« Travailler à en mourir » enquête sur l'entreprise d'aujourd'hui

Hubert Artus
Rue89

Publié le 26/10/2009 à 12h17

« Le suicide s’attrape-t-il comme la grippe ? », s’interrogeait récemment Guillemette Faure, présentant le livre « Point de bascule » de l’Américain Malcolm Gladwell. « Travailler à en mourir », paru juste au lendemain de la découverte d’un 25e suicide à France Telecom depuis février 2008, est un ouvrage qui fait la jonction entre Gladwell et « Capitalisme et pulsion de mort », de l’économiste Bernard Maris, paru en janvier dernier.

L’ouvrage est en fait né de « Travailler à en mourir », un documentaire de Paul Moreira (ancien rédacteur en chef de l’émission « 90 Minutes » sur Canal) diffusé dans la case « Infrarouge » sur France 2. Un succès d’audience inattendu sur cette tranche horaire tardive.

Paul Moreira a alors voulu faire « un objet qui dure, un livre ». Il a rencontré le journaliste et romancier Hubert Prolongeau, auteur de nombreux documents et témoignages (on lira le très subtil « Sans domicile fixe » ou encore « Victoire sur l’excision », prix France Télévisions 2006). Ensemble, ils ont prolongé le travail d’enquête.

« Travailler à en mourir » est un livre de journalistes : il répond à un phénomène (vague de suicides) par des histoires et par des exemples. C’est surtout un livre qui tombe bien : ses approches (« harcèlement institutionnel », culpabilité, suicide, silence des chefs de service, deuil des familles) sont assez sobres pour être extrêmement parlantes en période de crise. (Voir la vidéo)

Trois catégories de travailleurs

L’ouvrage est bâti en trois parties. « La mort frôlée », avec un exemple unique. Une banque. La Banque de l’Ain, une filiale du CIC, à travers le cas de deux conseillers locaux.

Lorsque le CIC fusionne avec le Crédit mutuel en 1999, on exige de ces conseillers des objectifs inatteignables. Les types n’ont plus de vie. Sauvés de justesse du geste fatal, ils sont néanmoins « inaptes au travail ». Pas un bien, juste un moins pire.

« La mort choisie » est évidemment la partie la plus longue. Centrée autour du Technocentre Renault de Guyancourt, elle retrace les conditions dans lesquelles se sont suicidés sur leur lieu de travail Antonio B. (octobre 2006), Hervé T. (janvier 2007) et Raymond D. (février 2007).

L’enquête des deux auteurs y fut compliquée, mais ils sont parvenus à retracer le fil de trois destins en rencontrant familles, collègues et supérieurs (les fameux « N+1, N+2, des sigles qui en disent long sur le tabou de l’enquête et sur la dématérialisation de l’objet même du travail et de la production). Où l’on s’aperçoit que, parfois, les responsables hiérarchiques des prévenus sont ceux qui parlent le plus vrai.

Une partie où un homme est pointé clairement : “ Cost Killer ”, le patron de Renault Carlos Ghosn, et surtout son “ contrat 2009 ” (doubler la gamme de modèles, vendre plus, sans embaucher). Un modèle économique pour certains. Pour d’autres un modèle de pression psychologique. Qui peut mener au suicide.

“ La mort imposée ”, enfin, où l’on arrive sur le terrain de la sidérurgie. Et d’Arcelor-Mittal. Un pays où le CDI n’est même plus envisageable, et où on transforme “ le salarié en sous-traitant ”. L’homme, ici, est nié. Trois parties distinctes. Trois catégories de travailleurs parmi d’autres. (Voir la vidéo)

Etat des lieux

Alors que, lundi dernier, la veuve d’Antionio B. était devant le Tribunal de la Sécurité Sociale à Nanterre pour faire qualifier le suicide de son défunt mari en accident du travail (délibéré au 14 décembre), ce livre allie témoignages et mises en perspective de la déshumanisation du travail à l’heure où la valeur travail se raréfie et que l’on ne sait plus pour qui on travaille (voir vidéo).

Il décrypte un système et une mécanique qui ont mené des hommes à la mort. Qui plonge dans le monde du silence : l’entreprise, aujourd’hui. Le mérite des auteurs est d’avoir exhumé, en partant du phénomène de la mort, ce qui peut s’en verbaliser, s’en socialiser.

La mort (accident ou suicide) sur le lieu de travail est un phénomène sur lequel on n’a quasi pas de chiffres. Dans le livre, les auteurs avancent qu’il “n’existe pas d’étude nationale sur le sujet. La seule que nous possédions est régionale, elle date de 2003 avec les réponses de 190 médecins du travail en Basse-Normandie”.

De l’avis de nombreux chercheurs, médecins, etc, le chiffre réel des suicides au travail est très largement supérieur à une personne par jour. (Voir la vidéo)

“Travailler à en mourir” est, comme le dit Prolongeau “l’histoire de gens qui se sont dit ‘Ma vie c’est le travail’, et pour qui le travail a été la mort”, un livre d’époque. A relire avec “Capitalisme et pulsion de mort”.

► Travailler à en mourir – Quand le monde de l’entreprise mène au suicide de Paul Moreira et Hubert Prolongeau (Flammarion, Coll. EnQuête, 240 pp., 20€)

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