A en croire les PV de garde-à-vue, des membres du commando Erignac ont été privés de sommeil avant d’évoquer le nom de Colonna.

La cour se déplace à Ajaccio, lors du premier procès d’Yvan Colonna, le 9 décembre 2007 (Piotr Snuss/Reuters)

Les aveux des membres du groupe impliqué dans l’assassinat du préfet Erignac ont-ils été obtenus sous la contrainte du chantage et de la torture ? Impossible ont répondu en chœur tous les policiers appelés à témoigner dans ce procès Yvan Colonna, qui se déroule à la Cour d’Assises de Paris depuis le 9 février.

La question se pose avec d’autant plus d’acuité que trois des témoins considérés comme fondamentaux par l’accusation, tous membres du groupe tenu pour responsable du meurtre du préfet, non seulement sont revenus sur leur mise en cause d’Yvan Colonna, lors du précédent procès, mais encore ont clairement affirmé qu’ils n’ont parlé que sous la contrainte des policiers.

Le premier à soulever le problème dans des termes clairs a été Joseph Versini, condamné pour l’attaque de la gendarmerie de Pietrosella, aujourd’hui en liberté conditionnelle. Didier Maranelli et Alain Ferrandi se sont engouffrés dans la même voie, celle de la mise en cause des méthodes policières.

Une « particularité » soulevée par le procureur général adjoint

On pourrait imaginer qu’il s’agit d’une tentative pour déstabiliser l’accusation. L’avocat général Kross s’interroge d’ailleurs sur la réalité des pressions. Or, de façon assez étonnante, c’est le procureur général adjoint, Christophe Tessier, qui met le doigt sur cette « particularité » de l’enquête, sans y prendre garde bien sûr.

Cherchant à vérifier les termes d’une déposition recueillie par le commandant Georges Lebbos pendant la garde-à-vue de Didier Maranelli, le 23 mai 1999 à 6 heures du matin, le magistrat presse de questions le témoin, celui-ci se défend comme un beau diable. Le procureur est à la fois sceptique et intrigué :

« Je lis la procédure, le récit de votre garde à vue. A 10 heures du soir, vous ne parlez pas. A 1 heure du matin non plus. Et, tout à coup, à 6 heures, vous vous exprimez clairement sur Colonna. Pourquoi ? Et pourquoi avoir accepté de citer le nom d’Yvan Colonna ? »

« J’avais peur pour ma compagne, je craignais qu’elle soit elle aussi poursuivie comme complice, puisqu’elle m’avait fourni un alibi. C’était la prison pour elle, les enfants qu’on nous retirerait. Les policiers étaient très clairs : ils ne la sortiraient du dossier que si je fournissais certains éléments. Ils m’ont ordonné d’ajouter le nom de Colonna dans le dispositif du meurtre du préfet, en position X2. J’ai parlé pour la protéger. Et j’étais épuisé. J’ai demandé à me reposer. Mais je n’ai pas eu de repos. »

« Aucun repos ? Le PV mentionne un repos. »

« Non, pas de temps de repos.

Donc à la pression psychologique s’est superposée la pression physique. La privation de sommeil est aujourd’hui considérée comme une des principales formes de torture. Le problème est que le procureur Tessier ne peut nier le fait : les heures des dépositions sont consignées dans les procès verbaux de garde-à-vue. C’est même un des rares points concrets dans toute cette affaire. Les policiers ont nié à répétition avoir exercé des pressions sur les gardés-à-vue.

Un procès “ oral ”

Cette évocation insistante des “pressions policières” pèse d’autant plus lourd après les précédentes incertitudes quant au déroulement du procès.

Un procès “oral et contradictoire”, ne cesse de répéter le Président Didier Wacogne. Un procès où les témoins et les témoignages risquent d’être décisifs. Or, l’oralité des débats est pour le moins sujette à caution. Du côté de l’accusation, on ne cesse d’avoir recours à des textes écrits. Des textes qu’on ne saurait contester.

Un policier qui récite des procès-verbaux est-il un bon témoin ? Certainement, estime l’accusation. Bonne question, dans un débat où les témoignages prennent une place fondamentale, faute d’autre moyen de preuve certaine.

