L’attaque du siège de Nessma TV par un groupe de salafistes, dimanche matin, après la diffusion de « Persepolis », traduit en arabe tunisien, est certes l’affaire de groupuscules minoritaires. Mais les protestations avaient commencé dès vendredi soir, et elles émanent de Tunisiens très éloignés de ces ultras.

Les réseaux sociaux ont commencé à s’agiter pour attaquer la chaîne privée, dès la diffusion du film. Pour s’indigner des scènes où l’héroïne consomme de la drogue, boit de l’alcool, vit quelques expériences sexuelles et surtout s’adresse à un Dieu représenté en vieillard barbu. Une atteinte à la morale et à l’interdiction de représenter Dieu dans l’islam.

Le malentendu des révolutions arabes

Marjane Satrapi, l’auteure de « Persepolis », a donné l’image d’une jeunesse des pays musulmans affranchie des carcans identitaires, connectée à la culture mondialisée. Le rôle de Twitter dans la protestation contre la réélection d’Ahmadinejad en juin 2009 a préparé le terrain à cette perception dominante dans l’imaginaire occidental de la jeunesse révolutionnaire arabe. Un malentendu total !

Le fossé d’incompréhension va se dévoiler rapidement entre les rêves européens d’un monde arabe affranchi de ses pesanteurs traditionalistes, ouvert à la pluralité, et la réalité d’une société majoritairement conservatrice.

Si aucun slogan religieux n’a retenti durant les manifestations du printemps arabe, ce n’est pas parce que la religion avait cessé d’être une référence. Mais parce qu’à l’inverse, la rupture avec cette référence n’était pas à l’ordre du jour : « Nous avons fait une révolution contre Ben Ali, pas contre la religion. »

Parler d’universalisme : un suicide politique

Saïda Garrach, une des figures de proue de l’Association tunisiennes des femmes démocrates, emblématique de la mouvance moderniste et laïque le reconnaît :

« Parler aujourd’hui au nom des valeurs universelles est un suicide politique. Il s’est formé un bloc de résistance émotionnelle autour de l’identité arabo-musulmane, durant ces dernières années, avec la politique européenne et américaine en Palestine ou en Irak. »

Finalement, ce sont les partisans d’un modèle de société qui donne la primauté à la liberté individuelle sur la norme sociale et religieuse, qui apparaissent comme les fauteurs de trouble. Ainsi que le dénonce Khalil Ezzaouia, porte-parole du Forum démocratique pour la liberté et le travail (parti de centre gauche) :

« C’est la gauche laïciste qui, en organisant une manifestation pour la laïcité en février, a déclenché la surenchère identitaire. »

« Bourguiba a voulu minimiser l’islam »

Mongia Souayah, professeure d’exégèse coranique à l’université islamique de la Zitouna remet la question de l’identité dans une perspective historique :

« Habib Bourguiba a fait beaucoup de mal à la religion avec sa tentative de modernisation autoritaire. Il voulu minimisé l’importance de l’islam dans la société. Aujourd’hui, on assiste au retour de bâton. »

La répression des islamistes, pour cause de lutte contre le terrorisme et au nom des valeurs de la modernité, par Ben Ali a exacerbé encore davantage l’identification entre laïcité et dictature. Elle poursuit :

Le harcèlement policier contre les femmes voilées, contre les fidèles qui se rendaient à la prière de l’aube a finalement nourri l’intégrisme. Après la révolution, les gens se sentent libres et disent : « Nous sommes musulmans, vous ne devez pas toucher à notre Coran. »

L’Université de la Zitouna, l’institution phare de l’enseignement religieux en Tunisie, a d’ailleurs émis une protestation contre la diffusion de « Persepolis », dénoncé un blasphème et une atteinte à l’unité des Tunisiens dans un moment critique, menacé Nessma TV d’une action en justice et demandé l’adoption d’une loi interdisant clairement les atteintes au sacré.

Notre liberté n’est pas la leur

Les conservateurs n’ont pas le monopole de l’indignation. Yassin (prénom modifié), un jeune militant communiste de Sidi Bouzid, abonde dans le même sens :

« Je défends la liberté et la séparation de la religion et de la politique, mais les islamistes ne sont pas mes adversaires. Pour moi il faut respecter la religion de la majorité, il ne faut pas toucher notre religion. »

Parmi les nombreux commentaires que suscite l’affaire de « Persepolis » sur les réseaux sociaux, celui-ci exprime bien le hiatus :

« Notre liberté c’est pas comme la leur, manipulée, planifiée et médiatisée par les francs-maçons et les juifs. En plus, ils ne savent même pas ce qui ce passe dans leur pays pour parler de la liberté des autres. »

Ou encore :

« On n’est plus dans le domaine de la liberté d’expression, ce film est blasphématoire ».

On est loin de la génération Marjane Satrapi.

Le rôle de Nessma TV

Mais dans la polémique suscitée par la diffusion du film de Marjane Satrapi, il y a un élément à ne pas négliger, c’est le rôle imputé à Nessma TV.

La chaine privée, créée en 2007, en plein ère Ben Ali, par les frères Karaoui, renflouée en 2008 par des sociétés appartenant au producteur Tarek Ben Amar et à Silvio Berlusconi, a rapidement adopté le langage de l’ère post-dictature. Mais elle est soupçonnée de rouler pour la contre-révolution.

Yassin pose la question :

« Pourquoi Nessma TV a diffusé ce film maintenant ? Cette chaîne a un agenda étranger, dicté par le sionisme et l’impéralisme. »

Dans le débat qui a suivi la diffusion du film, l’universitaire Neila Sellini a estimé au contraire que c’était le moment opportun pour aborder la question de la liberté d’expression, alors que des groupes inspirés par les conceptions wahhabites de l’islam tentent de prendre le contrôle de la culture et de l’Université.

Beaucoup de Tunisiens refusent que le débat sur l’identité, la liberté et le rôle de la religion dans l’espace social soit clos avant d’avoir été mené.

Même si l’urgence est de répondre à la demande sociale et de déraciner la dictature, la question identitaire sera probablement une pomme discorde dans la prochaine Constituante, de tension dans la société. Et de surprise pour ceux qui ont rêvé d’un Printemps arabe à leur image.