La mort d’un supporter de la Lazio de Rome illustre le retard pris par l’Italie dans la lutte contre le hooliganisme.

Des supporters de la Lazio de Rome au Parc des princes en 1998 (Reuters).

Dans la plupart des pays d’Europe, les supporters de football se sont assagis ces dernières années, ils sont, peu ou prou, rentrés dans le rang et ne prennent (presque) plus les tribunes des stades pour les champs de bataille.

Ce phénomène connaît pourtant une exception notable, celle de l’Italie qui est devenue le nouveau creuset du hooliganisme européen, une situation qui colle mal avec son statut de championne du monde, mais témoigne d’une passivité des dirigeants de clubs et des pouvoirs publics face à de gros enjeux économiques.

Les violences qui secouent actuellement les terrains de la Péninsule rappellent étrangement celles qui prévalaient en Angleterre dans les années 80, remarquablement mises en scène par John King dans son roman « Football Factory » , retraçant les périples sanglants d’un supporter de Chelsea.

Après la tragédie du Heysel et leur mise au ban du Vieux Continent, les clubs anglais ont décidé de balayer devant leur porte. La politique a été simple : augmenter le prix des billets, afin de décourager les supporters violents et de ramener dans les tribunes des spectateurs plus aisés et moins enclins aux comportements à risques

Les hooligans du PSG se font discrets depuis le début de la saison

En Allemagne, les clubs aidés par les municipalités et par des associations ont lancé des programmes d’éducation civique à destination des supporters, obtenant quelques succès et ramenant le calme dans les travées après des années difficiles. Des groupes, nostalgiques du nazisme, avaient peu à peu investi les enceintes sportives pour y diffuser leurs idées et assouvir leurs besoins de violence.

En France, les mesures de restriction prises à l’encontre de certains supporters du PSG, notamment après la mort d’un supporter parisien en marge d’un match contre l’Hapoel Tel Aviv, ont semblé donner des résultats.

Un rapport des Renseignements généraux, présenté avant le début du championnat de France 2006-2007, montrait que les fans du PSG s’étaient rendus coupables de 110 des 391 actes de hooliganisme commis. L’Olympique de Marseille, avec 63 incidents, et l’OGC Nice, avec 52, étaient également cités dans le rapport.

Malgré les mauvais résultats de ce début de saison, les Kop de Boulogne et d’Auteuil sont restés relativement muets, gardant sans doute en mémoire la fermeture de certaines tribunes l’an passé.

En Espagne, les supporters les plus exaltés soutiennent l’Atletico et le Real Madrid, mais ils ne posent que rarement des problèmes, même lors du « clasico » , le derby majeur qui oppose le Real à le FC Barcelone.

L’enterrement de Gabriele Sandri, supporter de la Lazio tué dimanche (A. Bianchi/Reuters).

L’Italie semble aujourd’hui faire exception à cette évolution des cinq plus grands championnats européens. Pour la deuxième fois en moins d’un an, le Calcio a été, la semaine dernière, le théâtre de violences meurtrières.

Dimanche, Gabriele Sandri, un jeune homme de 26 ans supporter de la Lazio de Rome, a été tué par par balle par un inspecteur de police qui tentait d’intervenir lors d’une rixe avec des partisans de la Juventus de Turin sur une aire d’autoroute. Cet incident a provoqué des scènes d’émeute autour du stade olympique de Rome faisant 75 blessés parmi les forces de l’ordre.

Toujous dimanche, des affontements se sont produits entre des « ultras » du club de Bergame (Lonmbardie) et ceux de Tarente (région des Pouilles).

En Italie, les matchs de Série A et de Série B annulés ce week-end

Réagissant dans une affaire qui a pris une ampleur nationale, la Fédération italienne de football (FIGC) a décidé d’ajourner les matches de Série B (deuxième division) et de Série C (troisième division) prévus ce week-end. La Série A n’est pas concernée puisque la Squadra Azzura dispute un match comptant pour les éliminatoires à l’Euro 2008 en Ecosse.

Ces événements font écho à la mort d’un policier de 38 ans en février dernier, lynché lors de graves échauffourées avec des supporters de Catane (Sicile). A cette époque-là, la FIGC avait également décrété le report de près de 10.000 matches de championnat, toutes divisions confondues, le week-end suivant.

