Le modèle nord-irlandais pourrait servir d’exemple pour initier un dialogue entre chiites et sunnites.

Martin McGuinness le 28 janvier à Dublin (David Moir/Reuters)

C’était le 6 septembre, à la Une du journal An Phoblacht, « La République » en gaélique irlandais. Un portrait pleine page représentant Martin McGuinness, ancien responsable de l’IRA, l’Armée républicaine irlandaise, et aujourd’hui vice-Premier ministre d’Irlande du Nord. Rien d’étonnant pour les lecteurs de l’hebodmadaire du Sinn Féin, le parti nationaliste irlandais, qui ont l’habitude de suivre les péripéties de leurs dirigeants. Sauf que ce titre-là avait de quoi surprendre : « McGuinness préside les pourparlers de paix sur l’Irak » .

Représentants chiites et sunnites

De quoi s’agit-il ? En principe d’une rencontre discrète qui a eu lieu la première semaine de septembre en Finlande. La rencontre de seize représentants de plusieurs organisations aussi bien chiites que sunnites, qui voulaient discuter, sur un terrain neutre, de l’Irak, après le départ des Américains… Et d’un protocole de cohabitation intitulé « Paix et démocratie » .

Parmi les délégués, des représentants du chiite Mooqtada Al-Sadr, le dirigeant de l’important groupe sunnite Adnan al-Dulaimi, ainsi que le président chiite du comité des affaires étrangères du parlement irakien, Humam Hammoudi. Quatre jours de discussions intenses, selon McGuinness, entre ces délégués qui se seraient inspiré du processus irlandais et du système sud-africain « Paix et réconciliation » .

Pour encadrer ces pourparlers, on retrouve des figures connues, comme l’ancien président finlandais Martti Ahtisaari -dont l’organisation « Crisis Management Initiative “ a organisé la logistique de cette rencontre-, le même qui a parrainné des discussions sur le Kosovo et surtout la réconciliation entre le gouvernement indonésien et la guérilla musulmane d’Aceh, au lendemain du tsunami de 2004.

On comptait également des dirigeants de l’ANC (African National Congress), dont Cyril Ramaphosa qui, outre qu’il a dirigé l’ANC et entretenu des liens avec Sinn Féin dans les années 80, a négocié avec l’ancien gouvernement de l’Apartheid, puis a été chargé, avec d’autres diplomates, de superviser le désarmement de l’IRA en Irlande du Nord.

Un juriste protestant d’Irlande du Nord, Jeffrey Donaldson, député du Parti unioniste démocratique de Ian Paisley, qui, il y a dix ans, n’aurait pas adressé la parole à McGuinness, faisait partie du voyage ainsi que d’autres protestants.

Point essentiel, enfin : les Irakiens ont accepté de se rendre à ce conclave dès lors qu’aucun des invitants n’avait de liens avec les occupants dans leur pays, Américains et Britanniques. D’où le choix de McGuinness comme président de séance (même si Sinn Féin a été soutenu par les administrations américaines –plus par Clinton que par Bush- lors des négociations anglo-irlandaises).

Les ‘ principes d’Helsinki’

Au cours des discussions, a été évoquée une feuille de route concernant la mise en forme de négociations incluant tous les partis politiques en présence en Irak, y compris les milices et les insurgés de différentes obédiences. Il a aussi été question de la création d’une armée nationale, d’une police et d’un système politique unifié (sous-entendu, face à une politique de partition que pourraient promouvoir les Américains dans le cadre d’un retrait).

Des mécanismes de protection pour les minorités ont été discutés, comme l’impossibilité de favoriser la résurrection du parti Baas, que redoute les Chiites. Tous ces sujets, et bien d’autres, auraient fait l’objet d’un accord en 12 points (pas encore rendus publics) mais qui seront connus ultérieurement comme ‘ principes d’Helsinki’ .

Utopique, me dira-t-on… Mais comme l’étaient sans doute les premières rencontres, dans les années 80, entre McGuinness et un représentant des services secrets britanniques, le MI 6, à Derry, pour envisager d’enterrer la hache de guerre en Ulster. Même si, comparée à la tragédie irakienne, la guerre qui a sévi en Irlande du Nord pendant trente ans était de ‘ faible intensité’ .

Les critiques de McGuinness, eux, ne désarmement pas, estimant que les anciens dirigeants de Sinn Féin, comme Gerry Adams, se sont transformés en politiciens qui cherchent surtout à redorer leur blason. À se donner une stature médiatique valorisante dans leur pays et à l’étranger.

Ceux qui ont suivi de près l’étonnante trajectoire de ces Irlandais savent qu’ils sont manifestement appréciés dans de nombreux pays, où on leur demande d’intercéder. À l’heure actuelle, en dépit de la rupture de la trêve de l’ETA, ils continuent à faire pression sur l’organisation basque pour qu’elle renoue le dialogue avec le gouvernement de Zapatero. De même, les gens du Sinn Féin ont récemment été sollicités par le Fatah et le Hamas pour établir des passerelles entre les frères ennemis suite à la crise de Gaza.

Des précédents dans l’histoire

Plus spectaculaire, l’année dernière, Martin McGuinness a été invité par le gouvernement de Colombo, au Sri Lanka, pour tenter de relancer le processus de paix, de concert avec les intermédiaires norvégiens. Et l’on a pu voir cette scène étonnante : le négociateur nord-irlandais s’envoler à bord d’un hélicoptère de l’armée cinghalaise pour rejoindre les zones tenues par les Tigres tamouls au nord du Sri Lanka, et reçu triomphalement par Prabhakaran Vellupilai, le chef habituellement invisible du LTTE (Liberation Tigers for Tamil Eelam) qui le considère comme un alter ego. A ceci près, bien sûr, que dans le processus de paix irlandais, les anciens de l’IRA ont totalement opté pour le désarmement et l’option démocratique. On n’en n’est pas là dans l’ancienne Ceylan.

Ceux qui s’intéressent à l’histoire noteront que la trajectoire de McGuinness n’est pas inédite en Irlande. Au milieu des années 20, le chef d’Etat-major de l’IRA s’appellait Seán McBride. Trente ans plus tard, McBride était co-fondateur d’Amnesty International, représentant de l’ONU pour l’indépendance de la Namibie, prix Nobel de la Paix, intervenant dans moult négociations pour engager des processus de paix à travers le monde, dont certaines ont débouché favorablement au lendemain de la guerre froide.