Groupama 3 de nuit

Photo : Loïc Dorez

Je monte sur le pont. Il est 3 heures du matin. J’ai dormi entre 9 heures et minuit, somnolé entre minuit et 3 heures. Maintenant, il faut monter, c’est mon quart. On s’échange un petit sourire, histoire de demander comment va l’autre, sans pour autant attendre de réponse.

Fred est déjà à la barre. Les équipiers, par cette nuit calme, semblent dormir sur place, les yeux ouverts, scrutant le sillage qui défile indéfiniment.

Nous sommes tout près du banc de Terre-Neuve. Zone magique, qui, une fois pénétrée, nous plonge dans un univers totalement différent. En quelques miles, la température de l’eau a chuté de 21° à 8°. Le brouillard s’est levé. Le vent ne souffle qu’en altitude, procurant cette sensation étrange d’aller vite dans le néant.

La lune a disparu. La nuit est noire. Nous sommes dans la zone des glaces. Je m’amuse à imaginer Groupama 3 glissant sur les eaux tel un bateau fantôme perdu dans l’Atlantique Nord.

Des centaines d’ombres dansent avec le bateau

Naviguer de nuit est toujours une sensation unique. Plus sur Groupama 3 ? C« est possible. Habituellement très bruyant, ce bateau semble devenir calme. Il n’en est pourtant rien, mais le simple fait de savoir que toutes les lumières soient éteintes à bord, que le reste de l’équipage dorme profondément nous donne presque envie de parler tout bas.

Quelques écrans de navigation éclairent le cockpit. Nos lampes frontales viennent de temps en temps les soutenir. En penchant la tête nous apercevons les lueurs vertes et rouges, respectivement à tribord et bâbord. Des centaines d’ombres semblent danser avec le bateau, glisser sur la voile d’avant, tourner autour du mat pour disparaitre dans le sillage.

Au final, d’une nuit de navigation, il n’y a pas grand-chose à raconter. Nous sommes assis. Nous ne parlons pas. A terre, nous aurions eu l’impression de perdre notre temps. En mer, nous le prenons pour réfléchir. Réfléchir doucement sur des choses auxquelles nous n’aurions pas eu le temps de nous interroger à terre. Réfléchir sur le fait d’être le seul bateau à cet endroit.

Avoir le sentiment d’être seul au monde. D’être, comme le disait Jack, “ le maitre du monde ”. Mais d’être immédiatement rappelé à notre humilité face à l’immensité de l’océan.

Sur le pont de Groupama 3 au petit matin (Louis Villers)

Photo : Loïc Dorez

Ce soir, toutes les “polaires” sont sorties, il fait froid sur le pont. La bouche et le menton repliés à l’intérieur du col du ciré, les mains bien au chaud dans leurs poches, nous n’avons qu’à admirer.

Parfois, le sommeil reprend le dessus. Nos paupières deviennent lourdes, nos têtes tombent légèrement. Il faut alors se lever, aller chercher un morceau de chocolat, faire un petit réglage sur le pont, puis, venir se poser à nouveau.

Tiens, à ma gauche, une notice “ Manœuvre de récup homme à la mer ”

On essaie de penser à des choses plus terre à terre. On pense à vous, terriens, bien au chaud dans vos couettes. On regarde autour de nous. Tiens, à ma gauche, une notice “ Manœuvre de récup homme à la mer ”. Je me demande bien comment, par cette nuit noire, avec cette vitesse, dans cette eau si froide, et sans gilet de sauvetage, l’équipage pourrait me récupérer si je tombais à l’eau.

Et une fois de plus, une pensée pour Titanic, qui, il y a une centaine d’année coulait non loin d’ici.

Instants magiques, uniques, surréels, que certains tentent de décrire par la voix, le texte, l’image ou le film, mais qui ne peuvent qu’êtres vécus pour êtres compris.