Quel bouquin glisser dans le sac de plage ? Réponses de libraires, chroniqueurs, politiques et journalistes de Rue89.

Comme l’an dernier, voici une sélection de livres à dévorer conseillés par Rue89, mais aussi par des journalistes, libraires, chroniqueurs et politiques. Dans la foulée, ce sera à vous de nous dire quels sont vos propres conseils de lectures.

Fictions, essais, non-fiction, jeunes auteurs à connaître, voix confirmées ou plumes à redécouvrir : la seule contrainte des « sélectionneurs de l’été » était de conseiller un livre paru récemment. Certains ont même choici des livres qui ne sont pas encore arrivés en librairie (décidément, c’est la mode de l’été).

Les commentaires sont prêts à engranger vos choix littéraires. Nous en établirons une liste équilibrée le week-end prochain !

Le drame se passe dans un pays et sous un régime innommés. Mais on devine l’Europe méditerranéenne sous la montée du fascisme. Au centre, trois personnages : un jardinier, le narrateur, témoin de la relation érotique entre sa femme Ponchita et son apprenti.

Dans une atmosphère emplie de torpeur, de désir et de malaise, ce couple tricéphale va vivre les chaudes heures d’un été sans retour. Un ode à la nature et à la chair porté par le lyrisme pur d´un texte tout en ellipses, en suggestions et en images. Un roman éclaboussant de beauté littéraire, puissamment poétique et extrêmement troublant

L’histoire vraie de la première étude scientifique (et empirique !) sur les mœurs sexuelles des américains dans les années 40 menée par le professeur Kinsey.

Partant d’une biographie de Kinsey, Boyle a inventé le personnage de Milk, l’étudiant innocent qui sera toute sa vie l’assistant du professeur. A travers ses mémoires, le lecteur entre dans ce cercle d’initiés très particulier.

Le professeur Kinsey, un homme à la personnalité fantasque, et ses acolytes vont vivre une grande odyssée du sexe dans une société soumise à une myriade de tabous.

Cette satire explosive de l’Amérique puritaine vous fera rire, vous surprendra, vous indignera ou vous réconfortera et vous donnera à réfléchir sur les compromis nécessaires à l’ordre social.

C’est le premier recueil de nouvelles de Bruce Begout. Le terreau de son travail est fait de : la déshumanisation progressive des villes, l’hystérie consumériste, la société du spectacle, le tout-sécuritaire, la violence collective, l’urbanisation malade, l’individualisme forcené... tout un tas de notions concernant notre quotidien et où prennent vie phobies, psychoses, névroses, angoisses, folies meurtrières.

Un programme peu réjouissant que Begout détourne avec un sens de l’humour noir proche de Topor ou Sternberg, c’est à dire assez saignant.

Joli casting de « beautiful losers » que seuls les auteurs américains semblent pouvoir faire briller à ce point. Des types ordinaires, de gentils traîne-lattes pas vraiment adultes comme on en connaît tous, assez fragiles pour qu’un faux mouvement, un détail, un souffle léger les plongent dans l’intranquillité la plus douloureuse.

Richard Lange les a cernés dans ces moments où ça tangue, en toute simplicité, en toute humanité, avec ce qu’il faut aussi de singularité pour qu’aujourd’hui on le compare, à raison, à Raymond Carver. On le recommande donc en particulier à tous ceux qui aiment Larry Brown, David Gates, Brady Udall, William Kittredge, John Cheever...tous les cadors de la short story américaine aux cotés desquels figure désormais l’ami Lange.

C’est attachant, désopilant. Un beau personnage de rat qui habite… dans une librairie. Et qui apprend à lire. Qui apprend la vie. Détente, pertinence et impertinence, tout en même temps !

Un auteur japonais contemporain, peu connu. Des livres formés par de petits récits concis, qui nous présentent des destins et des personnages très forts. Une écriture qui est une orfèvrerie, chargée de symboles.

Je le conseille beaucoup… Après avoir lu ces livres, les clients viennent prendre tous les autres livres de l’auteur, ce qui est toujours bon signe !

L’histoire est construite autour de la légende d’Isadora, celle d’une cité mythique dont les habitants sont heureux car ils n’ont pas de souvenirs. Seth, un adolescent en mal de repères, et Abel, un ermite qui a vit à quelques centaines de kilomètres de lui, partagent cette histoire qui a bercée leur enfance.

