Le pape Benoît XVI, place Saint-Pierre du Vatican, Rome (Italie), le 8 juin 2011 (Max Rossi/Reuters)

Les hauts murs qui entourent la cité vaticane à Rome auraient-ils fini par laisser filtrer les secrets du Saint-Siège ? C’est ce que laisse penser la publication d’une série de lettres confidentielles entre le Saint-Père et certains de ses pontifes.

Le 26 janvier, « Les Intouchables », nouvelle émission d’investigation italienne qui cartonne sur la chaîne privée La7, révèle le contenu de lettres adressées au pape en décembre 2011 par Mgr Vigano, chargé de la gestion du patrimoine de la cité vaticane.

Dans ces missives, datées du 27 mars 2011, Mgr Vigano demandait au pape de revenir sur l’annonce de sa nomination au poste prestigieux de nonce à Washington au motif que « [son] transfert, en ce moment, susciterait le désarroi et le découragement de ceux qui ont cru qu’il serait possible d’assainir de nombreuses situations de corruption et de malversation enracinées depuis longtemps dans la gestion du Gouvernorat ».

A l’officialisation de sa mutation, il réitère :

« [Cela] sera perçu par tous comme un verdict de condamnation de mon travail, comme une punition. »

Monseigneur Vigano, visage franc et lunettes rondes, comptait effectivement quelques petits miracles pécuniaires à son actif, notamment la dénonciation d’opérations trop coûteuses ou encore la réduction du coût de la crèche de Noël, place Saint-Pierre, de 200 000 euros.

Le Vatican avait aussitôt répliqué dans un communiqué, reconnaissant être passé d’un déficit de quelque 8 millions d’euros en 2009 à un excédent de plus de 21 millions d’euros en 2010 grâce, notamment, aux entrées des musées du Vatican.

Ce n’est pas la première fois que les comptes de la papauté se retrouvent au cœur d’un scandale. En octobre 2010, le parquet de Rome avait ouvert une enquête concernant l’Institut des œuvres religieuses (IOR), la banque du Saint-Siège, pour blanchiment d’argent. « Un malentendu », avait alors jugé le Vatican.

Le pape, mort dans les douze mois ?

Mais il n’y a pas que les affaires de sous qui secouent la cité papale. La révélation d’un complot contre le pape par Il Fatto quotidiano a agité le Saint-Siège bien au-delà des considérations financières.

Le document secret publié vendredi reprend les dires de l’archevêque de Palerme, Paolo Romeo, lors d’un déplacement en Chine, en novembre dernier selon lesquels Benoît XVI pourrait mourir dans les douze mois.

Une thèse « délirante » a assuré le père Federico Lombardi, porte-parole du Saint-Siège, avant de reconnaître l’authenticité du document et la force de sa publication, allant même jusqu’à comparer les fuites à la sortie des bombes WikiLeaks.

Si la théorie du complot avancée par le Fatto quotidiano semble être clairement le fruit d’une interprétation, la lecture du document prévoyant la mort du pape aura procuré des frissons à plus d’un fidèle.

Jean-Paul Ier en 1978 (Santa Sede Vaticana/Wikimedia Commons/CC)

Sans compter les vieux dossiers déterrés pour l’occasion. Comme la disparition mystérieuse du pape Jean-Paul Ier ou « papa Luciani » qui avait décidé de mettre de l’ordre dans les comptes du Vatican. Sa mort brutale, l’absence d’autopsie et les nombreuses enquêtes qui s’ensuivirent laissèrent filer le mot « homicide ». Rien ne fût jamais prouvé, mais l’histoire revient régulièrement sur le devant de la scène à chaque thèse de complot papal.

Bien malin celui qui réussira à percer les secrets de la papauté. Mais ces lettres au contenu explosif ont acculé le Saint-Siège. Jamais, paroles de vaticanistes, autant de communiqués n’avaient été publiés en un si petit laps de temps. Et jamais, autant de malversations n’avaient été dénoncées de manière si rapprochée.

Le secrétaire d’Etat veut « plus de réserve »

Le Saint-Siège apprendrait-il à jouer cartes sur table ? Rien n’est moins sûr. Mais ces différents évènements montrent que certains de ses membres, en jouant les corbeaux, ont décidé de clarifier son fonctionnement – les questions soulevées par les derniers documents publiés et envoyés aux journaux étant loin d’être neuves.

Tarcisio Bertone, juin 2007 (Wulfstan/Wikimedia Commons/CC)

Pour les experts, les différentes révélations choc de ces derniers mois auraient pour but de déstabiliser le pape et son équipe. Certains affirment que Benoît XVI serait en effet à couteaux tirés avec son secrétaire d’Etat, le cardinal Tarcisio Bertone que des membres de l’administration vaticane chercheraient à écarter. D’autres ajoutent que la propension de ce dernier à outrepasser son pouvoir agace.

Et en matière de gestion de patrimoine justement, Tarcisio Bertone aurait ses propres méthodes. Comme le laisse entendre l’hebdomadaire L’Espresso dans un article publié le 9 février dressant un portrait au vitriol du cardinal.

« Au mois de novembre dernier, sept inspecteurs de Moneyval, l’organisme international de contrôle des mesures antirecyclage, sont venus au Vatican. L’examen a imposé des modifications encore plus restrictives aux lois vaticanes […]. Parmi lesquelles la faculté pour l’Aif [Autorité d’information financière créée il y a un an pour permettre l’entrée du Vatican dans la “ white list ” des Etats, avec les plus hauts standards d’exactitude et de transparence dans les opérations financières, ndlr] d’inspecter chaque opération de n’importe quel institut lié au Saint-Siège, IOR et Gouvernorat compris [...].

Bertone fit tout ce qu’il était en son possible pour nommer à la tête de l’Aif l’un de ses hommes de confiance. Mais il n’a pas réussi. »

Dans une réunion du conseil des ministres de la curie romaine du 28 janvier, le cardinal Bertone aurait eu les mots suivants rapporte encore L’Espresso :

« Il faut plus de compétence, de collaboration et de confiance réciproque, plus de réserve. »

Certains auront décidé de ne pas l’écouter.