Un cadet de l’armée américaine lit « Kill Bin Laden » (« Tuer Ben Laden ») en attendant un discours de Barack Obama, à West Point, le 1er décembre 2009 (Shannon Stapleton/Reuters).

De cette rentrée, nous vous avons déjà présenté Lydie Salvayre, Ida Hattemer-Higgins et Jonathan Franzen. Avant de poursuivre avec d’autres interviews, Rue89 fait la revue de tendances d’une rentrée 2011 où histoire, famille et faits divers sont les personnages principaux.

Une rentrée prudente

Crise (chez les libraires) et morosité financière (dans l’édition) obligent, la première caractéristique de cette rentrée est la prudence.

654 romans vont paraître dans cette période de deux mois précédent les prix que l’on appelle « Rentrée littéraire » – en gros, du 17 août au 31 octobre. L’an dernier, ce chiffre était de 701.

L’Histoire, éternel recommencement

Chaque année, s’ils en avaient le temps, les lycéens pourraient bien lire quelques livres de la rentrée littéraire pour compléter les cours ; la rentrée littéraire donne toujours faim d’Histoire.

La colonisation et les politiques occidentales en Afrique sont au centre des fort réussis « Vieux fous » de Mathieu Belezi (Flammarion), des nouveaux romans de Yasmina Khadra (Julliard), Patrick Deville (Le Seuil), Michel Schneider (Grasset), Marc Trillard (Actes Sud).

L’histoire du Chili est au cœur d’une belle histoire d’amour dans « Grâce leur soit rendue » de Lorette Nobécourt.

« L’Histoire de l’Histoire » d’Ida Hattemer-Higgins (Flammarion).

Celle de l’Irlande est au cœur du « Retour à Killibegs » de Sorj Chalandon (Grasset) dont nous reparlerons très bientôt.

On découvrira avec plaisir le nouveau roman d’une révélation de 2007 : Dinaw Mengestu. « Ce qu’on peut lire dans l’air » poursuit le travail sur la filiation et sur l’émigration éthiopienne en Amérique après la guerre civile des années 70.

La Shoah est au cœur du traumatisme de « L’Histoire de l’Histoire », un de nos très gros coups de cœur.

Et vous l’aurez compris, « Freedom » de Jonathan Franzen porte en fiction une histoire de la middle-class américaine.

Enfin, la politique militaire de la France est passée au crible d’un ancien maquisard et d’un homme dégoûté par l’intervention de 1991 en Irak dans un des joyaux de la rentrée : « L’Art français de la guerre » d’Alexis Jenni (Gallimard).

Fascinants faits divers

Le fait divers fascine bien évidemment les romanciers depuis toujours, et arrive en force dans vos librairies urbaines ou numériques.

« Tout, tout de suite » de Morgan Sportès (Fayard).

Au centre de « Tout, tout de suite » (Fayard), où Morgan Sportès met en fiction la torture et l’assassinat d’Ilan Halimi. Il le fait quatre ans après Thierry Jonquet, mais le recul et l’enquête en font un œuvre à étudier de près. C’est un grand roman de la rentrée française.

Pour son – réussi – deuxième roman, « L’Ange noir » (Verticales), François Beaune offre un faux polar à base de faits divers lyonnais et de morale démocratique.

Pour son premier roman (« La Répétition », Denoël), la Néo-Zélandaise Eleanor Catton fait d’une histoire entre une prof et son élève une très belle composition sur l’identité sexuelle à l’adolescence. Enfance violée et enfance séquestrée sont au centre du saisissant « Room » de l’Américaine Emma Donoghue (Stock).

Jeunesse toujours pour Vanessa Schneider qui imagine le témoignage de quatre des 17 lycéennes tombées enceintes au même moment, dans un lycée de Gloucester (Etats-Unis) pour un très bon « Pacte des vierges » (Stock). Disparition d’adolescents dans une ville à l’abandon sont ce qui porte la « Scintillation » du superbe écrivain écossais John Burnside (Métailié).

Des personnages icônes rock et people

Quelque part entre le récit trash et le fait divers, certains romanciers ont pris des icônes rock ou people non seulement pour guest stars, mais pour sujet : Britney Spears pour Jean Rolin (chez P.O.L.), Jimi Hendrix chez Lydie Salvayre, Jayne Mansfield pour Simon Liberati (Grasset).

Emmanuel Carrère, dans son « Limonov » (P.O.L.) dresse une biographie de la Russie moderne à travers le personnage de l’écrivain Edouard Limonov, dont Albin Michel ressort le « Journal d’un raté ».

Histoires de familles

« Rien ne s’oppose à la nuit » de Delphine de Vigan (Lattès).

Il s’agit ici d’un personnage habituel. Deux romans se détachent. « La Confusion des peines » de Laurence Tardieu (Stock) traite de la figure du père, et le très beau « Rien ne s’oppose à la nuit » de Delphine de Vigan (Lattès), évoque un drame réellement arrivé à l’auteur : la mort de sa mère, au moment précis où elle-même devenait une romancière reconnue. Deux temps forts de cette rentrée française.

Nos paris sur les prix

Pour les « grands » prix, on peut déjà parier que David Foenkinos en aura un : « La Délicatesse » s’est vendu à plus de 300 000 exemplaires en poche, il en a réalisé lui-même l’adaptation qui sortira à noël (avec Audrey Tautou), et ses « Souvenirs » donnent son livre le plus personnel.

Son lectorat correspond pile au public des librairies (essentiellement féminin, branché mais pas trop, pluri-générationnel sachant plaire aux personnes âgées). Il est très en vue depuis 2009, et accessoirement ses deux derniers livres sont de bien bons livres.

Depuis le mois de juin, il semble le favori, et aurait l’avantage d’être un Goncourt à la fois grand public et de qualité.

Emmanuel Carrère, Véronique Ovaldé, Delphine de Vigan et Philippe Lançon devraient aussi être sur les podiums cette année.

Nos coups de cœur

Cette année, les TTGC (très très gros coups de cœur) du Cabinet de lecture sont :

• « L’Art français de la guerre » d’Alexis Jenni (Gallimard).

• « Le Bon, la brute, etc » d’Estelle Nollet (Albin Michel).

• « La Tristesse des anges » de l’Islandais Jon Kalman Stefansson (Gallimard).

• « Désolations » de l’Américain David Vann (Gallmeister).

• « Bienvenue à Oackland » de l’Américain Eric Miles Williamson (Fayard).

• « L’Evaporation de l’oncle » de Christine Montalbeti (P.O.L.).

• « L’Histoire de l’Histoire » d’Ida Hattemer-Higgins (Flammarion).

• « Brut » de Dalibor Frioux (Le Seuil).

• « Scintillation » de John Burnside (Métailié).

• « Mondial Nomade » de Philippe Pollet-Villard (Flammarion).

• « Hymne » de Lydie Salvayre (le Seuil).

On reparlera également des nouveaux romans de Véronique Ovaldé, Céline Minard, Alessandro Piperno, Lyonel Trouillot, Patrice Pluyette, Sorj Chalandon, James Frey.