Manifestants LGBT devant le Capitole. (Mathieu Dehlinger).

(De Washington) Plusieurs milliers de personnes se sont rassemblées dimanche à Washington, dans le cadre d’une marche nationale organisée en faveur de l’égalité des droits pour les gays, lesbiennes, bisexuels et transgenres, de la Maison Blanche au Capitole.

La veille, le président Obama avait tenu un discours très attendu devant l’organisation Human Rights Campaign, la plus grande organisation LGBT aux Etats-Unis, afin de tenter de revigorer une communauté traditionnellement acquise à la cause démocrate, mais actuellement en proie à un certain malaise face à la nouvelle administration.

En août, le magazine gay The Advocate avait ainsi transformé pour sa une le slogan ’Hope’, qui avait porté la campagne de Barack Obama, en ’Nope’, signifiant les attentes déçues de la communauté LGBT.

Barack Obama a réaffirmé samedi soir son attachement à l’égalité des droits, ainsi que -une de ses promesses de campagne- sa volonté d’abroger la loi Don’t Ask, Don’t Tell, votée en 1993, interdisant à tout militaire homosexuel ou bisexuel de révéler son orientation sexuelle sous peine d’être renvoyé de l’armée.

Manifestants, National Equality March, Washington DC. (Leire Ariz Sarasketa).

Promesses et désillusions

Rob Apgar, policier marié avec un homme -une union légale dans l’Etat du Maryland où il réside- est volontaire pour l’organisation de la manifestation :

« Je pense qu’Obama essaye d’être le président de toute l’Amérique, mais malheureusement à l’heure actuelle, toute l’Amérique n’est pas prête pour l’égalité des droits. Je travaille très dur tous les jours pour protéger les droits des gens, je souhaiterais simplement avoir les mêmes. »

« C’est un beau parleur », juge Judith Guccione, étudiante à la Catholic University de Washington. « Il sait que tout le monde veut de l’espoir, c’est universel. »

« Hope et Change, ce ne sont que des slogans vides de sens », estiment Alex Maravel et Cathy Hermes, en couple depuis 18 ans. Les deux femmes, originaires du Connecticut, considèrent même Obama comme le « gay-hater in chief » (en référence à l’expression « commander in chief », chef des armées), affirmant que le Président n’est pas, comme il le prétend, en faveur de l’égalité des droits.

Ces critiques viennent à un moment où le Président est décrit comme affaibli par les médias. Dans le débat sur la réforme du système de santé, la public option qu’il soutenait -la possibilité pour tous les Américains qui le souhaitent d’être couverts par une assurance publique- est en mauvaise posture après avoir été rejetée par la commission des finances du Sénat.

Après l’attribution des Jeux Olympiques de 2016 à Rio de Janeiro, malgré son implication dans les derniers jours pour la candidature de Chicago, l’annonce de sa désignation comme Prix Nobel de la Paix pouvait être considérée comme une bonne nouvelle pour le Président.

Au contraire, depuis, les médias ne cessent de commenter son bilan après un peu plus de 8 mois de présidence. Saturday Night Live, l’émission satirique de NBC, s’était déjà montrée particulièrement critique du Président la semaine dernière, dans un sketch résumant son inaction depuis son entrée à la Maison Blanche.

Judith Guccione et Jakobi Lyons. (Leire Ariz Sarasketa).

Une seconde chance pour Obama ?

Des manifestants soutiennent tout de même Obama, comme Jake Margolin et Nick Vaughan, mariés à Toronto l’an dernier, qui mettent en avant son influence positive sur le climat politique national et international. Jakobi Lyons, étudiant à l’Indiana University South Bend, comprend la déception de certains, mais estime qu’il faut lui donner une « seconde chance ».

Quelque soit l’opinion vis-à-vis du Président, l’atmosphère est plutôt optimiste. Cette marche est ainsi l’occasion pour David Barlew et Adam Case de fêter leur premier anniversaire de mariage, célébré l’an dernier en Californie, juste avant le passage de la proposition 8 définissant le mariage comme une union entre un homme et une femme.

« Il faut juste espérer, c’est un acte de foi » explique Adam, 28 ans. « L’important est se faire entendre, parce que qui ne dit mot consent » complète son mari David, 29 ans.

Inquiets après le succès de la proposition 8 en novembre, le jour de l’élection de Barack Obama, leur mariage n’a finalement pas été invalidé, mais il explique être venus pour « que tout le monde ait cette même chance ».

Rusell Reish et Albert Masse, en couple depuis 38 ans. (Leire Ariz Sarasketa).

Rusell Reish, 71 ans, lui, est accompagné par Albert Masse, 82 ans, avec lequel il est en couple depuis 38 ans et avec qui il a élevé deux filles. Il était déjà présent lors de précédentes manifestations, en 1987 et en 1993, et se souvient des changements qu’il a pu observer.

« Nous avons vu les progrès qui ont été réalisés durant toutes ces années, mais il y a encore beaucoup de choses à faire, donc avant que nous ne mourrions, il faut terminer tout ça, explique-t-il. Je suis heureux de voir autant de jeunes ici. C’est merveilleux s’ils peuvent reprendre le flambeau et terminer le travail, pour qu’il n’y ait plus d’autre marche. »

(Article réalisé avec la collaboration de Leire Ariz Sarasketa)