Equateur : Correa déclare la guerre à la presse de droite

Diane Cambon
Journaliste

Publié le 23/09/2011 à 15h06

Rafael Correa à l’Assemblée nationale à Quito, le 10 août 2011 (Guillermo Granja/Reuters).

Trois ans de prison et 40 millions de dollars d’amende pour avoir calomnié le président de la République d’Equateur. C’est le prix que devront payer trois dirigeants du quotidien El Universo de Guyaquil. La sentence a eu l’effet d’une bombe au sein des médias équatoriens, en majorité de droite et dans l’œil de mire du président socialiste Rafael Correa.

Le chef de l’exécutif avait déposé une plainte contre ce quotidien suite à la publication d’un éditorial considéré par la présidence comme injurieux. Le journaliste Emilio Palacio, aujourd’hui en exil à Miami, accusait en effet Correa d’avoir « ordonné de tirer à discrétion dans un hôpital plein de civils » lors de la tentative de coup d’Etat orchestrée par la police le 30 septembre 2010.

Il a également taxé Correa de « dictateur » et a ajouté qu’il devait être poursuivi par la Cour pénale internationale pour « crimes contre l’humanité », pour avoir ordonné « feu à volonté ».

Journée de violence entre les policiers révoltés et la population

Retour sur cette journée noire : séquestré par une partie du corps policier, qui cherche à renverser le pouvoir, Rafael Correa trouve refuge dans un hôpital de Quito, après avoir été aspergé de bombe lacrymogène. Au terme d’une journée de violence entre les policiers révoltés et la population civile, venue appuyer Correa, l’armée prend la situation en main et ordonne l’assaut de l’hôpital afin de libérer le chef de l’Etat.

Après plus de quatre heures d’échanges de tirs entre policiers et militaires, Correa parvient à s’extraire et à rejoindre sain et sauf le palais présidentiel. Dix personnes trouveront la mort au cours de cette journée de rébellion.

La presse de droite soutenue par l’oligarchie

Un an plus tard, la polémique sur ce 30 septembre reste intacte. Les partis conservateurs, relayés par la presse et soutenus par une oligarchie (banquiers, chefs d’entreprise...) résidente en majorité à Guyaquil, continuent de nier ces émeutes et refusent d’y voir une tentative de coup d’Etat.

Pire, ils considèrent que Rafael Correa s’est jeté dans les bras de la police afin d’en tirer profit politiquement, faisant ainsi remonter sa côte de popularité.

Ce nouveau procès entre le chef d’Etat et la presse ne fait qu’accentuer le fossé entre deux sociétés équatoriennes aux intérêts sociaux et économiques divergents.

Rafael Correa a toutefois laissé entendre qu’il pourrait retirer sa plainte contre le journal si ce dernier faisait publiquement son mea culpa :

« Qu’ils admettent leur erreur, avoir menti, qu’ils demandent pardon au pays et pas à Rafael Correa, qu’ils disent qu’ils tenteront d’être plus sérieux, plus professionnels, plus éthiques en tant qu’informateurs et nous pourrons envisager de renoncer au procès. »

Sans surprise, le journal El Universo a refusé cette offre au risque de devoir mettre la clé sous la porte. Carlos Pérez, le directeur du quotidien, souhaite un arbitrage international, car « dans ce pays, il n’y a pas pour l’instant de justice », a-t-il assuré. La guerre est ouverte.

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