L’auteur Iris Wong (David Balicki).

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Nous traitions récemment d’une présence plus marquante du milieu du travail dans les romans de la rentrée française. Un premier roman aux dimensions sociales et psychiques vient le confirmer. “ Héroïque” est l’une de nos découvertes.

Iris Wong est scénariste et assistante de metteurs en scène. Lorsque paraît son premier roman, en cette fin d’été, elle travaillait sur le deuxième film d’Isabelle Mergault.

D’emblée, son livre frappe par une forte dimension réaliste qui, alliée à un ton obsessionnel, donne l’impression au lecteur d’être légèrement zombie. Ce qui, au début d’un roman, est plutôt bon signe pour l’amoureux de littérature.

Jeanne est une adolescente de quatorze ans, et vit avec père et mère à Riom (Auvergne). Son père s’est fait traiter de “ couille molle” avant d’être licencié de son poste de camionneur. Est-ce parce qu’il est arabe ? N’y a-t-il pas un autre drame familial caché ? Si, bien sûr, mais vous devrez lire pour savoir. D’autant que l’auteur a la délicatesse de distiller les informations au compte-gouttes, pour libérer le suspense.

Jeanne fait chanter l’ancien patron de son père

Jeanne nourrit bien entendu des sentiments très contradictoires à l’égard de son père. Pour elle, cet homme salement viré par son patron est l’homme le plus courageux du monde, aussi valeureux que les résistants de “ L’Armée des ombres” , son film fétiche.

Mais ce père qui s’est mis à boire et ne cherche plus de travail représente, pour la jeune adolescente, le symbole même du défaitisme et du glissement vers la mort. Quant à la mère, sa présence fantomatique ne fait qu’ajouter au trouble. Quand remonte à la surface le souvenir du drame familial, Jeanne prend sur elle d’exercer un chantage sur l’ancien patron du père, afin de le faire réembaucher.

Dans le même temps, elle se cherche un travail. Au bout du compte, elle arrivera bien à faire gagner à sa famille les 1 200 € mensuels qui, selon elle, sont le minimum vital pour une telle famille dans la France d’aujourd’hui. C’est que, par son héroïsme, par son activité, Jeanne veut redonner une fierté à toute la maisonnée. Et devenir une “ Française digne de respect” .

Elle sait bien que seul le travail le permet, pour une fille de sa condition dans la France d’aujourd’hui. Elle est prête à tout. Par exemple à se couper les cheveux, les teindre, se vieillir et se faire passer pour sa mère.

Un récit social, mais aussi un parcours initiatique

“ Héroïque” devient alors un parcours initiatique. Celui d’une adolescente qui porte sur elle la vie financière de sa famille et qui doit aussi se réaliser. Grandir. A la dimension sociale, prégnante et fort à propos, s’ajoute une dimension trouble, psychique. On se demande où est le vrai et où se niche le fantasme chez Jeanne. De plus, Iris Wong n’est pas dupe de son personnage, et ose parfois une ironie bienvenue.

Ainsi, “ Héroïque” est tout à la fois un récit social et l’histoire d’une jeune femme qui cherche la masculinité. Que son père, à ses yeux, ne représente plus. Comme toute adolescente, elle croit dominer son monde. Elle va tomber sur plus fort qu’elle. Voici l’histoire d’une fille qui quitte les jambes de son père pour les jambes d’un autre homme.

Le superbe événement final, amené et écrit de façon fort surprenante, donne la touche de crédibilité finale. Un premier roman hanté par les zombies, comme on dit de certains individus qu’ils sont hantés par le Diable.

Cet ouvrage témoigne aussi du travail important réalisé par les éditions Stock à l’écoute de la jeune fiction française d’aujourd’hui (lire Entrée Royale, et se préparer à être attentif au jeune collectif Qui fait la France ? mi-septembre).

► Héroïque d’Iris Wong - éd. Stock - 196p., 16€.

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