La maison de Paris Hilton à West Hollywood (Gus Ruelas/Reuters)

C’est l’histoire d’une bande d’adolescentes, des chipies d’une banlieue plutôt chic de Los Angeles, qui se prenaient pour Arsène Lupin version Catwoman. Elles cambriolaient les résidences de stars après s’être renseignées sur leurs allées et venues et la configuration de leurs propriétés grâce à des sites web comme TMZ ou celebrityaddressaerial.

Apparemment, s’introduire frauduleusement chez Lindsay Lohan, Paris Hilton, Rachel Bilson, Megan Fox, Orlando Bloom et j’en passe, n’était pas bien sorcier. Il paraît que certaines de ces célébrités ne s’embêtent même pas à verrouiller leurs portes lorsqu’elles s’absentent. Info assez surprenante du reste, vu la nuée de paparazzis qui passent leur temps à poireauter devant chez elles, toujours prêtes à leur emboîter le pas.

Enfin bon, toujours est-il qu’entre décembre 2008 et septembre 2009, nos cleptomanes ont amassé un butin de trois millions de dollars au cours de dix cambriolages. Le pire est qu’à chaque fois, elles faisaient plusieurs fois le tour du propriétaire des domiciles ciblés, pas gênées ni terrifiées pour deux sous, avant de se saisir de la marchandise.

L’inventaire d’abord. Plus tard, le magot. Dans le cas de Paris Hilton par exemple, elles sont allées chez elle trois fois de suite, ni vu ni connu, avant de repartir les poches pleines.

300 000 dollars de frippes Chanel

Mais qu’est-ce qu’elles venaient donc chaparder ces filles déjà gâtées ? Des vêtements de marque, de simples jeans, des bijoux, de valeur ou de pacotille, des accessoires, beaucoup de babioles quoi, mais des babioles glamour qu’elles avaient repéré dans les magazines people et qui leur mettaient l’eau à la bouche.

Si les stars avaient accès à tant d’apparat, pourquoi pas elles aussi, hein ? Le cas échéant, elles volaient aussi de l’argent et de la drogue. Elles ne crachaient pas non plus sur l’art. Dans l’histoire, Orlando Bloom a perdu un tableau qu’il avait accroché dans sa salle de bain et Rachel Bilson (« The O.C », « New York, je t’aime ») quelques frippes Chanel d’une valeur totale de 300 000 dollars.

La bande a été baptisée le « bling ring », le réseau bling. Il était composé de Rachel Lee (18 ans), Courtney Ames (18 ans), Alexis Neiers (18 ans), Diana Tamayo (19 ans) et de quelques garçons, Nicholas Frank Prugo (18 ans), Jonathan Ajar (27 ans) et Roy Lopez (27 ans). Pour la petite histoire, Alexis Neiers est la fille du réalisateur d’un reality show en cours de tournage. Elle a aussi une soeur qui pose pour Playboy.

Tout ce beau monde a été arrêté, puis libéré sous caution. Vu l’âge d’Ajar et Lopez, on peut spéculer qu’ils menaient la danse. Le premier est un repris de justice, ancien trafiquant de drogues et manager d’un club. C’est le seul qui a échappé au coup de filet. Il est en cavale.

Adresses et déplacements glanés sur Internet

Pendant dix mois, nos cambrioleuses ont opéré sans se faire remarquer. Comment s’y prenaient-elles ? Un jeu d’enfant ! Grâce à TMZ, elles se tenaient au courant des déplacements de leurs victimes. Et grâce à Google maps et celebrityaddressaerial, elles pouvaient étudier à loisir les lieux de leurs futurs méfaits.

Géré par un Canadien dénommé David Ruppel, ce site resté dans l’ombre -et gratuit- pendant deux ans (maintenant, il faut payer 9.99 dollars/mois pour y avoir accès) attire les voyeurs en leur proposant de « regarder derrière les hauts murs, portails et systèmes de surveillance » des rich & famous et « d’obtenir un accès sans précédent sur le style de vie de leurs stars préférées ».

Des centaines de personnes y sont cataloguées, de Rupert Murdoch à Andre Agassi en passant par Christina Aguilera ou le célèbre avocat Mark Geragos. Non seulement le site offre des vues aériennes des propriétés, mais il donne leurs adresses afin, a récemment expliqué Ruppel au Los Angeles Times, « que les fans puissent contacter directement leurs idoles, sans passer par un intermédiaire ».

Le problème, c’est qu’offrir en pâture de tels renseignements au public est une pratique discutable mais pas pour autant illégale. Ruppel fait l’innocent, cite le 1er amendement (qui protège la liberté d’expression) et compare finalement son oeuvre aux « Star maps » (ces cartes révélant l’adresse des domiciles de stars) vendues aux coins des rues de Hollywood ou Beverly Hills.

Il se déclare « choqué de l’utilisation de son site » par les cambrioleurs. Faudrait pas quand même qu’il prenne les inspecteurs du LAPD chargés de l’enquête pour des imbéciles. Ce Ruppel n’a-t-il en effet jamais entendu parler des « stalkers », ces rôdeurs dérangés qui collent aux stars comme des sangsues, les harcèlent et vont parfois même jusqu’à les tuer ?