Le Monde, Presstalis. Qu’y a-t-il donc qui peut relier ces deux affaires ? Un conflit chez Presstalis qui portait sur la distribution des magazines. Une nouvelle incertitude au Monde quant au financement du journal et à son indépendance. Dans les deux cas, le sentiment que dans la presse, il n’est aujourd’hui point d’avenir en dehors de la baisse des coûts.

Presstalis, ce sont les anciennes NMPP. Presstalis a récemment engagé un plan de restructuration de sa filiale créée en 2004, la Société de presse Paris service (SPPS), qui est en charge de la distribution parisienne. La filiale emploie 278 salariés. 150 millions d’euros ont été injectés depuis 2004. Son déficit prévisionnel s’élève à 26 millions d’euros environ en 2011. SPPS doit être fermé, et les syndicats tentent de sauver les emplois.

Gouvernance et qualité, deux enjeux pour un seul conflit

Du côté du Monde, ce n’est pas un problème de distribution, mais de réorganisation de la gouvernance du journal que se situe la question : il y a presque deux mois, le 2 novembre dernier, le trio des nouveaux actionnaires, dit BNP, Pierre Bergé, Xavier Niel et Matthieu Pigasse, est choisi par les sociétés qui représentent le personnel (à l’exception de l’association Beuvé Méry qui s’est dissoute depuis).

Côté conseil de surveillance, Pierre Bergé a été nommé président et Gilles Van Kote vice-président. Louis Schweitzer est parti en dénonçant les méthodes des nouveaux actionnaires.

Il s’agit à présent de mettre en place un nouveau directoire. Eric Fottorino s’est vu remercié de ses fonctions de président du directoire du groupe et de directeur du quotidien ; il a été remplacé par Louis Dreyfus.

Dreyfus, c’est un homme de presse, qui a auparavant dirigé Libération, puis Le Nouvel Observateur. Il est surtout l’actuel directeur général de l’hebdomadaire Les Inrockuptibles, dont Matthieu Pigasse est aussi propriétaire.

Le sentiment d’une mainmise non seulement sur les questions de finances mais encore sur la rédaction s’est accentué avec la mission confiée à Michaël Boukobza, très proche de Xavier Niel (ancien DG d’Iliad), chargé de pister les notes de frais excessives comme les excès entourant les voitures de fonction.

La nomination du successeur de Fottorino doit être approuvée par la SRM (la Société des rédacteurs du Monde) à 60 %. Elle se produira sur fond de crise budgétaire : perte de 20 millions d’euros cette année et de recherche de l’équilibre dès l’an prochain via des coupes budgétaires.

Au-delà de la question des voitures, qui nous laisse tous assez indifférents, la question est celle de l’avenir du quotidien, avec trois questions :

• jusqu’à quel point des coupes budgétaires et/ou des pertes d’emploi peuvent affecter la qualité du journal, dans un contexte très concurrentiel ?
• comment composer avec le numérique, le journal en ligne ?
• comment mieux gérer la régie publicitaire ?

Santé précaire pour une la presse française sous perfusion

Le bilan publicitaire de la presse n’est pas si mauvais, mais la crise est là : en 2009, le chiffre d’affaires global de l’ensemble de la presse écrite -9,650 milliards d’euros- était en forte baisse par rapport à 2008 ; comme le souligne une note de la direction des médias et des industries culturelles, la totalité des postes de recettes est en évolution négative sur l’année précédente.

On retient de cette étude un chiffre très parlant, sur une période de près de dix ans, 1990-2009 : tandis que le PIB progressait de 84,6%, le chiffre d’affaires de la presse écrite augmentait de 10,7%.

Bref, avec la baisse des coûts, il faut se demander si la banalisation du traitement économique et managérial de la presse écrite entraîne la banalisation de son statut intellectuel.