Juliette Ochieng, « jumelle » républicaine d'Obama
Juliette Ochieng est pour ainsi dire un double féminin du candidat démocrate à l’élection présidentielle. Comme lui, elle est le produit d’un père kenyan, brillant élève venu étudier aux USA, et d’une mère blanche américaine. Comme lui, elle est née en août 1961 et a été abandonnée par un père ambitieux, membre de la tribu Luo, comme Obama sr. D’ailleurs, les deux hommes sont arrivés par le même avion à l’université d’Hawaii en 1959. Une amitié est née, qui sera renforcée à leur retour au Kenya par un sentiment commun de déception : ni l’un ni l’autre n’a finalement eu la carrière dont il avait rêvé.
Les similarités entre Barack et Juliette s’arrêtent pourtant là. Barack a été élevé en Indonésie par sa mère puis à Hawaii par ses grand-parents maternels. Bien qu’elle ait vu le jour à Chicago, Juliette a grandi dans un quartier noir défavorisé de Los Angeles, South Central. Elle a suivi des études dans une université locale sans prétention avant de s’engager dans l’armée, d’y prendre un poste de linguiste spécialisée dans le russe et l’allemand, puis de joindre une église chrétienne évangélique.
Financement de travaux au Kenya
Aujourd’hui, elle écrit un blog, Baldilocks.typepad.com, baptisé ainsi en raison de ses cheveux coupés très court. Vous l’avez deviné : Juliette ne soutient pas Obama, au contraire. Conservatrice, elle s’oppose à l’avortement, au mariage gay... Ses opinions, qu’elle exprime haut et fort, lui valent le mépris et la colère de la communauté noire. Surtout que Juliette s’est donné pour mission de dénoncer une promesse non tenue par le candidat.
Lors de son voyage très médiatisé au Kenya en août 2006, Obama s’est rendu à Nyang’oma-Kogelo, le village natal de son père. Là, il a visité l’école secondaire (renommée Barack Obama en son honneur), s’est alarmé de sa décrépitude. L’établissement n’a ni eau, ni électricité, ni toilettes. Touché, Obama s’engage auprès de sa directrice, Yuanita Obiero, à financer des travaux.
Oubli ou surmenage, le candidat n’a pas envoyé les fonds promis. Et Juliette a décidé de remplir sa promesse à sa place. Pour y parvenir, elle a formé une association à but non lucratif qu’elle a appelée Save Senator Obama Kogelo School. Elle n’a pour l’instant réussi à réunir que 3500 dollars. Mais elle espère lever la somme de 750000 dollars d’ici deux ans.
« Evidemment, je suis ambivalente »
Juliette Ochieng a bien-sûr été accusée de mettre en scène un coup de théâtre politique pour nuire à Obama. Elle assure qu’il n’en est rien, que son unique objectif est de venir en aide à l’école kényane. « Evidemment, je suis ambivalente », a-t-elle confié à un magazine de Los Angeles. Car si elle ne partage pas les idées du candidat, elle le défend au moins contre les attaques racistes et injustifiées.
Mais l’info a été reprise par les ennemis du candidat démocrate, trop contents de l’aubaine. « Ce n’est pas ma faute si Obama n’a pas tenu sa promesse », déclare Juliette. « Il se fait du tort lui-même et je ne peux pas contrôler ce que les gens feront de cette information ». Sauf que c’est quand même elle qui l’a disséminée.
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JULIETTE OCHIENG
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