c’est pas vrai ! je suis en train de corriger des copies...et le doute m’étreint.

J’ai une question : supprimer les notes compensera-t-il, à votre avis, les suppressions programmées et en cours de réalisation des postes d’encadrement des élèves, des professeurs aux surveillants - statut disparu, d’ailleurs - en passant par les CPE et les COP ?

Je vous parle de l’enseignement public : ailleurs, là où l’État tente d’envoyer les élèves, cela ne se passe évidemment pas ainsi.

Vous ne savez plus de quoi vous parlez, l’ancien enseignant.

Je vais jouer le réac de service, mais je crois qu’avec la suppression des notes, on dépasse les bornes de la démagogie.

Je m’explique :

La note n’est qu’un élément d’une méthode, qui consiste à mettre l’élève dans une situation de production individuelle, à évaluer cette production, et à renvoyer un message à l’enfant pour qu’il se situe et fasse des progrès.

Précisons que ce travail individuel, ainsi les corrections, annotations et notations, sont les seuls échanges pédagogiques intimes entre l’enseignant et l’élève. Et dans des classes chargées, où l’élève trop discret se fait facilement oublier, c’est essentiel.

Précisons aussi que la correction de ces travaux représente un travail considérable.

Améliorer cette méthode est toujours possible. Et il faut voir la note comme un élément d’une stratégie pédagogique plus large, dans laquelle l’enseignant peut expliquer, encourager, évaluer la progression, bref faire son boulot, qui est un vrai métier.
A contrario, les évaluations nationales sont une ânerie, forçant les enseignants à sanctionner sans pouvoir intervenir sur le reste de la méthode.

Mais vouloir casser cette méthode est une erreur, et j’ajouterai que c’est une ambition franchement suspecte, dans la mesure où :
- supprimer les notes, c’est cacher la copie du travail pédagogique,
- le manque de travaux d’évaluation est pour l’enseignant du travail en moins à la maison.

Nul doute qu’on trouvera nombre de partisans de cette évolution. Reste à savoir si c’est révélateur d’une vision utopique de l’enseignement, ou plus simplement d’une bonne grosse fainéantise...

Supprimer les notes et les évaluations, c’est dans un monde de Bizounours, avec leur petit nez en plastique rose en forme de cœur...

Mon épouse est enseignante, dans une ZEP...

En début d’année, lors des évaluations nationales, ses élèves sont « à la ramasse », il n’y en a pas un seul qui a le niveau.. Certains ne savent même pas lire et écrire...

Elle a une classe à double niveau, et tous ses élèves sont difficiles, issus de milieux défavorisés avec des parents qui ne parlent quelquefois même pas Français...

Les autres enseignants ne donnent pas de « devoirs maison » et ne notent pas, ou font très peu de contrôles...

Elle les prend « à l’ancienne », et les tire comme elle peut, les note « sévèrement, mais d’une manière juste », leur donne du travail à faire le soir... Et ne les culpabilise pas lorsqu’ils ont un carton. Elle leur explique leurs erreurs.
Et quand elle voir lors d’un contrôle que la majorité des élèves n’ont pas compris, elle se remet en question et refait le cours concerné car elle s’est mal exprimé, n’a pas su transmettre la réflexion sur le sujet ou les connaissances.

Lors des évaluations de fin d’année, ils sont toujours au dessus de la moyenne. Étrange non ?

Et en fin d’année, les gamins sont contents d’avoir passé une année avec elle, ils lui font plein de petits cadeaux...

Il faut dire qu’elle bosse tous les soirs jusqu’à 11 heures pour corriger les copies ou pour préparer ses cours... Pendant que les autres enseignants de l’établissement regardent la télé...

Et les parents l’ont bien compris, chaque année, c’est la bagarre pour que leurs enfants soient dans la classe de mon épouse...

Le problème n’est pas au niveau des notes, il est au niveau de la motivation des enseignants à faire leur travail correctement.

Enseigner, c’est une vocation, ce n’est pas un job comme un autre.
Moi, je ne pourrais pas.

Il y a deux éléments difficiles à concilier pour l’élève : Ne pas être exclu (pour les moins bons), être reconnu (pour les meilleurs). Je pense personnellement qu’on devrait supprimer la notation pour les petites classes et la maintenir pour les autres ; comme ce qui est proposé. Les grands comprennent un peu mieux que les plus jeunes quand ils sont mal notés (même si ça ne leur fait pas plaisir).

Moi j’ai été dans une école où l’on avait :
- « acquis » (vert) : c’est tout bon, on passe à autre chose
- « en voie d’acquisition » (orange) : à perfectionner encore un petit peu mon jeune ami
- « non acquis » (rouge) : reviens t’asseoir sur le banc mon gamin on va reprendre tout ça à zéro. Tu n’as pas compris, mais peut-être ai-je mal expliqué. (remise en question du prof plutôt que taper sur la tête de l’élève)

Je m’en suis très bien sorti, mes camarades aussi.