Le témoignage d’un policier est d’autant plus facilité qu’il se fonde sur des procès verbaux établis et rédigés par... lui-même. Hors de tout témoin pour attester de leur bonne foi, puisque les avocats ne peuvent assister aux gardes-à-vues, dont l’objectif avéré est de recueillir des aveux. Les policiers peuvent raconter ce qu’ils veulent puisque personne n’est là pour les contredire, même pas la personne interrogée dans la mesure où personne (au tribunal) ne peut la croire : Colonna a été condamné. Point barre.

C’est ainsi que nous avons entendu des policiers réciter pendant des heures le texte de leur intervention. Avec des talents de comédien certains.

Le contrôleur Veaux ne témoigne pas, il requière

Le contrôleur général Frédéric Veaux, par exemple. L’ancien patron de la PJ en Corse, puis de la DNA, a gagné ses galons en menant la chasse à Colonna : durant deux heures pendant le procès, il a recommencé l’histoire de la Corse, du mouvement nationaliste, il a “reconstitué” l’itinéraire d’Yvan Colonna, passé selon lui du militantisme au crime.

Un flot de parole sans réplique, même si chacun des points soulevés devrait attirer des vérifications, des contradictions. Veaux ne témoigne pas : il requière. On est si abasourdi qu’on n’entend pas les “j’estime”, les “je crois”, les “il en ressort” et autres formules qui devraient nous permettre de comprendre que le contrôleur Veaux a reconstruit l’histoire comme elle l’arrange.

Par exemple, quand on lui demande son opinion à propos du commandant Lebbos, son collaborateur le plus proche, l’homme qui a rédigé 80 % des procédures, Veaux écarte d’un geste les soupçons : le commandant Lebbos a été poursuivi pour des détournements de procédure, pour un vol à l’étalage. “Aucun rapport avec les procédures qui lui étaient confiées.”

Même observation pour le commissaire Philippe Frizon, qui juge que les interrogatoires se sont déroulés dans des conditions plus correctes. Détendues, même ! Il est péremptoire, affirmatif, il ne viendrait plus à l’idée de personne de lui demander de répéter ce dont il a déjà convenu : que le nom de Colonna, Yvan, pourrait bien avoir pris la place du nom de Colonna, Jean-Jé, un maître du milieu décédé il y a quelques années dans un accident de voiture.

Frizon a raison, puisqu’il est commissaire de police. Son témoignage est béton lorsqu’il soutient que Maranelli, Ferrandi et Alessandri ont balancé le nom de Colonna pendant les gardes-à-vue. Et pourquoi sa mémoire serait-elle aussi certaine ? Parce qu’il est policier, évidemment.

Des témoins de la défense malmenés

A l’inverse, quand quatre témoins affirment que contrairement aux assertions de l’accusation et des enquêtes de police, il n’y avait que deux hommes sur la scène du crime, le président de la cour d’assises devient suspicieux, il multiplie les questions qu’il oublie de poser aux policiers.

Et de suggérer : “Les années ont passé, les souvenirs s’estompent.” Ces quatre témoins pourraient bien se tromper, puisque dix ans ont passé. Les témoins qui viennent au secours de la défense seraient-ils moins fiables que ceux qui appuient les thèses de l’accusation ?

Curieuse conception de l’équilibre qui devrait présider au débat judiciaire. Deux poids, deux mesures.

Pour ne rien arranger, les “aveux” -témoignages- de Joseph Versini, Didier Maranelli, Alain Ferrandi ( tous trois condamnés, dont les deux derniers à “perpet”) sont récusés par leurs auteurs, qui accusent les policiers de la Dnat de les leur avoir dictés. Les “femmes” de ces témoins considérés comme à charge ont également récusé leurs propres mises en cause.

Difficile de s’y retrouver dans cet embrouillamini. Or, du strict point de vue de la procédure, les témoignages doivent contribuer à forger la conviction des magistrats, et des magistrats jurés, chargés de juger. Les témoignages n’ont pas besoin d’avoir la qualité d’une preuve, il n’est pas exigé de la cour d’assises qu’elle motive ses jugements. On répond par oui ou non aux innombrables questions élaborées par le président.

Coupable, ou pas ? Telle est la seule alternative. Alors que peut devenir cette intime conviction si le socle des témoignages se dérobe ?

Photo : La cour d’assise se déplace en Corse lors du premier procès d’Yvan Colonna, le 9 décembre 2007 (/Piotr Snuss/Reuters)

Mise à jour 9/3/09 à 15h20 : Erreur rectifiée sur le nom de Joseph Versini.