A vendre : stade olympique à Londres, état quasi neuf
(De Londres) L’avenir du stade des J.O. de Londres est assuré. Le club de Tottenham, candidat au rachat, promettait de raser la coûteuse installation après 2012. C’est finalement le club de football de West Ham qui héritera du lieu.
Le site olympique de Stratford, dans l’Est londonien, est une véritable fourmilière. Entre grues et camions bennes, des milliers de personnes travaillent d’arrache-pied pour que tout soit prêt pour le coup d’envoi des Jeux, en juillet 2012.
Au milieu du chantier trône le stade qui accueillera les cérémonies d’ouverture et de clôture, ainsi que les principales épreuves sportives. Son armature, un mécano de larges tubes métalliques blancs, est quasiment achevée.
600 millions d’euros pour dix-sept jours d’utilisation ?
Sur un budget total de 11 milliards d’euros, le stade, d’une capacité de 80 000 places, coûte à lui seul 600 millions. Et pourtant, jusqu’à ces derniers jours, il était sérieusement envisagé de le démonter entièrement dès la compétition terminée, après dix-sept jours d’utilisation.
C’était le projet de Tottenham. A l’étroit dans ses installations vieillissantes du nord de Londres, le club phare du championnat anglais se serait bien vu dans le cadre prestigieux du parc olympique. Mais pas question de s’embarrasser d’un stade conçu pour l’athlétisme.
Moyennant 350 millions d’euros (plus de la moitié du coût initial), Tottenham proposait de tout raser, pour rebâtir un stade de 60 000 places entièrement dédié au ballon rond. Associé au géant américain du divertissement AEG, le club promettait d’afficher complet à chaque événement, match ou concert géant.
West Ham l’emporte sur Tottenham
Mais Tottenham a perdu la partie face à un poids plume du foot anglais. Les gardiens du temple olympique lui ont préféré West Ham, actuellement dernier du championnat et menacé de relégation la saison prochaine.
West Ham, qui s’installera à Stratford après les J.O., l’a emporté grâce à plusieurs atouts :
- c’est le local de l’étape : le club joue actuellement à 4 km du stade olympique et il avait le soutien des élus locaux, qui pourront utiliser les lieux pour des activités scolaires ;
- West Ham prévoit d’ouvrir le stade à tous les sports et de faire la part belle à l’athlétisme, en conservant la piste de course.
Le projet de West Ham n’est sans doute pas le plus solide financièrement. Endetté jusqu’au cou, le club ne pourrait pas débourser les 110 millions d’euros nécessaires au réaménagement du stade sans l’appui massif des collectivités locales. Il risque aussi d’avoir du mal à remplir les gradins, même avec une jauge réduite à 60 000 places.
Les promesses de Londres 2012
Mais avec West Ham, le comité d’organisation des Jeux de Londres a trouvé un projet qui est plus en phase avec ses ambitions initiales. Si la capitale britannique l’a emporté sur Paris, en 2005, pour accueillir les J.O. 2012, c’est notamment parce qu’elle a promis gros.
Elle s’est engagée à promouvoir durablement l’athlétisme (bien après la cérémonie de clôture) et à inscrire les jeux dans leur environnement, en participant à la revitalisation de l’Est londonien, l’un des quartiers les plus défavorisés de la ville.
Soucieux de son héritage olympique, Londres a promis, après 2012, de transformer le village olympique en un parc de 3 000 logements sociaux, de convertir le gigantesque centre de presse en une pépinière d’entreprises spécialisées dans les nouvelles technologies. Le choix de West Ham pour le stade participe de la même volonté d’inscrire les J.O. dans la durée.
A Pékin, le nid d’oiseau reste vide
Le stade olympique de Pékin (Silésie19/Wikimedia Commons/CC).
On est encore loin du compte. Et il est peu probable que Londres échappe à la règle selon laquelle, après chaque événement sportif mondial, ce sont les contribuables qui continuent à payer l’addition pendant plusieurs décennies.
Mais les Britanniques ont au moins le mérite d’avoir commencé à réfléchir à l’utilisation future des installations olympiques, bien avant le coup d’envoi des festivités.
On ne peut pas en dire autant d’Athènes, dont la plupart des dix-huit stades construits pour les J.O. de 2004 sont livrés à la rouille. A Pékin, le splendide stade en nid d’oiseau est quasiment vide depuis 2008. Il faudra attendre le championnat du monde d’athlétisme en 2015 pour qu’il accueille à nouveau un événement sportif de premier plan.
- Sur zegreenweb.comLe stade olympique de Londres démonté?, sur ZeGreenWeb.com
- Sur telegraph.co.ukL'héritage des stades olympiques en photos, sur Telegraph.co.uk (en anglais)
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On respire enfin
On respire enfin
Le stade d’Athènes rouille, le Nid d’oiseau reste vide. Bah, ce n’est pas nouveau. Regardez le Colisée de Rome. Lui aussi reste à l’abandon, boudé par les glad.. euh... par les athlètes. Pourtant, quelle gloire, à l’époque. Et lui aussi avait coûté bonbon.
Sic transit gloria mundi...
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