[ N.B : Les remarques ci-dessous concernent des élèves de lycée, en particulier des terminales. Mais le problème ne se pose pas qu’à l’école primaire, même si les solutions y seraient diffèrentes. ]

* * * * * *

Les notes ne sont qu’un épiphénomène ; les supprimer ne changera guère le système, à moins que… ce soit le début d’une prise de conscience : supprimer les notes peut permettre de déclencher un changement de point de vue sur l’enseignement. En gros, les notes, c’est l’opium de l’école.

Tout d’abord, on a déjà supprimé les notes en France après mai 68 ( réforme Edgar Faure ) avec une évaluation en : A/B/C/D/E, le C correspondant à la moyenne. Mais personne n’a joué le jeu ; des profs d’abord, en particulier de sciences, qui ont inventé les A+ ou A-, ce qui revenait à réintroduire le 9 ou le 11. Elèves et parents également, qui tiennent plus que tout au maintien des notes. « T’as eu combien à ton partiel d’histoire ? 12 ? Et Alain ? » Comme si la situation d’Alain pouvait avoir un quelconque rapport avec le travail de Jean françois ? Enfin, en fin d’année, les dossiers post-bac nous demandaient des moyennes ; essayez donc de faire une moyenne avec A/A/C/D/C/B ? ? ?

Maintenant, quelles sont les motivations du statut quo ? Il suffit d’ouvrir ses oreilles ces jours ci pour être édifié : l’enfant a besoin de se situer par rapport aux autres ; savoir s’il est avant X ou après Y. Sur quoi repose ce préalable ? Quel est son intèrêt pédagogique ? Mystère ! Plus révélateur : la société est basée sur la compétition, il faut donc y préparer l’enfant… Depuis où ? Le primaire ? La maternelle ? Le phoetus ? Et depuis quand doit on préparer l’enfant à s’insérer dans la société, quelle qu’elle soit, l’économie de marché et la loi de la jungle ? Et s’il faut une hiérarchie, alors, allons jusqu’au bout : rétablissons le classement ; « Premier, Jean François ; Ah ! c’est très bien Jean François, continue comme ça » ; et à la fin, le petit Mouloud, ou Alain, qui voit le paquet diminuer, diminuer, avant de recevoir son 5 en pleine gueule, avec les commentaires d’usage, devant tout le reste de la classe ? C’est pourtant ça la société : Vae victis !

Mais la société, c’est aussi l’inégalité, l’injustice ; ? Alors soyons injustes. On peut mettre les notes en tirant au sort ou selon la gueule du client ( ce qui se fait d’ailleurs déjà plus ou moins ) Instaurons l’inégalité : salle 201 : les arabes, 202 les nègres, avec Mr Guerlain ; 203 les classes moyennes ; 204, les fils de médecins, profs, notaires et tutti quanti. L’école, une micro société à l’image de la grande ? Quel beau projet pédagogique !

Passons au vécu : la note sur la copie est ce qui masque la réalité de la copie ; la première chose que l’on voit et parfois la seule ! J’ai 16 ? Je frémis d’aise et regarde éventuellement les annotations qui ne peuvent que confirmer mon excellent niveau. J’ai 5 ou 6 ? De toutes façons je m’y attendais ; « il » peut pas me blairer. Au mieux un vague coup d’œil aux annotations qui ne peuvent que confirmer que je suis un incompris. Eventuellement, une question agressive au prof pour bien montrer qu’il ne sait pas corriger…. Plus généralement la copie est enfouie en vrac dans le sac quand elle n’est pas, plus rare, tout simplement jetée en boule dans la poubelle, ce qui signifie que les hostilités sont engagées. Enfin, certains déclarent, sincèrement affligés, « Mais Monsieur, j’ai passé 11 heures dessus…. » Que répondre ? Cynique : Si les copies étaient évaluées en fonction du temps passé à les rédiger, ça simplifierait grandement le travail des correcteurs ? En fait, on n’est pas très fier de soi, conscient d’un immense gâchis. Alors que l’important, ce sont les annotations à l’intèrieur de la copie, négatives ou positives, qui, une fois comprises, permettront de progresser. Et non pas de dépasser Alain...

