La bière 2M Mac Mahon.

On ne garde souvent de Mac Mahon en France qu’un vague souvenir de nos cours d’histoire de lycée. Mais si, ce président français de 1873 à 1879 sous la IIIe République ! Celui qui devait « se soumettre ou se démettre » selon la formule restée célèbre de Gambetta. Non ? Vous ne vous rappelez toujours pas ? Nos valeureux profs d’histoire pourront se consoler en se disant qu’ils disposent désormais d’un moyen mnémotechnique imparable. C’est, à ma connaissance, le seul président français qui a donné son nom à une marque de bière. Et ça se passe du côté du Mozambique.

Quelle ne fut pas notre surprise de découvrir à notre arrivée à Maputo, la capitale, une bière siglée 2M pour « Mac Mahon ». Oui, oui, notre Mac Mahon. Au Mozambique. Une ancienne colonie... portugaise. Et qui ne compte aujourd’hui pas plus de 500 Français.

Créée dans les années 40, la blonde 2M est pourtant l’une des bières les plus populaires du pays. À la santé du colonel. Pardon, à celle du Président !

Une bière pour la frontière

Et là, vous me direz, c’est bien gentil, mais quel rapport avec la frontière -le thème de notre blog pour ceux qui ne suivent pas au fond près du radiateur- ? J’y viens.

Il faut remonter à la fin du XIXe siècle. À cette époque, le Mozambique est une colonie portugaise. Mais les Anglais, qui se battent avec les Boers pour le contrôle de l’Afrique du Sud, ont des vues sur le sud du pays. En particulier la baie de Maputo. Ils ont même commencé à s’y installer. La tension monte entre les deux puissances coloniales.

Seulement, le Portugal et l’Angleterre entretiennent d’excellentes relations économiques. Ils ne veulent pas que la situation dégénère et font appel à un arbitrage international. Celui de la France en l’occurrence.

Nous sommes en 1875 et à cette époque notre Président s’appelle Patrice de Mac Mahon. Comme nous sommes toujours très complaisants avec nos meilleurs ennemis d’outre-Manche, Mac Mahon décide de donner raison au Portugal. Il délimite chacune des zones d’influence selon une ligne qui constitue encore aujourd’hui la frontière entre la région sud-africaine du Kwazulu-Natal et le Mozambique.

Sans cette intervention, Maputo et la région environnante serait certainement en Afrique du Sud à l’heure où je vous parle. Et Mac Mahon n’aurait pas de bière qui porte son nom. En tout cas pas au Mozambique.

A noter que les Sud-Africains ne sont pas rancuniers puisque Cervejas De Mocambique, qui produit et distribue la bière Mac Mahon, est une filiale de la multinationale d’origine sud-africaine SAB Miller. Voilà, vous savez tout.

Vous pourrez désormais crâner en société ou répondre, sait-on jamais, à une question de la prochaine édition du Trivial Poursuit.

Avec Steven Jambot