Mais à part elle, rien ne permet au début de relier les deux personnages. Le jeune Stefan Merril Block (il n’a que 25 ans) tisse ensuite une vaste toile à travers les Etats Unis pour les réunir. Le résultat : un roman troublant qui, en travaillant sur le thème de la maladie d’Alzheimer, rappelle que la mémoire est le cœur de toute civilisation.

Une romancière (forte et trop souvent oubliée) des années beatnik offre une autobiographie sensible où l’on devine les prémices d’une révolution. Son père était un adorable alcoolique et un écrivain raté. Sa mère, une jalouse maladive, qui voulait obliger son mari à choisir entre elle et sa fille.

Tous les charmes d’une famille dysfonctionnelle réunis qui ont laissés une empreinte brûlante dans la mémoire de l’auteur et nourris son oeuvre en filigrane.

Ce théoricien de la littérature, qui a notamment publié les célèbres « Figures », poursuit le projet de « Barbadrac » avec « Codicille » et raconte en s’amusant. L’auteur s’appuie sur un style impeccable mais ne se hisse pas sur sa bibliothèque, fait mouche avec élégance, grâce et légèreté, en se tenant en équilibre permanent sur les crêtes de la litote. Ni méchanceté, ni cruauté, ni agressivité.

Une sorte de douceur qui s’avère plus percutante encore que les prétendues attaques. Où qu’il s’en aille, il retombe sur ses pieds dans la chute, ce qui en accentue l’effet comique. Mélomane jamais mélomaniaque, il nous livre ses partis pris en la ramenant juste assez mais pas trop sur la dimension contrapuntique des Partitas de Bach ou en se donnant l’illusion que, le répertoire baroque n’étant pas si vaste, on croit le connaître par coeur.

Sa fidélité au « Neveu » de Rameau ainsi qu’à Stendhal est touchante, d’autant qu’elle surgit souvent inopinément dans ce bric-à-brac plein de pirouettes ironiques et de jeux de piste sarcastiques »

« Grand amateur de littérature », le député-maire de Bègles lit beaucoup de « nature writing », romans d’espaces et d’épopée. Il conseille notamment l’Américain Edward Abbey avec ses deux romans mythiques : « Le Gang de la clé à molette » (2006) et « Le Retour du gang de la clé à molette » (2007). Deux grands road-stories.

Ecrivain de l’Ouest américain, Abbey (1927-1989) était un activiste écologiste radical. Il est devenu une icône de la contre-culture aux Etats-Unis. « Le Gang de la clé à molette », vendu à des millions d’exemplaires depuis sa parution au milieu des années 70, est devenu la bible d’une écologie activiste.

L’ancien journaliste aime toujours les récits de journaliste. Soin autre choic est « Courlande » de Jean-Paul Kaufmann, présent sur une de nos tables rondes à Saint-Malo.

Ce sont ses trois gros coups de coeur :

« Trois livres d’un jeune auteur qu’il faut découvrir maintenant : Olivier Bleys. Je relis “ Pastel ”, prix François Mauriac de l’Académie française [en 2000, ndlr], un roman qui se déroule au XVe siècle.

Je relis “ Semper Augustus ” (2007) qui se passe au XVIIe, et parle de la spéculation folle autiur des espèces de tulipes rares en Hollande- ça a existé.

Et enfin il faut lire le tout dernier, “ Le Colonel désaccordé ” (2009), qui se déroule au Brésil au début du XIXe. »

Saviez-vous que le premier rassemblement public de résistance à l’occupant nazi fut une manif organisée par des ados ? En lisant le livre de Roger Faligot (qu’on peut aussi lire sur Rue89), spécialiste des questions de renseignement, j’ai découvert les petites histoires de ce 11 novembre 1940.

Comment, à partir d’un mot d’ordre lancé dans les lycées parisiens, des milliers de jeunes sont allés braver les militaires allemands, autour de la tombe du soldat inconnu, cocarde tricolore accrochée à la veste et Marseillaise à la bouche...

Cette histoire et bien d’autres à travers l’Europe, le journaliste est allé les chercher une à une, auprès des archives et des derniers témoins vivants de cette époque.

