Bloody Sunday : pourquoi David Cameron entre dans l'histoire
Des actes « injustifiés et injustifiables ». Le premier ministre britannique David Cameron n’a pas mâché ses mots devant la Chambre des communes, lors de la publication du rapport Saville, qui a fait la lumière sur le « Bloody Sunday » (dimanche sanglant). Le 30 janvier 1972, quatorze civils avaient été tués par l’armée britannique, lors d’une manifestation pacifique à Derry.
La tragédie avait provoqué un point de non-retour dans le conflit, en précipitant de nombreux jeunes volontaires dans les rangs de l’IRA. Elle est du même coup devenue, pour les républicains, le symbole de l’oppression britannique et du combat pour la justice.
Si le gouvernement britannique avait implicitement reconnu, depuis longtemps, que les victimes étaient toutes innocentes, rien n’était encore officiel. Et une grosse part d’ombre pesait sur le déroulement des évènements. Les soldats britanniques affirmaient avoir répondu à des tirs de membres de l’IRA dissimulés dans la foule, ce que réfutaient les représentants des victimes.
« Profondément désolé »
Après douze ans d’enquête et l’audition de centaines de témoins, le rapport a donné raison aux victimes, et de manière éclatante. Sans se voiler la face, David Cameron a rappelé les fautes imputées aux soldats : il n’y eut aucune sommation. Les tirs ne répondaient à aucune agression. Plusieurs des victimes furent tuées alors qu’elles allaient apporter de l’aide aux blessés.
Satisfaisant pour Mickael McKinney, frère de William, tombé à 27 ans sous les balles britanniques : « C’est un bon jour pour notre ville, on a eu gain de cause sur la plupart de nos demandes ».
En revanche, le juge Saville a écarté l’hypothèse d’une tuerie programmée par le gouvernement et l’armée, que défendaient certains républicains. Le rapport indique que malgré des erreurs de l’état-major britannique quant à la conduite des opérations, le drame est venu d’une « perte de contrôle » de la part de certains sous-officiers et soldats britanniques.
Et pourtant, en se disant « profondément désolé », David Cameron endosse, au nom de son gouvernement, une partie de la responsabilité du massacre. (Voir le sujet de Sky News, en anglais)
On ne peut pas s’empêcher de penser aux excuses de Jacques Chirac en 1995 quant à la rafle du Vél d’Hiv, même si l’Etat français était cette fois directement impliqué.
Courage politique
On peut se dire que voilà un moyen pratique pour Cameron de redorer son blason, après le scandale des notes de frais ayant touché son gouvernement. On peut aussi le créditer d’un certain courage, celui d’affronter la vérité en face. Lors de notre rencontre en mars, Mickael McKinney m’avait confié sa peur de voir le rapport enterré à des fins politiques :
« Si les conservateurs gagnent les prochaines élections, j’ai peur de voir ce rapport caché, ou pire, modifié. »
D’autant plus que les Tories sont alliés avec un parti unioniste nord-irlandais, dont l’électorat, très réservé quant au Bloody Sunday, voue par ailleurs un soutien sans bornes à l’armée britannique.
Dès son élection, David Cameron avait soulevé des craintes quant à son éventuel manque de neutralité, alors que Gordon Brown avait parfaitement joué son rôle d’arbitre face aux différents acteurs politiques nord-irlandais.En se plaçant sans concession du côté des victimes républicaines, David Cameron envoie un message clair à ses détracteurs.
« Cameron a été très bon »
Il atténue par la même occasion la désastreuse réputation des Tories quant à la gestion au Bloody Sunday : c’était avec la bénédiction d’un gouvernement conservateur que la première « enquête » Widgery, bâclée, avait faussement lavé l’armée de toute responsabilité.
Et plus tard, tant Thatcher que Mayor avaient laissé pourrir la situation, alors que la population républicaine réclamait que justice soit faite. Il avait fallu l’arrivée au pouvoir du travailliste Tony Blair, en 1998, pour qu’une vraie enquête soit ordonnée.
Mickael McKinney l’a d’ailleurs clairement avoué : « Je dois l’admettre, Cameron a été très bon. Je pense qu’il était vraiment sincère dans ses excuses. Son geste va contribuer à apporter la paix en Irlande du Nord. »
Mais David Cameron a l’occasion de faire bien plus encore. Car parmi les conclusions qu’il a égrenées, l’une a une incidence fondamentale pour la suite : certains soldats britanniques ont menti. Menti dans le témoignage qu’ils ont donné au juge Saville, lors de l’élaboration de l’enquête.
Et ils pourraient bien être poursuivis pour leur implication réelle dans le drame. La situation est inédite car lors de leur audition, ils avaient été assurés de l’anonymat de leur témoignage.
Le plus dur reste à faire
Mais les anciens paras de l’armée britannique impliqués dans le Bloody Sunday, très virulents dans leur défense, ne se laisseront pas juger aussi facilement, près de quarante ans après les faits. Surtout étant donné l’aura et le soutien qu’ont les anciens combattants au Royaume-Uni, notamment dans l’électorat conservateur. Pour Mickael McKinney, le combat n’est pas terminé :
« On pourra en finir quand tous les soldats responsables de ce massacre seront jugés pour leurs actes. »
Le feuilleton du Bloody Sunday, loin d’être fini, entre donc dans un autre chapitre. Et l’attitude de David Cameron sera à suivre attentivement. S’il encourage la poursuite de tels procès, il pourra peut-être définitivement effacer la rancœur de la population républicaine nord-irlandaise envers le Royaume-Uni, l’armée britannique, et les Tories. Et porter un coup fatal au conflit nord-irlandais.
Mais l’enjeu est risqué : se couper du soutien de la population unioniste en Irlande du Nord et peut-être de celle d’une partie de son propre électorat.
C’est peut-être le prix à payer pour que David Cameron puisse marcher sur les pas de John Hume et David Trimble.
► Mise à jour à 22h13. Ajout de la réaction de Mickael McKinney, frère de l’une des victimes.
- Sur bloody-sunday-inquiry.orgLe rapport officiel sur le Bloody Sunday (en anglais)
- Sur bbc.co.ukL'intervention du Premier ministre David Cameron
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bretagne
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Oui, l’armée britannique a tirée sans raison et sans sommation sur des civiles non violent et non armés.
Oui, Mr Cameron reconnait la responsabilité de l’Etat Britannique dans ce massacre mais il demande quand meme que l’on reconnaisse les services rendus par l’armée en Ulster pour les années qui ont suivies le Bloody Sunday..... On croit rêver.
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