Les aides à la presse, obsolètes ou vitales ?
La presse traditionnelle est cernée de toutes parts et forcée de revoir son modèle. Faut-il revoir le dispositif d’aides dont elle bénéficie ? Le consultant Aldo Cardoso a remis aux ministres de la Communication et du Budget un rapport sur le système d’aides publiques à la presse. Où en est-on ?
Une architecture complexe et coûteuse
Cardoso qualifie les aides de « système d’assistance respiratoire permanente ». Une assistance coûteuse puisqu’elle se monte à plus d’1 milliard d’euros :
- 360 millions pour la diffusion (réduction des tarifs de transport SNCF, distribution et promotion à l’étranger, aide au portage, exonérations de charges patronales, aide aux diffuseurs) ;
- 12 millions d’aides au pluralisme (aide aux quotidiens nationaux et régionaux à faibles ressources publicitaires, aides à la presse hebdomadaire régionale) ;
- 90 millions pour la modernisation ;
- 153 millions pour diverses actions dont les abonnements de l’Etat à l’AFP
- 400 millions d’aides indirectes (TVA réduite à 2,1% et exonération de la taxe professionnelle).
L’étonnante inégalité des titres devant l’aide publique
Ces aides parviennent très inégalement aux différents titres. Un exemple particulièrement frappant : Libération est subventionné (en aides directes) à hauteur de 8 centimes par exemplaire, mais pour Le Monde, il faut compter 12 centimes d’aides par numéro et 52 centimes pour France Soir. Allez comprendre.
75% de l’aide consentie au titre de la réduction des tarifs de transport de la presse par la SNCF profite aujourd’hui au journal Le Monde, parce qu’il est devenu le seul titre à paraître l’après-midi.
Tout cela s’inscrit dans un contexte de crise grave. Entre 2008 et 2009, les aides directes se sont accrues de près de 43%. Mais elles n’ont fait que compenser la perte des recettes liée à la chute des ventes ou à celle des ressources publicitaires. Du coup, la subvention est devenue (je cite) « une composante stable du compte de résultat des principaux bénéficiaires ».
Le petit jeu des propositions
L’auteur du rapport se prête, comme c’est la coutume, au jeu des propositions. Quinze au total, notamment :
- créer un fonds stratégique pluriannuel pour la presse ;
- conditionner l’octroi des aides à des engagements de redressement qui soient évaluables
- les réorienter vers le soutien à l’innovation : renouvellement de l’offre et promotion de nouveaux modèles professionnels, diversification plurimédia, création d’incubateurs d’innovation portés par des associations, monétisation des contenus en ligne, etc.
Le rapport envisage d’accorder une priorité à la réforme du système de distribution, afin de parvenir à la vérité des coûts, et de créer une instance de régulation aux compétences élargies.
Il est peu probable que ce plan permette de revenir à une situation économiquement saine. La réduction des coûts signifie moins de presse d’investigation, donc une presse qui se rapproche des pratiques d’information en amateur. Elle nourrit une concurrence impossible à maîtriser avec d’autres formes d’accès aux informations qui transitent par le Web.
La presse en ligne, parent pauvre des aides publiques
Quant à la presse en ligne, celle des pure-players, elle demeure le parent pauvre des aides publiques. Le rapport propose de renforcer la mesure en faveur de l’abonnement « jeune lecteur » en l’élargissant à la presse payante en ligne, et de favoriser... l’émergence d’un modèle économique viable. C’est bien là tout le problème.
Si le rapport est très riche en informations et en propositions, il sous-estime la question de l’équité du traitement public entre les formes de presse traditionnelles et celles qui ont émergé avec Internet. Le Net pour la presse, ce n’est pas seulement le site des journaux papier, c’est toute une nébuleuse qui reste encore à mieux appréhender et à accompagner dans son articulation avec les grands titres de la presse traditionnelle.
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Co-NOBEL de la Paix
Co-NOBEL de la Paix
Les aides à la presse, obsolètes ou vitales ?
plutôt :
Acheteuses. ou comment :
corrompre, dépraver, graisser la patte, obtenir, payer, s’offrir, séduire, soudoyer, stipendier, suborner, traiter.
le risque......
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