1995 : « American Tabloïd » ouvre le cycle « Underworld USA ». Un triptyque qui doit son nom au film éponyme de Samuel Fuller (titre français : « Les Bas-Fonds de New-York »).

2001 : « American Death Trip » est du même tonneau : écriture ultra resserrée, chirurgicale, et descente en flammes de l’Amérique de Kennedy, Jonhson et Hoover.

Janvier 2010 : parution en France du troisième tome. Le titre provisoire est « American Madness ». Ce dernier opus couvrira la période 1968-1972, incluant notamment la mort de Hoover, les dernières années de la guerre au Vietnam, et les premières années de la présidence Nixon.

Le roman s’articule autour de deux femmes, Kathy et Joan et est structuré autour d’un trio de trois protagonistes masculins, avec un retour de Wayne Tedrow Jr. Le second personnage masculin est Don Crutchfield, détective privé. Le troisième devrait être Pete Bondurant.

Seul mystère : comment le roman arbodera-t-il le Watergate, Ellroy ayant souvent clamé que ce scandale ne l’intéressait pas.

En exclusivité, Rue89 publie ici quelques toutes premières lignes, à peine sorties de traduction (par Jean-Paul Gratias). Un passage qui se trouve entre le prologue (« Los Angeles, 24/2/64 ») et le premier chapitre (« Wayne Tedrow Junior. Las Vegas, 14 juin 1968 »). Quelques lignes, juste pour la saveur :

« L’AMÉRIQUE

Le nez au carreau, j’ai espionné notre Histoire pendant quatre ans. Ce fut une longue enquête itinérante et une extorsion à coups de pied dans la porte. J’avais le droit de voler et la bride sur le cou.

J’ai suivi des gens. J’ai posé des micros et mis des téléphones sur écoute et j’ai suivi les grands événements par ellipses. Je suis resté dans l’ombre. Mon travail de surveillance établit le lien entre “ Alors ” et “ Maintenant ” d’une façon qui n’a jamais été révélée auparavant. J’étais là. Mon reportage est étayé par des rumeurs plausibles et des indiscrétions d’initiés. Des masses de documents écrits permettent de le vérifier. Ce livre est construit sur des documents publics détournés et des journaux intimes dérobés. Il représente la somme de mon aventure personnelle et de quarante années d’études approfondies. Je suis à la fois un exécuteur littéraire et un agent provocateur. J’ai fait ce que j’ai fait et j’ai vu ce que j’ai vu et c’est à force de travailler sur le sujet que je suis parvenu à découvrir le reste de l’histoire.

La véracité pure des textes sacrés et un contenu du niveau des feuilles à scandales. C’est cet assemblage qui lui donne tout son mordant. Vous portez déjà en vous le germe grâce auquel vous vous laisserez convaincre. Vous vous rappelez l’époque que ce récit fait revivre et vous pressentez qu’il s’agit d’une conspiration. Je suis venu vous dire que tout est vrai et que ce n’est pas du tout ce que vous pensez.

Vous me lirez avec une certaine réticence et vous finirez par capituler. Les pages qui suivent vous contraindront à succomber.

Je vais tout vous raconter. »

(Extraits publiés avec l’aimable autorisation du traducteur et des éditions Rivages, que nous remercions.)