Doit-on encore s’intéresser à ce que raconte Fidel Castro ? Depuis qu’il a récemment ressurgi sur la scène cubaine comme un diable sorti d’une boîte, la presse mondiale nous a régalés des vaticinations de l’ex-président cubain sur de nombreux sujets :

• l’avenir de la Troisième Guerre mondiale ;

• l’expression de ses regrets d’avoir maltraité les homosexuels ;
• le rappel à Ahmadinejad que les juifs ont été maltraités dans l’histoire ;
• le correctif précisant que les musulmans l’ont été également ;
• l’accusation portée contre la France, enfin, qui serait coupable d’un nouvel « holocauste racial » en expulsant des « gitans ».

« Le modèle cubain ne marche même plus pour nous. »

Il y a surtout eu ce qui est apparu comme la confession d’un regret, voire l’expression d’une sagesse tardive, avec la déclaration de Fidel lors d’une récente interview au magazine américain The Atlantic affirmant : « Le modèle cubain ne marche même plus pour nous. »

Ce propos, dit maintenant Castro, aurait été mal compris. Il voulait dire que le capitalisme, et non le socialisme, ne fonctionne nulle part, mais ajoute-t-il, il ne s’offusque pas de ce quiproquo, il trouve même cela assez amusant.

Face à cette logorrhée soudaine, deux questions se posent :

• La première : que cherche Fidel Castro ? Revenir au centre de toutes les attentions ? Savonner la planche de Raul, ou au contraire l’aider à faire passer quelques timides réformes auprès des plus orthodoxes ?

• Deuxième question : est-ce qu’on s’en fout ?

Et à cette dernière, je réponds oui. Au fond, qu’avons-nous à faire des propos d’un vieux dictateur octogénaire qui semble sorti tout droit d’un roman de Garcia Marquez et qui n’a plus de levier sur le monde, même s’il garde sans doute encore quelque capacité de nuisance dans son propre pays ?

Que nous importent ses considérations sur les mérites comparés du socialisme et du capitalisme ? Du capitalisme, il ne sait rien, et du socialisme, il a démontré qu’il n’avait pas rendu l’île prospère.

Un déficit commercial de plus de 10 milliards sur l’année

Cuba, sous Fidel, a vécu sous perfusion soviétique jusqu’en 1989. Quand l’URSS s’effondre, l’économie cubaine connaît une chute spectaculaire et n’a toujours pas retrouvé, 21 ans plus tard, son niveau d’alors.

La désorganisation a été si profonde que la production de sucre, alors premier produit d’exportation de l’île, qui était de 8 millions de tonnes en 1989, est tombée à 2 millions en 2009, et pour la première fois dans l’histoire de Cuba sous la révolution castriste, 100 000 travailleurs furent mis à pied.

Cuba n’exporte pratiquement aucun produit fini et ne vend donc à l’extérieur, à l’exception de produits pharmaceutiques et biomédicaux, que des matières premières –nickel, cobalt, pétrole, sucre et tabac. Grâce à des crédits à court terme, notamment vénézuéliens, Cuba importe du pétrole, des produits chimiques, des produits alimentaires et des machines.

En 2008, selon les statistiques officielles cubaines, l’île exportait pour 3,6 milliards de dollars et importait la valeur pour 14,2 milliards, soit un déficit commercial de plus de 10 milliards sur l’année. L’une des monnaies d’échanges de Cuba sont ses médecins, exportés comme des marchandises et placés à l’étranger sous haute surveillance.

Cette étrange délocalisation du travail est organisée par l’Etat lui-même, et à son profit, quand il troque avec le Venezuela une dizaine de milliers d’infirmiers et de médecins cubains contre du pétrole à prix subventionné.

Le pays, sans réserves, n’a plus remboursé l’essentiel de sa dette à partir de 1983 (19 milliards de dollars en 2009 selon le World Factbook de la CIA), ce qui a restreint son accès au crédit international.

Une double devise aux valeurs fixées par l’Etat

Des investisseurs étrangers ont cependant accepté de prendre des positions minoritaires dans certains secteurs cubains, notamment le tourisme et l’agriculture, mais leur nombre s’est réduit face aux complications bureaucratiques et même, en 2008, au gel de leurs avoirs déposés dans des banques cubaines.

Pour ramasser quelques sous, Cuba a enfin inventé une double devise, le peso local et le peso convertible, dont les valeurs, bien entendu, ne sont pas fixées sur un marché des changes mais par les autorités, lesquelles prennent au passage une commission de 10% sur toutes les conversions en dollars.

Elles s’octroient ainsi une dîme sur les envois d’argent des Cubains de l’étranger à leurs familles dans l’île, évalués chaque année entre 600 millions et un milliard de dollars, l’essentiel venant des Etats-Unis. Ces dollars venus du Nord, dans un pays où le salaire moyen est l’équivalent de 18 dollars par mois, nourrissent un marché noir assez florissant et creusent de sévères inégalités entre ceux qui y ont accès et les autres.

Le gouvernement cubain a trouvé un bon moyen de récupérer encore une partie de ces dollars en autorisant leur conversion en pesos convertibles, lesquels permettent d’acheter dans des magasins d’Etat spéciaux des produits d’importation dont les prix d’origine ont été parfois augmentés de plus de 200%.

L’opinion de Castro importe-t-elle vraiment ?

Voilà l’insondable et injuste désastre économique qu’est Cuba et dont Fidel a été l’architecte.

Son frère Raul en cherche une issue de secours en tentant d’introduire quelques réformes économiques libérales sans lâcher le contrôle du pouvoir politique, et le moins que l’on puisse dire c’est que dans ces conditions, la porte de sortie est vraiment étroite.

Dès lors, quel intérêt de connaître l’opinion de Fidel, auteur de ce chaos, sur les mérites comparés du socialisme du capitalisme ? Que nous importent aussi ses inquiétudes sur une hypothétique Troisième Guerre mondiale, lui qui failli jadis la déclencher quand il poussait Khrouchtchev, lors de la crise des missiles d’octobre 1962, à ne pas mollir devant Kennedy ?

Et si les expulsions de Roms roumains en France peuvent sembler choquantes, que dire alors de citoyens cubains qui ont le choix entre croupir encore un peu en prison ou être expulsés de leur propre pays pour s’être déclarés dissidents du régime imposé par Fidel ?