Voilà la saison des « beaux livres ». Les albums « de » et « sur la » photographie y tiennent grande place. Certains valent uniquement leur poids de papier. Deux, trois, cinq kilos et bien plus. D’autres sont inévitablement volumineux sous la poussée d’un puissant contenu. C’est le cas par exemple du catalogue de 480 pages de l’éclatante exposition « La Subversion des images » (44,90€).

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Une pensée pour les employés des librairies qui doivent charrier, manipuler, ranger, présenter ces lourdes éditions et petite sélection, personnelle, en commençant par les portraits de Philippe Bazin dans « La Radicalisation du Monde » : ils ont cette force centrifuge qui les éloigne du centre des modes et des lieux d’expositions habituels de la photographie.

Cadrés systématiquement au ras du menton et à la racine frontale des cheveux, en noir et blanc, il serait difficile, sauf à caricaturer, d’ aller plus près dans la définition et la photo « de face ».

Cette logique de prise de vue, débutée dans les années 80 par des photographies de nourrissons et de vieillards, consacrée par le prix Niepce en 1999, est une volonté de montrer les visages dans l’ordinaire de « leur visibilité », s’opposant par là à une standardisation, un mimétisme de la figure provoqués par des codes médiatiques de représentation, dont nous serions à la fois créateurs, complices et victimes.

Cette radicalité photographique trouve un aboutissement dans ce grand livre critique, qui mélange reproductions de portraits peints par Picasso, de Présidents de la République, ses travaux sur des « femmes militantes des Balkans », des adolescents, des étudiants, etc. Démonstration magistrale selon laquelle l’humanité ne peut être qu’altérité.

► La Radicalisation du Monde. Cinq cent quatre vingt cinq photographies de visages réalisées entre 1985 et 2003 par Philippe Bazin. 280 pages. 290x290 Co édité par l’Atelier d’édition et Filigranes éditions. 49€.Textes de Christiane Vollaire et de Georges Didi-Huberman.

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Jean Revillard (Suisse) fut primé au World Press Photo 08 pour ses images des huttes de réfugiés dans la « jungle » de Calais. J’avais exposé tout ce que je pensais de cette façon spectaculaire, fictive, de voir la misère. Je ne me doutais pas que cela troublerait l’Helvétie photo-journalistique.

Aujourd’hui, la jungle vidée manu militari de ses habitants, les cabanes écrasées, cette polémique est relative (même si le débat continue) et les photos de Revillard resteront comme un témoignage incontestable sur ces abris précaires de réfugiés, en France, de 2002 à 2009.

► Jungle par Jean Revillard 80 pages « Les Editions Labor et Fides » 23 € env. 35 CHF.

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Qu’auraient saisis les photographe du magazine Life sur la jungle de Calais ? Ce qu’ils ont enregistrés, entre 1936 (année de création) aux années 2000 (2007,fin de son histoire) c’est rassemblé dans un album compact de six cent huit pages.

Six cent imprimés des photographies de quatre vingt dix neuf de ses reporters. C’est une suite impressionnante de photos anecdotiques et historiques , légères ou dramatiques.

Y avait-il un style Life ? Oui. Les faits pris au plus près avec cette retenue polie (ou policée) qui laisse au lecteur « tout son cerveau disponible » pour en juger la portée esthétique ou politique ; la netteté de l’objectif (il n’y a pas un seul cliché flou) ; enfin la légende, sous la photo, laconique,d’une précision indiscutable.

Parmi ces photographes, Margaret Bourke-White, Capa, Andréas Feininger, Georges Silk, Eugen Smith...célèbres et inconnus, tous intrépides, courageux, journalistes.

C’est beaucoup de l’histoire de l’Amérique du Nord, quand elle collait (pour le meilleur et pour le pire) encore plus qu’aujourd’hui à toutes les affaires du monde et qu’elle se confondait avec celle de la photographie. Huit pages d’introduction dont une belle écrite par Gordon Parks, (1912-2006) premier photographe « de couleur » à faire partie de l’équipe de Life.

► Les plus grands photographes de Life. 17,8x22 cm. Editions de La Martinière. 20 euros.

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Ce n’est pas un livre. C’est un port folio de Stéphane Couturier. Ses grands tirages d’1,60x2m sur l’usine Alstom de Belfort s’y retrouvent en 30x40.

Comment traduire la complexité de l’atelier et son abstraction ? Par la perception et la superposition plastique et précise des outils automatiques et des couleurs. Par un supplément d’abstraction.

Sans présence d’ouvriers en manœuvre, sans qualité poétique, ce grand mécano pictural, froid, renvoie à l’œuvre d’un démiurge peut enclin à la décroissance...

► Melting Power 28 pages/12 photos. 28€. Édité et diffusé par Ville Ouverte, 5 rue Legouvé 75010 Paris Tel : 00-33-(0)1-46-07-10-84.

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Ce n’est ni un livre ni un portfolio. C’est une plaquette mince de 140 grammes de Stéphane Duroy.

Pour épater les « coffee table », on fera mieux. Quoique Berlin et son ex Mur... Mais non, ce Berlin là « est situé en dehors de l’Allemagne, en dehors de l’Europe ». Les images épaisses de Duroy, réalisées en 1979, plus celles du Mur abattu, dix ans plus tard, ne sont qu’histoires de ruines.

► Berlin 16 pages/16 photos.20 €. Filigranes éditions.