Le boycott de la loi SB 1070 -censée freiner les narcotrafiquants- est en train de nuire au commerce de l’Arizona.

Les habitants du petit village de Naco (Etat de Sonora, au Mexique) sont à la fois furieux, découragés et offensés. A l’exception de quelques riches narcotrafiquants pour lesquels l’argent coule à flots, ils sont en permanence sur la brèche.

Depuis des lustres, ils faisaient leurs courses de l’autre côté de la frontière, à Bisbee, Douglas, Sierra Vista, voire Nogales, en Arizona. Aux Etats-Unis, tout est meilleur marché, des denrées alimentaires aux vêtements, des gadgets électroniques aux appareils électro-ménagers.

Le long des 3 170 km de frontière, les Mexicains sont porteurs de permis spéciaux (renouvelables chaque année) qui leur permettent de passer au Nord (sans dépasser une certaine limite géographique) pour faire leurs emplettes. Un commerce juteux qui profite aux deux pays et qui est aujourd’hui menacé.

Boycott des entreprises et magasins d’Arizona

Opposés à la nouvelle loi anti-immigration (SB 1070) signée le 23 avril dernier par le gouverneur de l’Arizona Jan Brewer, les Mexicains de la frontière appellent en effet au boycott des entreprises et commerces de cet Etat.

« Chez nous, on paie le gallon (3,8 litres) d’essence 5 dollars. En Arizona, il coûte 3 dollars. J’achète trois articles aux Etats-Unis et un seulement au Mexique avec la même somme.

Mais en signe de protestation et de solidarité avec nos frères immigrés, nous devons cesser de dépenser notre argent en Arizona, même si nous allons être les premiers à en souffrir. »

Ainsi s’exprime Rodolfo Santos Esquer, 47 ans, patron et fondateur du journal El Mirador de Naco. Les bureaux du quotidien qu’il rédige avec l’aide de son épouse Veronica -et sous la menace permanente des narcotrafiquants- sont bien modestes. A quelques centaines de mètres du poste-frontière, dans une rue défoncée, ils occupent une pièce de sa maison, celle qui donne sur la chaussée.

Pour les besoins de son métier, Rodolfo est en contact permanent avec la population locale. Il connait mieux que personne les ravages du narcotrafic puisqu’il en est lui-même victime : il doit sans arrêt s’auto-censurer pour éviter de s’attirer les foudres des capos du coin qui se vexent et s’énervent pour un rien.

Il y a quelques mois, Veronica a reçu un coup de fil anonyme lui annonçant sa mort prochaine si elle continuait à critiquer la station-service du village. Rien que d’en parler, Rodolfo se met à transpirer :

« L’Arizona a pris le narcotrafic comme prétexte pour adopter cette loi raciste. On ne peut tout de même pas tous nous traiter comme des hors-la-loi. La grande majorité des Mexicains qui émigrent sont des gens travailleurs. On va leur montrer, aux Arizoniens, qu’ils ont besoin de nous. »

Les villages américains ont besoin des Mexicains

Rodolfo raconte qu’au cours de son dernier passage à Sierra Vista, il y a quelques semaines, il a vu, pour la toute première fois, un gringo maniant une pelle sur un chantier. Il a pris la vision pour un mirage.

« En général, ce sont les Mexicains qui font ce genre de travaux. Les gringos n’en veulent pas. »

Il a également noté que Sierra Vista semblait complètement dépeuplé. Le village a été abandonné par les Mexicains qui venaient y faire leurs courses, du moins jusqu’au passage de la loi :

« D’habitude, on a un mal fou à trouver où se garer. Maintenant, on a l’embarras du choix. Il n’y a pas un chat. Les petits commerces d’Arizona sont en train de perdre beaucoup d’argent. Ils ont besoin de nous pour continuer d’exister. »

Surtout que la grande majorité des commerces dont parle Rodolfo sont principalement visités par des Mexicains. Majoritairement tenus par des Chinois qui vendent toutes sortes de choses à des prix imbattables, ils ont même été ouverts pour servir une clientèle pauvre venue de l’autre côté de la « linea ».

Rodolfo estime que le volume de leurs ventes aurait baissé de 50% en quelques semaines.

Los Angeles coupe ses liens économiques avec l’Arizona

La situation ne risque pas de s’arranger. Mercredi dernier, la ville de Los Angeles, dont le maire, Antonio Villaraigosa, est d’origine mexicaine, a adopté une résolution (votée par treize des quatorze conseillers municipaux) visant à couper tout lien économique avec l’Arizona.

Les 58 millions de dollars de contrats signés entre les deux Etats vont être passés au crible afin de déterminer quels sont ceux qui peuvent être annulés sans risques de poursuites judiciaires.

D’autres villes américaines ont suivi l’exemple de Los Angeles, parmi lesquelles San Francisco, Oakland, West Hollywood, San Jose, Austin (Texas) et Boston (Massachussets). Elles espèrent forcer l’Arizona à abolir la loi SB 1070.