9 novembre 1989 : un mot, et le Mur tomba
Un mot, et tout bascule. L’histoire du 9 novembre 1989 est celle d’une parole mal comprise, d’un malentendu, d’une série d’actes manqués et de défaillances au plus haut niveau de l’appareil d’Etat. A y bien regarder, c’est l’histoire d’un miracle ou d’une tragédie. Une tragédie grecque, où les acteurs ne sont là que pour accomplir un destin qui les dépasse, auquel ils ne peuvent échapper et dont ils ne sont que l’instrument.
Dans l’ordre d’apparition, les acteurs du 9 novembre 1989 s’appellent Gerhard Lauter, Günter Schabowski et Harald Jäger. Ils l’ignorent encore, mais ce sont eux qui vont faire tomber le mur, en trois actes - et avec lui, l’Allemagne de l’Est. Une fiction documentaire que je vous conseille, retrace, heure pour heure, avec moult images et sons de l’époque, le déroulement de cette journée extraordinaire (un peu Hollywood, mais terriblement efficace).
Le 9 novembre 1989 est un jour gris. Le comité central du SED est réuni en session plénière, afin de discuter de l’avenir de la RDA. Les hauts fonctionnaires du parti sont aux abois. Le peuple manifeste désormais tous les jours, il exige un changement radical de politique et la liberté de circuler à l’Ouest, sans conditions. Surtout, il n’a plus peur. Un mot d’ordre résume la situation : « Demokratie - jetzt oder nie » (« La démocratie, maintenant ou jamais »).
Parallèlement, l’hémorragie continue : chaque jour des milliers d’Est-Allemands fuient le pays et rejoignent la République fédérale via la Tchécoslovaquie et la Hongrie. Et ce n’est pas cette loi du 6 novembre, autorisant un séjour de 30 jours maximum à l’étranger, qui va améliorer la situation. Au contraire. Très critiquée, elle est aussitôt abandonnée par le pouvoir.
Les Est-Allemands pourront quitter le pays - mais pas y revenir
En ce matin du 9 novembre, quatre haut-fonctionnaires sont chargés de rédiger les nouvelles règles concernant la liberté de circuler à l’Ouest. Face à l’afflux incessant de réfugiés, la Tchécoslovaquie menace de fermer ses frontières. Il faut donc autoriser un passage direct de la RDA vers la RFA. Jusqu’alors, un tabou.
A la tête de cette commission, Gerhard Lauter, directeur du service central des visas. Ses assistants lui soumettent une première mouture : les ressortissants est-allemands pourront quitter le pays - mais pas y revenir. Une absurdité de plus. Lauter décide d’outre-passer ses compétences et rédige un texte accordant la libre-circulation vers l’Ouest, sans conditions de durée et sans préalables. Il faut juste en faire la demande ; les autorisations seront délivrées rapidement.
Ce papier est une bombe à retardement. Il signifie, de juro, qu’il n’y a plus de mur. Dans l’esprit de son rédacteur, c’est tout le contraire. Une ultime tentative, pour retrouver la confiance du peuple et sauver ainsi le régime. Mais une RDA sans mur est-elle encore la RDA ?
La circulaire est transmise dans l’après-midi au Politburo. Egon Krenz la soumet à son auditoire, qui l’approuve, sans poser de questions. Personne, visiblement, n’en mesure la portée Un détail d’importance : la nouvelle réglementation entre en vigueur le 10 novembre, à quatre heures du matin.
« Est-ce que vous ne croyez pas que le projet sur l’autorisation de séjour à l’étranger était une erreur ? »
Günter Schabowski est membre du Politburo, en charge des relations avec les médias. Il n’arrive que tardivement à la réunion. Il est absent des discussions sur la circulaire. Krenz lui glisse la feuille afin qu’il en parle lors de la conférence de presse internationale prévue en début de soirée. Et omet de lui indiquer la date d’entrée en vigueur.