Cette flambée de violence ranime le vieux spectre du racisme dans les stades, tandis que les dirigeants des clubs italiens sont montrés du doigt pour leur laxisme à l’égard des supporters.

Dirigeants de clubs et politiques rechignent à toucher au sport-roi

Selon les estimations de la police italienne, il y a environ 60 000 hooligans organisés en 700 groupes de supporters à travers la péninsule. Mais de l’aveu même des responsables de la sécurité, ces chiffres sont certainement sous-estimés.

Comme l’explique Gunther Pilz, un expert en hooliganisme à l’Université de Hanovre en Allemagne :

« En Italie, personne ne veut regarder les choses en face, ce qui ne fait qu’aggraver les choses. Le noeud du problème est qu’une partie des associations de supporters violents ont leur mot à dire dans la manière dont fonctionne les clubs. Certains dirigeants de clubs ont peur de couper les ponts avec ces supporters à risques.

“ Les hommes politiques, eux, ont mis longtemps avant de décider d’annuler des matches ou de prendre des mesures spectaculaires en raison de la popularité de ce sport dans le pays.”

Il est en effet fréquent que les associations d’ultras fassent pression sur les patrons de clubs, exigeant des billets gratuits mais également la mise à disposition d’autocars pour les déplacements de l’équipe. Si leurs demandes ne sont pas satisfaites, les ultras effectuent le déplacement par leurs propres moyens, et organisent des débordements dans la ville visitée.

Ces ultras possèdent en outre des liens financiers avec les clubs, étant propriétaire de franchises pour vendre tous les produits dérivés, maillots, écharpes, écussons, etc.

Ce chantage régulier est assorti d’interventions directes lors des séances d’entraînement, les ultras profitant de l’occasion pour inciter l’entraîneur à modifier la composition de son équipe... ou pour qu’il n’engage pas certains joueurs de couleur.

A la Lazio de Rome, des fascistes en tribune... et sur le terrain

A Rome, il y a d’ailleurs longtemps que la réputation fasciste de certains fans du club de la Lazio n’est plus à faire : leur admiration pour Benito Mussolini et leur nostalgie de l’époque fasciste sont régulièrement affichées sur des banderoles, lesquelles demandant que les supporters des clubs adverses soient “ envoyés dans les chambres à gaz” .

Di Canio fait le salut fasciste après Lazio-AS Roma, le 6 janvier 2005 (DR).

Cette propension nostalgique est parfois même entretenue par les joueurs eux-mêmes : Paolo Di Canio, joueur de la Lazio, avait pris l’habitude de fêter ses buts lors de matches de championnat en allant faire le salut nazi devant la tribune de ses partisans, les “ irriducibili” .

Ce geste, pour lequel il ne fut sanctionné qu’à la troisième reprise, lui avait valu en 2006 un match de suspension et 10 000 euros d’amende. Il avait alors déclaré :

“ Je suis fasciste mais pas raciste. Je fais le salut romain pour saluer mes camarades et ceux qui partagent mes idées. Le bras tendu n’est pas une incitation à la violence ou à la haine raciale.”

Le foot, une manne de 4,5 milliards d’euros pour l’économie italienne

Les systèmes de surveillance sont aussi efficaces en Italie que dans les autres pays d’Europe, et les éléments les plus dangereux sont connus et recensés. Pourtant, les mesures d’exclusion ne sont que rarement prises.

Le problème de la lutte contre le hooliganisme est qu’elle coûte de l’argent. Or, en Italie, les stades appartiennent aux municipalités et non aux clubs, ce qui a nettement entravé les procédures de répression, les élus locaux ne souhaitant pas investir à fonds perdus.

Autre frein à une répression rapide et sévère, le football en Italie génère chaque année une manne d’environ 4,5 milliards d’euros et l’Etat récupère environ 350 millions d’euros provenant de taxes sur les paris légaux. Il peut être dangereux de tuer une poule aux oeufs d’or.

Le président de l’Association des clubs de football italien, Antonio Matarese avait même avancé l’idée que les violences meurtrières faisaient partie du jeu, et que le spectacle devait continuer. La remarque lui avait valu de violentes critiques.