La vaine obstination d'Arsène Wenger, ancien coach révolutionnaire
Arsène Wenger après le match contre Sunderland le 18 février (Nigel Roddis/Reuters)
A peine enrayée par le retour conte de fées de Thierry Henry, la dynamique de la défaite est bien rodée à Arsenal depuis le début de la saison.
Le club londonien, qui n’a plus gagné de titre depuis six ans, est distancé en Premier League (4e à 17 points de Manchester City), éliminé dans les deux coupes nationales et au bord de la sortie en Ligue des Champions (défaite 4-0 à San Siro contre le Milan AC en huitièmes de finale aller).
Ses anciens joueurs le défendent
Le scénario, en trois temps, est immuable :
- Avant chaque match : en conférence de presse, Arsène Wenger, le coach d’Arsenal, tente de convaincre les journalistes dubitatifs qu’il est confiant, que son équipe se met en place et qu’elle joue, évidemment, pour gagner. Ainsi, avant la déculottée reçue à San Siro, à Milan, la semaine dernière, Wenger déclarait :
« Ce sera une rencontre enthousiasmante. Nous sommes concentrés sur chaque match et sur chaque compétition. Nous pouvons gagner n’importe où. »
- Pendant le match : il est souvent debout, les mains enfoncées dans les poches de son éternel Barbour, visage fermé, incrédule devant la manie de son équipe à toujours se mettre en difficulté.
- Après le match : supporters et journalistes se déchaînent contre ses choix, ses remplacements, sa politique de recrutement depuis cinq ans... Ses anciens joueurs y vont régulièrement de leur commentaire. Dennis Bergkamp, vainqueur de 3 titres de champion avec Wenger, considère que les Gunners doivent apprendre à gagner. Plus indulgent, Emmanuel Petit a déclaré à la BBC :
« Arsène est toujours la solution mais les joueurs doivent se regarder dans le miroir, être honnêtes et se poser des questions. »
« L’Europe est en faillite »
Wenger, quant à lui, continue à se trouver toutes les excuses du monde. La preuve en conférence de presse après la défaite 2-0 contre Sunderland :
« On n’a pas eu de chance. Howard Webb [l’arbitre de la rencontre, ndlr] a oublié de siffler un penalty évident en notre faveur et ils ont marqué sur leur premier tir […] Ça ne tombait pas bien de jouer à l’extérieur en Ligue des Champions [à Milan, ndlr] et d’enchaîner à l’extérieur à nouveau. Les terrains étaient en plus de mauvaise qualité. »
Surtout, il reste scotché à la ligne de conduite qui a fait son succès, mais qui est train de le perdre : construire ses équipes sur le long terme, recruter de jeunes joueurs prometteurs et refuser la surenchère financière des milliardaires de la Premier League pour maintenir son club à l’équilibre.
Aux critiques qui lui reprochent d’avoir laissé partir ses meilleurs joueurs (par exemple Samir Nasri à Manchester City et Cesc Fabregas à Barcelone, cet été), sans les remplacer par des joueurs au pedigree comparable, il rétorque, sentencieux :
« L’Angleterre est en faillite. L’Europe est en faillite. Mais tout le monde continue à dépenser. Arsenal n’est pas en faillite. C’est parce qu’on dépense notre argent de manière sensée. »
Il accuse Manchester City de « dopage financier »
En 2009, il avait d’ailleurs été le premier à accuser Chelsea et Manchester City de « dopage financier ». Lui s’y refuse et campe sur ses principes : Wenger s« obstine à gérer le club sur le long terme, comme si c’était le sien, comme s’il avait tout le temps nécessaire pour montrer que son approche est la bonne.
Or, s’il a en effet révolutionné le foot anglais dans les années 1990 (il fut le premier à recruter massivement à l’étranger, à imposer des règles diététiques strictes à ses joueurs, et à s’aider de statistiques pour repérer les bons footballeurs avant ses adversaires), ses méthodes sont désormais bien maîtrisées par les autres clubs et ne lui suffisent plus à faire la différence contre des adversaires plus riches que lui. Ce qu’il refuse visiblement d’admettre.
Sa réussite à Arsenal, tellement monumentale (3 titres de champion, 4 coupes d’Angleterre, finaliste de la Ligue des Champions), a longtemps contenu les critiques, mais les supporters, et peut-être aussi les propriétaires du club, sont en train de perdre patience.
Le sport professionnel a peu à voir avec la gratitude et les fans se fichent bien de la santé financière de leur club, et des titres qu’ils gagneront éventuellement dans dix ans. Ils veulent des victoires maintenant, des joueurs qui les fassent rêver, plutôt qu’une équipe de jeunes valeureux, mais tellement maladroits.
Mais le professeur Wenger s’obstine. Figure tragique de précurseur rattrapé par le temps.
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Donc en gros, Wenger a tort parce que le foot est pourri ? :)
Si c’est vraiment ça, il vaudrait mieux qu’arsenal fasse le dos rond. Le système anglais ne laisse de la place qu’aux gros, si tu ne fais pas partie du club (des gros), il vaut mieux ne pas faire semblant, parce que la chute sera dure...
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