Là où les manifestants de Tunisie ou de Libye levaient haut et fort leur drapeau national, ceux de Libye ont fait ressurgir un étendard différent de celui qu’avait instauré Mouammar Kadhafi : l’ancien drapeau de la monarchie du roi Idris 1er, renversé par les militaires en 1969, tout un symbole.

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La Libye est aujourd’hui coupée en deux, entre ceux qui se rallient au drapeau vert de Kadhafi, et ceux qui hissent le drapeau rouge, noir et vert, frappé d’un croissant et d’une étoile, celui de l’ancien régime. Une division Est-Ouest qui épouse les lignes de partage régionales et claniques traditionnelles.

Cette différence entre la Tunisie et l’Egypte d’un côté, et la Libye de l’autre, est lourde de sens. Dans les deux premiers pays, il y a une continuité de l’Etat, le rôle clé d’une armée républicaine, des institutions jugées légitimes par la population, et une volonté des révolutionnaires de transformer l’Etat, pas de l’abolir.

Le retour de la monarchie ?

Dans le cas de la Libye, cette affirmation de « restauration » ne signifie pas nécessairement un soutien à la monarchie abolie par Kadhafi en 1969, mais sans aucun doute la volonté d’abolir la Jamahiriya, cette invention du « Guide » qui était supposée donner le pouvoir aux Comités populaires, mais s’est transformée en confiscation du pouvoir par le clan Kadhafi.

Le drapeau exhumé par les manifestants anti-Kadhafi a été celui de la Libye entre son indépendance en 1951, et le coup d’Etat de Kadhafi en 1969. Il était initialement inspiré de celui de la Cyrénaïque (est), la région qui s’est soulevée la première, et dont le roi Idriss était émir.

La Libye a plusieurs fois changé de drapeau, car le drapeau vert actuel n’a été instauré par Kadhafi qu’en 1977, pour symboliser la « révolution verte » dont il se voulait le leader, et en réaction au voyage du président égyptien Anouar el-Sadate à Jérusalem. Entre 1969 et 1977, la Libye a eu un drapeau assez proche de celui de l’Egypte et de la Syrie.

Ce retour du drapeau monarchique annonce-t-il le retour, ou du moins la tentative de retour de la monarchie elle-même ? Il existe un prétendant au trône de Libye : Sidi Muhammad al-Sanussi, fils du prince héritier Hassan Reda auquel le roi Idris 1er avait transmis le trône en 1969. Né à Tripoli en 1962, il est lui-même le petit-neveu du roi Idris Ier.

Cet héritier de la couronne libyenne a apporté très tôt son soutien aux manifestants anti-Kadhafi, à partir de Londres où il vit. Il a lancé un appel à la communauté internationale pour qu’elle interrompe ses relations avec le régime de Kadhafi. (voir la vidéo de son interview en anglais à Al Jazeera, avec de belles images d’archives de Libye)

Mais le retour d’un drapeau et un communiqué londonien ne suffisent pas à annoncer le retour de la monarchie. Pour l’heure, la Libye doit d’abord en finir avec ce qui reste de la Jamahiriya du clan Kadhafi.

►Mise à jour le 26/2/11 à 18h00 avec la vidéo d’Al Jazeera.