Quand un journaliste foot –Karim Nedjari, du Parisien-, rencontre un romancier non initié –Eric Giacometti, auteurs de thrillers sur la franc-maçonnerie-, cela donne un éclairant thriller sur le foot-business, informatif et divertissant : « Tu ne marcheras jamais seul ». Rencontre.

« You’ll never walk alone », hymne des supporters de Liverpool (DR)

C’est une singulière étrangeté : le sport le plus populaire de la planète génère peu de fictions romanesques. Il y avait eu « Kop » de Dominique Manotti, il y avait eu le subtil « Jouer Juste » de François Bégaudeau. Il y avait eu le superbe « Pays des merveilles » de l’Italien Giuseppe Culicchia (Albin Michel, 2006), ode au Torino FC des années 70.

Il y a avait bien sûr eu « The Damned United » de l’Anglais Peace ou le plus récent « Narco Football Club ». Mais, si les biographies, témoignages et documents sur le foot-business sont des ouvrages qui font des cartons –sinon en librairies, du moins dans les médias-, les fictions autour du football restent rares. Néanmoins, le foot-business, ses millions d’euros, ses call-girls et ses voitures de luxe sont le terreau idéal d’un genre littéraire qui allie conspirationnisme et enquête : le thriller.

Du journalisme au roman

Tout comme « Narco Football Club » de Rampal et Fernandez, « Tu ne marcheras jamais seul » est signé de deux journalistes au même quotidien, Le Parisen.

Le premier, Eric Giacometti, a signé de nombreuses enquêtes sur le monde économique, ainsi que sur la franc-maçonnerie. Il a d’ailleurs co-écrit avec Jacques Ravenne quatre thrillers ésotériques à grand succès qui portent en particulier sur le monde des loges.

Le second, Karim Nedjari, chef des sports, directeur éditorial du quotidien Aujourd’hui Sport, et appariteur régulier dans la pliante émission dominicale « 100% Foot », avait déjà écrit un livre sur Nicolas Anelka… resté dans les cartons de l’éditeur.

« Tu ne marchera jamais seul » prouve la justesse de son titre dès le prologue : un « jour noir », un pays en deuil, des dizaines de milliers de personnes affluant sur les Champs-Elysées, pleurant leur idole. Et l’accompagnant au Panthéon.

Qui peut rassembler autant de personnes dans un consensus en pleurs ? En Angleterre, Lady Di. En France, un footballeur, un ex-dieu des stades. Les auteurs ont imaginé qu’un Zidane de fiction serait le prochain postulant au Panthéon : héroïque, consensuel, étendard citoyen et monétaire.

Les passionnés de rock et de foot le savent depuis toujours, le reste du monde le sait le drame du Heysel en 1985 : « Tu ne marcheras jamais seul » est l’hymne des Reds du Liverpool FC. (Voir la vidéo)

En toute logique, le roman éponyme de nos frenchies nous mène en Angleterre dès le deuxième chapitre. A Chelsea. Avec une star française passée du Real à Chelsea (le clin d’œil Anelka est clair), puis des bastons de supporters dans les pubs.

Les passionnés de thrillers voient ensuite arriver deux personnages clé : le journaliste Alexis Santangelo, puis Eve Delesterre, ex de la Brigade financière embauchée par un cabinet de renseignements économiques. Ensuite, le roman se paye quasiment tout ce qui peut grangréner le foot d’aujourd’hui : capitaux véreux, mafia, dopage, contrôle du corps et de l’esprit des joueurs, call-girls, joueurs addicts au fric et aux pornos. A travers un tour d’Europe : Paris, Londres, Saint-Pétersbourg. (Voir la vidéo)

Fiction, tabous et clonages

Dans le livre, c’est le rachat sacrilège du Red Star –ce club mythique pour quiconque est de gauche et habitant vers Paris…- par un richissime industriel russe, qui va déclencher une enquête haletante de notre reporter. Puis l’arrivée d’un fonds d’investissement international qui veut racheter le Stade de France pour lancer un nouveau club parisien.

Un fond d’investissements qui va intriguer le journaliste et l’ex de la Brigade financière. Contraints de faire équipe. Banal, pour un thriller. Surtout quand un serial killer, baptisé « le Buteur » exécute des joueurs célèbres à coups de pieds dans la tête.

Certes, il est des aspects un peu guignolesques, un peu too much, dans « Tu ne marcheras jamais seul ». Mais le propos n’est jamais déesservi. Les deux auteurs ont eu la sagesse de composer un livre dont les strates se superposent progressivement, clairement, efficacement. « Tu ne marcheras jamais seul » est un thriller classique en ce qu’il « brode » sur l’actu récente du foot-business global : capitaux russes, cliniques du sport, dopage, prostitution, drogue, optimisation des performances.

Mais un thriller talentueux : le point d’orgue, que nous révélerons peu, repose sur la mise en place du clonage de champions. A travers des études qui, avoue Karim Nedjari, sont calquées sur ce qui se passe au Milan Lab, le centre sportif du Milan AC de Kaka, Inzaghi et Berlusconi.

Une partie de « Tu en marcheras jamais seul » se déroule à Saint-Petersbourg. Et au moment où ils avaient achevé le livre, les auteurs apprenaient, comme la terre entière, que des mafieux russes, originaires de Saint-Pétersbourg et arrêtés en juin 2008 en Espagne, s’étaient vantés d’avoir « acheté » la Coupe de l’UEFA gagnée par le club russe la même année. Un club sur lequel la suspicion plane toujours. (Voir la vidéo)

Foot un jour, foot toujours

Si Nedjari a fait du football le sel de son métier de journaliste, Giacometti, lui, s’y entendait très peu. Ils sont parvenus à révéler ce qui fait le sel du foot-business (« on y voyait vraiment de tout, sauf que rien ne filtrait jamais ») sans taper sur des individus en particulier.

Dans un monde où l’on repère les jeunes joueurs de plus en plus tôt, où le code
du travail ne prime pas, et où on peut parfois parler de trafics
d’enfants, leur thriller sonne juste. Raison de plus pour leur demander
leurs envies et prévisions pour la Ligue 1 2009. Et pour le football du
futur (Voir la vidéo)

A leur manière, ils rendent hommage à cette grand messe que sera toujours le foot, citant la phrase de Pasolini : « Le foot, c’est la dernière représentation sacrée de notre temps. » Sacré, Panthéon, cérémonie : la fin du livre ramène à son début… Comme tout bon suspense.

► « Tu ne marcheras jamais seul », d’Eric Giacometti et Karim Nedjari (Michel Lafon, 303 pp., 19.95 €)