an à la tête de l’URSS, Andropov meurt à son tour ; son successeur, tout aussi âgé, ne tarde pas à en faire autant. Ballet des obsèques où, de mort en mort, on voit le keffieh d’Arafat rester fidèle au poste.

La montée et la chute de Gorbatchev

Arrive au sommet de l’Etat un jeunot de 54 ans, Gorbatchev qui, à la tribune du 27^e congrès du PCUS, lâche (on l’entend les dire) les mots de ‘ perestroïka ’ et de ‘ glasnost ’. Deux concepts et idées très vite mis à mal par l’omerta qui suit l’explosion de Tchernobyl, laquelle n’interrompt pas les cérémonies du 1^er mai à Kiev où une foule ignorante défile parmi les retombées, comme le raconte un témoin.

Adieu camarades de Tchernobyl (Fondation France-URSS)

La montée et la chute de Gorbatchev, le mystère qui entoure sa séquestration en Crimée par des putschistes menés par un conservateur que ‘ Gorbi ’ avait nommé vice-président, sont un des points les plus fouillés de cette saga. Etait-il au courant de ce que préparaient les putschistes ? ‘ Bien sûr ’. En avait-il compris les conséquences ? ‘ Je ne le crois pas ’ dit un témoin.

Etrange destin de cet homme idolâtré à l’Ouest et souvent honni dans son pays. L’historien russe Youri Afanassiev résume :

‘Il voulait sauver l’Union soviétique, le socialisme et le parti. Ces vaches sacrées ont crevé toutes les trois et c’est lui qu’on accuse.’

Le réalisateur montre aussi avec entrain l’ascension du malin Eltsine, insérant cet extraordinaire document où on le voit, encore jeune et peu connu, rêver sans doute d’être à la place de celui qu’il regarde à la télévision : le premier secrétaire du PCUS.

On garde aujourd’hui de Boris Eltsine l’image d’un vieillard ivre ayant bradé son pays et ânonnant devant les caméras un texte qu’il ne comprend plus (exactement comme le Brejnev de la fin ânonnait lui aussi comme on nous le montre au début de la saga). On le voit ci, vif, intuitif, en osmose avec la foule, debout sur un char devant le Parlement de dénoncer ‘ la mafia et les corrompus’ que représentent les putschistes qui ont séquestré Gorbatchev, prenant la défense de ce dernier pour mieux le berner.

Si l’URSS tient légitiment une place centrale dans cette longue histoire de la chute d’un empire nommé URSS, chaque épisode de la sage s’attarde dans d’autres pays du bloc. Principalement la Pologne, la Hongrie, la Roumanie et l’Allemagne de l’Est, moins souvent la Tchécoslovaquie, plus épisodiquement les pays baltes et l’Asie centrale et aucunement la Bulgarie.

Une saga diffusée par quinze chaînes de quinze pays d’Europe

Avec, à nouveau, des personnages attachants comme ces trois ouvriers de l’usine de locomotives de Bucarest qui racontent tour à tout la visite de Gorbatchev dans leur usine sous l’œil vigilant de Ceausescu, puis la chute de ce dernier. Ou ce couple de Roumains fuyant leur pays et passant de nuit la frontière hongroise et disant : ‘ On sortait de l’obscurité pour entrer dans une lumière dorée ’. Phrase nullement lyrique : les rues des villes roumaines n’étaient pas éclairées la nuit.

Dans les deux derniers épisodes, ‘ La Rébellion ’ (1989) puis ‘L’Effondrement’, se multiplient les visages fatigués, les yeux embués ou en larmes, les couples qui pleurent en s’épaulant, libres, enfin libres de parler, de se déplacer, de voyager à l’étranger. ‘Aucun idéal ne peut faire le poids face à la liberté’, conclut le père en voix off, espérant que sa fille l’aura compris et pourra lui ‘ pardonner ’.

Quinze chaînes de quinze pays d’Europe vont diffuser ‘ Adieu camarades !’. Un pays n’a pas jugé bon de l’acheter, le premier concerné : la Russie.