J’ajoute que pour le prof, l’exigence de notation ( donc implicitement de classement ) représente une pression mentale imperceptible et pourtant épuisante. Je m’en suis aperçu tardivement, corrigeant un paquet qui ne pouvait être noté. Corriger sans noter, c’est se préoccuper exclusivement du contenu de la copie, annoter avec précision puisque ce sera le seul repère pour l’élève, sans reprendre la copie de Z pour voir si elle « vaut » [quelle prétention que ce « vaut » ! ] plus ou moins que celle de W, sans compter celle de X, à peu près du même niveau, mais corrigée avant-hier, et qu’il faudrait donc relire rapidement pour se la remettre en tête …

Et qui peut sérieusement prétendre qu’il est capable de mettre un 11 « métaphysique et transcendant », qui n’a absolument rien à voir avec un 10 ou un 12 ? Que selon la qualité du repas de midi ou de son humeur, il ne sera pas plus ou moins indulgent ? J’ai vu une fois, au jury de bac, un prof déclarer sans rire qu’il pouvait évaluer une copie de philo au quart de point. (Ce qui est heureusement interdit !) Ca fait frémir ! … Certes, on tente de limiter les dégâts ; on essaie, si on peut, si on a le temps, de revoir l’ensemble pour traquer l’injustice. Mais que de temps perdu pour de l’accessoire, alors que le plus important pour les élèves, c’est que j’aie du temps pour lire, aller au théâtre ou au ciné, me cultiver, travailler mes cours. On passe un temps infini [ car une dissertation, c’est 2 sujets, donc au moins 2 heures de correction, multipliées par 4 par trimestre x 5 classes… Si je sais toujours compter, ça fait déjà 40 heures ( pour un trimestre ) à ajouter aux cinquante heures - environ - de correction pour le prof ; faites le total ! …] à préparer les élèves ( je parle des terminales ) à quelque chose qui durera, au mieux, quatre heures dans leur vie. ( Ce qui pose donc aussi le problème des exercices de contrôle et de la place de la dissertation …)

En outre, la note, plus que l’évaluation rigoureuse d’un contenu, est un instrument pédagogique ; la copie d’Alain « vaut » 9 ( ?). Mais depuis le début d’année, il a régulièrement progressé, passant de 8 à 12. Je lui mettrai probablement 10, voire 11, pour ne pas lui donner un coup d’arrêt ; on verra bien avec le prochain devoir. On note donc différemment au bac, où on ne connait pas les élèves. Est-ce cependant plus juste ? Le recours au livret scolaire montre bien que dans l’évaluation d’une copie, on peut tenir compte d’une progression ( ou une régression ), du travail, du comportement. Qu’est-ce que la note apporte de plus, sinon la possibilité de faire des classements, des moyennes ou des statistiques, toutes choses fort intéressantes peut être, mais qui relèvent plus de la sociologie que de la pédagogie.

Enfin que dire de l’élève pour qui l’école, cours après cours, devoirs après devoirs, de 6 en 4 ou de 5 en 7 ( Un exploit !) est un miroir qui lui renvoie sans cesse l’image de ce qu’elle prétend qu’il est : UN NUL ! Je me souviens d’une année où j’avais un redoublant d’un autre lycée. Ses notes de dissertation allaient de 6 à 8, en étant très généreux ; et il était d’un sérieux, d’une bonne volonté … J’en étais malade. Je ne peux même pas dire qu’il était inapte à la philosophie. Simplement il avait des problèmes avec un type de travail bien particulier, un exercice académique : La sacro-sainte Dissertation ! Or J’avais l’habitude de proposer à mes élèves une sorte de TPE ( bien avant Allègre ) : Un mémoire dactylographié sur un sujet convenu. Il me rendit un ouvrage de 80 pages sur la sociologie de Dürkheim. En principe, je ne notais pas ce genre d’exercice, très diffèrent de la dissertation ; mais cette année là, je fis une exception : Qu’au moins une fois dans l’année, l’école aie pu lui mettre 18 !

Dois je rappeler cette expèrience, vieille de quelques années, qui ne concerne pas que les notes mais en souligne leur pouvoir et leur danger ; dans une école, en début d’année, 2 maîtresses se partageaient les CE2. Après avoir composé les 2 groupes arbitrairement, au hasard, On dit à la première qu’on avait constitué des groupes de niveau et qu’on lui confiait les meilleurs, que ça ne devait pas poser de problème ; à la seconde, qu’elle avait les plus faibles, qu’elle fasse ce qu’elle pouvait. Que croyez vous qu’il arrivât ? A la fin de l’année, le premier groupe était bien meilleur que le second. Je sais que je ne dévoile pas ici une idée nouvelle ; mais on l’oublie tellement facilement, tellement elle nous dérange. J’ajouterai enfin que les « cancres » me sont apparus souvent sympathiques et pétris de qualités humaines qui faisaient souvent défaut aux têtes de classe ; mais qu’en fait on de ces qualités ? l’école lamine ces enfants, car ils sont, justement, réfractaires au carcan d’un système réducteur et hostile à toute forme d’originalité ; cette dernière remarque étant d’ailleurs valable aussi pour les profs. Vive le moule !

Ouf ! Merci de m’avoir lu jusqu’au bout … Vous avez bien droit à un café.