Ce livre vaut son pesant d’or : pour comprendre comment les réseaux d’adultes ont snobé ceux des ados, mais aussi pourquoi les partis politiques (PC compris) ont ensuite récupéré plusieurs figures devenus légendaires, comme Guy Môquet.

Vous n’emporterez sans doute pas à la plage ce beau livre de 569 pages, mais prenez le temps cet été de revisiter les grands événements des soixante dernières années.

De grandes histoires (la fuite du chah d’Iran, la révolution des oeillets, le siège de Sarajevo) et des destins ordinaires (un ouvrier heureux, une localière assassinée, un SDF mort place de la Concorde) sont merveilleusement vécus (oui, vécus, pas analysés ni commentés, mais vécus avec des couleurs, des odeurs, de la vie !) et racontés par les reporters du Monde.

Ou l’on se souvient pourquoi l’on aime la presse et pourquoi le grand reportage manque tant dans les journaux.

Je voudrais que les libraires le placent en vitrine et qu’ils le conseillent à chaque client tant ce roman est renversant. C’est l’histoire d’une course après l’absent. Années 80, un petit garçon en Roumanie -le narrateur- voit son père partir, encadré par des hommes en gris.

Ils l’emmènent dans un camp de travail, au canal du Danube où les opposants sont tués lentement à force de travail. Chaque chapitre de cet ouvrage raconte, par la voix du fils, un épisode tragico-drôle : une bagarre, une humiliation, une amourette déçue et le manque du père. La dictature est là, l’enfance aussi. Un roman drôle et bouleversant. A lire !

Je signalerai ici quelques livres dont je parlai récemment :

• « Ceux qui marchent dans les villes » de Jean-François Dauven (Flamamrion)
• « Insurrections en territoire sexuel » de Wendy Delorme (Au Diable Vauvert)
• « Anasthésia » d’Antoine Chainas (Série noire, éd. Gallimard) dont je reparlerai à l’occasion d’un dossier à venir sur la politisation du polar français

J’avais un peu abandonné l’écrivain de Belleville après la saga Malaussène, je l’ai retrouvé grâce à l’édition poche de « Chagrin d’école ».

Un texte à l’écriture vive et précise sur son passé de cancre devenu prof de français, ses méthodes surprenantes (dont les piliers sont le dictionnaire et la dictée), les rapports émouvants qu’il garde avec ses anciens élèves. Au final, un essai sur l’école qui échappe aux chapelles, et complète utilement les textes que Rue89 a publié sur le sujet cette année.

Pennac en avait lu un extrait à Telerama.fr, un très beau moment (Voir la vidéo)

Deux personnes, sollicitées pour cette sélection d’été, ont signalé des livres pas encore parus, vous ne pourrez donc pas les trouver en août dans les librairies. Mais avant d’en reparler, signalons-les, pour celles et ceux qui partiraient en septembre.

Une science-fiction qui seduira tous ceux que New York a séduit et qui ne savent pas bien pourquoi. Autofiction à ecouter sur du Leonard Cohen. [Les choix d’Abiker, on peut aussi les écouter chaque jour dans sa chronique « Le masque et les palmes » sur France Info, ndlr]

Fin, fort, bousculant. Evidemment, vous n’êtes pas obligés de me croire, l’auteur étant par ailleurs un ami. Son roman touche à un sujet sensible tout entier contenu dans son titre : le rapport à nos pères.

Mais c’est aussi un roman sur la transmission, la guerre, la vérité, le compromis, l’oubli. L’histoire est simple : un vieillard, Beuzaboc, a raconté quelques uns de ses hauts faits de résistance à sa fille lorsqu’elle était enfant.

Devenue adulte, elle le convainc de coucher ces souvenirs sur le papier. Elle a recourt à un journaliste-nègre, lui même fils de résistant. Les deux pères se ressemblent un peu : modestes, forts, peu causants, méprisant les hommages...

Mais le père du journaliste est mort sans avoir fait à son fils le récit de son passé de l’ombre. En allant recueillir les souvenirs de Beuzaboc, le journaliste cherche son propre père. Commence alors une quête sur terrain glissant, face à face pesant, avec des bouffées d’histoire qui remontent comme des miasmes incertains, une partie complexe entre deux joueurs qui n’ont pas envie de jouer.