Une épidémie de départs en retraite fragilise le XV de France
Marc Liévremont, sélectionneur de l’équipe de France de rugby (Charles Platiau/Reuters).
Un peu moins de trois mois après la fin d’une Coupe du monde qui a laissé bien des regrets, le XV de France connait une série de départs en retraite, marquant la fin d’une époque pour le rugby tricolore.
Outre le départ prévu du sélectionneur, Bernard Laporte, devenu secrétaire d’Etat chargé des Sports, l’équipe de France a perdu le deuxième ligne Fabien Pelous, le talonneur Raphaël Ibanez et l’ailier Christophe Dominici, qui ont tous mis un terme à leur carrière internationale.
Le troisième ligne aile, Serge Betsen, a fait savoir mercredi qu’il laissera tomber le mailot frappé du Coq en juin. Il se pourrait qu’il soit rejoint sur le chemin de la sortie par le pilier d’origine sud-africaine Pieter de Villiers.
Le XV de France a ainsi perdu en quelques semaines deux de ses capitaines et l’un de ses meilleurs ailiers, qui restera célèbre pour sa performance lors de la demi-finale de la Coupe du monde 1999 face aux All Blacks à Twickenham. Betsen sur le départ, c’est à l’un de leurs meilleurs tacleurs que les supporters vont faire leurs adieux.
Les Bleus risquent d’avoir besoin d’un temps d’adaptation
Le nouveau sélectionneur Marc Lièvremont va donc devoir composer avec ces absences, et un temps d’ajustement sera certainement nécessaire. Un peu comme celui qu’avait connu le XV d’Angleterre après son triomphe en 2003 face à l’Australie.
Les Anglais avaient terminé troisièmes du Tournoi des Six nations en 2004 puis quatrièmes en 2005 et 2006. Leurs vieux ennemis français en avaient profité pour réussir le Grand Chelem en 2004, enlever le tournoi en 2006 et se classer deuxième en 2005.
Marc Lièvremont et Emile Ntamack, qui se sont vus confier les clés de la maison bleue, reconnaissaient juste après leur nomination que la tâche allait être ardue, en raison de la déception subie et de l’entreprise de reconstruction qui s’annonçait.
Pour pallier les retraites de Pelous (118 sélections) et Ibanez (98 sélections), Lièvremont a confié le capitanat au deuxième ligne castrais Lionel Nallet qui fera ses débuts le 3 février contre les Ecossais à Edimbourg. Cette première décision marque une première petite rupture avec l’époque Bernard Laporte, qui n’avait que peu fait appel au joueur lors de la Coupe du monde.
La France a-t-elle surmonté sa déception du Mondial ?
A 31 ans, Nallet, fort de 32 sélections, va devoir reprendre le flambeau d’une équipe qui a quatre années devant elle pour préparer une nouvelle Coupe du monde. La prochaine sélection qui débutera le Tournoi fournira une première indication des choix stratégiques de Lièvremont.
La grande question du prochain championnat continental sera évidemment de vérifier si le XV de France a digéré sa déception de l’automne. Après le quart de finale haletant contre les Blacks à Cardiff, les Bleus semblaient promis à une troisième finale mondiale.
Mais sur la route du titre -comme en 2003- se dressait l’Angleterre et la botte meurtrière de Jonny Wilkinson, auteur d’une pénalité et d’un drop dans les dernières minutes (14-9).
En matches de préparation, les Français restaient sur deux victoires, dont une à Twickenham, face à leurs ennemis héréditaires, mais les joueurs à la Rose surent se réveiller au moment où il le fallait, pour imposer une nouvelle frustration à leurs victimes favorites.
La rencontre prévue le 23 février au Stade de France aura un goût de revanche. Mais à quoi bon remporter le prochain Tournoi quand on a perdu la Coupe du monde qui était depuis si longtemps promise ?
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nazer c pueril et con
nazer c pueril et con
on vient de finir une coupe du monde , l’evenement le plus important dans ce sport , il est tout a fait normal de preparer la prochaine maintenant et cette preparation passe par l’entrée de nouveaux joueurs ! donc rien d’etonnant , tout a fait normal , d’autant plus que la derniere coupe du monde nous a laissé sur notre faim ! un au revoir tout particulier a BETSEN ! celui là on aura du mal a le remplacer !
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