Dans un grand jeu de chaises musicales décidé par le conseil des ministres du 28 juillet la très médiatique directrice centrale de la police judiciaire, Martine Monteil, 58 ans, voit mettre un terme à sa longue, brillante et exceptionnelle carrière policière. Avec le rang et appellation de préfète, elle est renvoyée dans un poste beaucoup moins exposé, comme secrétaire générale de la zone de défense de Paris. Elle y prend la succession de la préfète Michèle Merli, 61 ans, qui part elle-même à la Sécurité routière.

Ainsi s’en va celle qui a été la première femme de grande influence dans la police. Pour l’essentiel, elle a grimpé tous les échelons de la préfecture de police. Toujours la « première de la classe » : major de sa promotion à l’Ecole des commissaires de police de Saint-Cyr-au-Mont-Dore ; première femme à avoir dirigé la BRP, brigade de répression du proxénitisme, plus connue sous son appellation de « brigade mondaine » ; première patronne de la Crim’, la brigade criminelle ; et enfin directrice de la PJ parisienne. Alors qu’il était ministre de l’Intérieur, en 2004, Dominique de Villepin a propulsé Martine Monteil directrice centrale de la Police judiciaire (DCPJ). Cette promotion était un vrai bouleversement dans ce monde policier réputé machiste, bouleversement qui traduisait cependant la montée des femmes dans l’institution.

Le personnage est curieux : petite-fille et fille de policier, mariée à un commissaire de police, c’est un bourreau de travail, très dur dans les rapports professionnels tout en étant d’une sociabilité consommée. A la fois gouailleuse et élégante, celle qui est devenue l’icône des femmes policiers aimait être photographiée au côté d’une lampe montée sur un pistolet Lüger ayant appartenu à son père.

Ces dernières années, elle ne s’était pas toujours montrée très soucieuse de neutralité politique, n’hésitant pas à prendre ouvertement parti pour Nicolas Sarkozy lors des dernières Présidentielles.

Bien qu’elle ait occupé des postes très exposés, aucune tache dans sa carrière, mais une tragédie évitée de justesse : voilà quelques années, alors qu’elle était de permanence, elle est appelée d’urgence sur le site d’un braquage, elle arrive en vitesse, et découvre son commissaire de mari gravement blessé par les malfrats. Il s’en est tiré…

Le secrétariat général de la zone de défense de Paris a pour mission de préparer, mobiliser et coordonner l’action de secours dans les huit départements d’Ile-de-France en cas de crise. Martine Monteil va pouvoir y déployer ses capacité de travail à développer les plans de prévention contre le terrorisme et les inondations.

Quant à la très secrète préfète Michèle Merli, elle est appelée à inciter les automobilistes à être plus prudents !