La conférence de presse, très attendue, est retransmise en direct à la télévision est-allemande. Elle est interminable et tire à sa fin, quand un journaliste italien, Riccardo Ehrmann, intervient :
« Monsieur Schabowski, est-ce que vous ne croyez pas que le projet sur l’autorisation de séjour à l’étranger était une erreur ? »
Ehrmann fait référence à la loi avortée du 6 novembre. Plus tard, il révèlera qu’un journaliste de l’agence est-allemande ADN lui demanda de poser une question sur ce sujet.
Schabowski se rappelle alors du papier que lui a glissé Krenz. Sa réponse est confuse. « Le Politburo a pris une décision aujourd’hui... » On lui demande des précisions. Les images le montrent, cherchant désespérément la feuille. Il lit le papier, écrit le matin même, à voix haute, comme s’il le découvrait pour la première fois :
« Les demandes de séjour à l’étranger peuvent être faites sans conditions... »
« A partir de quand ? » demande-t-on. Schabowski est pris de court :
« Euh... à ma connaissance... tout de suite... immédiatement. »
Alors, tout bascule. Schabowski a oublié d’évoquer l’entrée en vigueur de cette mesure, fixée au lendemain. Les Allemands de l’Est devant leur poste n’en reviennent pas. Ils n’ont retenu qu’un mot : « Immédiatement. » Les télés ouest-allemands annoncent le soir-même l’ouverture des frontières.
« Nous voulons passer de l’autre côté ! » « On reviendra ! »
Harald Jäger commande le poste-frontière de la Bornholmer Straße, dans le quartier de Prenzlauer Berg, à Berlin-Est. Lui aussi a entendu la conférence de presse. Il questionne dans l’urgence sa hiérarchie, qui ne peut lui répondre. Les ordres sont contradictoires, les différents ministères ne savent rien de cette circulaire et s’interrogent mutuellement.
La confusion dans l’appareil d’Etat est à son comble, tandis que les gens affluent de plus en plus aux points de passage entre Berlin-Est et Berlin-Ouest. A la Bornholmer Straße, ils sont bientôt des milliers. La foule crie « Ouvrez la barrière ! » « Nous voulons passer de l’autre côté ! » « On reviendra ! »
La pression devient intenable. Jäger doit-il tirer ou laisser passer ? Las de ne recevoir aucune indication de sa hiérarchie, il décide, de sa propre initiative, de faire passer tout le monde, avec ou sans passeport. Et de ne pas tirer. « C’est à la fois plus beau moment de ma vie, et le plus terrible » déclare Jäger.
Peu avant minuit, les six autres postes-frontières de Berlin suivent l’exemple et ouvrent leurs barrières. « C’est la fin de la RDA , hein ? » demande un officier à Jäger, tard dans la nuit : « Oui, c’est la fin. »
L’Histoire retiendra que ce soir-là, aucun des organes de l’appareil étatique est-allemand ne furent en mesure de répondre. Le pouvoir était depuis longtemps déconnecté de la réalité. Il aura juste fallu une hésitation, un malentendu, pour que tout s’écroule.
- Sur youtube.com"Le feuillet de Schabowski", fiction documentaire (en allemand)
- Sur youtube.comInterview radiophonique de Günter Schabowski (en allemand)
- Sur chronikderwende.deUne chronique de la chute du mur (nombreux liens - en allemand et anglais)
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Aboyeur
Aboyeur
C’est la journée Berlin c’est agréable, un agréable sentiment de légèreté.
Si ce n’est que ce n’est pas la période à faire tomber des murs, ni à courir dans les rues pour s’enlacer en lançant des bouquets de fleurs.
BHL nous l’a bien rappelé ce matin sur Radio France, quelle dégueuli cet homme à encore versé sur l’histoire en réécrivant 40 ans de RDA avec son habituelle vision si manichéenne du monde. C’est la méthode de nos modernes de se donner un sens un peu comme notre bon roi qui se voyait déjà en train de buldozzer le mur :
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20 ans après la chute du mur, l’histoire continue à s’écrire et il nous revient de la défendre en restant vigilant.
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