Depuis une semaine, un campement s’est installé devant les grilles du palais du Bardo, à Tunis, où siège l’Assemblée constituante, au moment où se négocie une mini-Constitution provisoire. Côte à côte, des militants venus protester contre le projet initial, dans lequel ils voient la volonté d’une hégémonie d’Ennahdha sur la rédaction de la Constitution et «  le risque d’une nouvelle dictature  », et des chômeurs du bassin minier de Gafsa, révoltés par la persistance du népotisme et de la corruption depuis la publication d’une liste d’embauches par la Compagnie des phosphates de Gafsa.

Samedi, des militants d’Ennahdha ont appelé à une contre-manifestation, auquel ont pris part environ 3 000 personnes. C’est la première fois qu’un face-à-face d’une telle ampleur avait lieu entre deux composantes de la société tunisienne, offrant l’image saisissante de la fracture divisant un peuple hier uni contre le régime de Ben Ali.

Pendant toute la journée, les deux camps se sont opposés verbalement de part et d’autre de la rue, contenus par deux cordons de policiers, avec la contribution du service d’ordre d’Ennahdha, officiellement étranger à cette mobilisation.

Résumé à une opposition entre modernistes et islamistes, le moment permet de saisir les multiples ressorts du débat politique alors que s’amorce le débat sur la Constitution.

«  Nous sommes le peuple  »

Durant toute la matinée, le slogan favori, clamé sur un ton goguenard et geste à l’appui, était « zéro  ! zéro  !  », allusion au score dérisoire lors des élections du 23 octobre, de certaines listes comme la liste indépendante Doustourna («  notre Constitution  ») dont les représentants, avec le mouvement du 20 mars, sont à l’origine du sit-in.

«  Nous sommes le peuple  »  : au-delà du score du parti islamiste (37% des voix avec 55% de participation), ses sympathisants ont la certitude d’incarner la vérité de la société tunisienne face à de mauvais perdants qui «  refusent de reconnaître la victoire  » et de céder la place aux vainqueurs.

Revanche sociale

Un autre slogan, fuse, cruel  : «  Condoléances, Ben Ali est parti  !  », adressé comme un défi aux gens dont la plupart était dans la rue en janvier dernier, militants d’associations de droits de l’Homme, d’associations féminines, des syndicalistes, voire d’anciens détenus politiques.

Les manifestants partisans d’Ennahdha dénoncent  :

«  Ce sont des bourgeois qui ont profité de l’ancien régime. Même s’ils ont milité pour les droits de l’Homme, ils se sont servis de leurs positions et de l’appui des pays occidentaux pour faire pression sur le pouvoir et obtenir des places.  »

«  Les médias nous dénigrent  »

Costume strict, une pancarte à la main face à la circulation ralentie par la manifestation, un ingénieur d’une cinquantaine d’années qui se déclare «  simple citoyen  », délivre un message bien rôdé  :

«  Nous sommes vraiment convaincus de la démocratie. Nous voulons le bien de ce pays. Nous sommes contre une minorité qui a bien vécu pendant la dictature et qui profite de son contrôle des médias pour nous dénigrer. Les médias ne reflètent pas l’opinion de la majorité. Nous avons attendu avec patience jusqu’au 23 octobre. Maintenant que la démocratie est installée, tout le monde doit respecter les résultats. Qu’ils laissent les élus travailler  !  »

Sur l’écriteau proprement calligraphié qu’il tient, le message est simple  :

«  La démocratie, oui. La tyrannie, non. La minorité laïque ne doit pas dicter sa volonté à la majorité.  »

Quelle volonté les «  laïques  » veulent-ils imposer  ?

«  La laïcité, la société sans Dieu  !  »

«  La guerre des laïques contre les musulmans  »

Un des refrains de la manifestation clame  :

«  Nous sommes musulmans et nous n’abdiquerons pas  !  »

Auquel l’autre côté répond  :

«  Nous sommes musulmans et nous voulons des emplois  !  »

Un jeune militant explique  :

«  Ennahdha n’est pas un parti religieux. Il se réfère à des valeurs islamiques. »

Mais pour beaucoup, le distinguo n’est pas aussi clair et le «  Ech’chaab yourid... » (le peuple veut) est décliné dans une version islamique  :

«  Le peuple veut l’application de la charia. »

Un jeune homme, survêtement gris et barbe hésitante, précise  :

«  Ce que nous voulons c’est l’Etat islamique. Le Coran et la sunna. Rien de plus, rien de moins.  »

Un homme plus âgé, en kamis de laine, chéchia, longue barbe grisonnante, ajoute  :

«  Notre problème avec les athées, c’est qu’ils croient à la religion de Marx. Ils ont perdu, ils doivent se taire. Ils se disent musulmans, mais la vraie la religion, ce n’est pas la loi de Marx ou de Rousseau. C’est la loi du prophète. Le régime idéal, c’est le régime musulman. »

Le jeune homme en survêtement gris nuance  :

«  Nous voulons un islam actualisé pour résoudre les problèmes nouveaux, comme le chômage. Au fond, l’islam c’est la justice.  »

Avant d’ajouter

«  Nous sommes en guerre contre les laïques, les bourgeois et les collabos de Ben Ali.  »

Les salafistes assurent l’ambiance

A partir de la mi-journée, toutes les tendances de l’islam salafiste se sont jointes à la manifestation et font acclamer leurs bannières par la foule.

Drapeau blanc avec la calligraphie de la profession de foi («  Il n’est de Dieu que Dieu et Mohamed est son prophète  ») qui sert généralement d’emblème au parti Tahrir, partisan de la restauration du califat de l’époque du prophète (parti non autorisé en Tunisie, mais qu’Ennahdha envisage de légaliser), et dont le mode d’action est plutôt politique.

Version noire, arboré par les mouvements takfiristes, beaucoup plus radicaux, voire violents.

Et même, innovation récente, une version rouge (comme le drapeau tunisien) semble signaler la volonté de développer l’activisme takfiri dans le cadre national. Ces militants, plutôt jeunes, ne sont qu’une poignée. Quelques uns, plus aguerris portent des tenues paramilitaires.

L’un d’eux s’en prend à une militante des droits de l’homme  :

«  Quelqu’un comme toi n’a pas le droit de dire Wallah [de jurer par Dieu]. Vous, les francs-maçons, les juifs et les chiens de la France  !  »

C’est le chef de ce groupe le plus radical, en kamis camouflé, qui guidera la prière du couchant pour les quelques centaines de fidèles demeurés sur place.

«  Le but, c’est le but  »

Un sympathisant d’Ennahdha tente d’expliquer :

«  La présence de Tahrir et des salafistes est spontanée. C’est le rassemblement du peuple tunisien et chacun a le droit de s’exprimer.
Mais il va falloir travailler pour élever le niveau de culture démocratique. Avec l’éducation, les gens apprendront à distinguer les discours et s’éloigneront de l’extrémisme.  »

Un sympathisant, plus jeune, voit les choses autrement  :

«  Ennahdha, c’est le peuple. Il chapeaute tous les partis islamiques  : Tahrir, les salafistes… C’est une même structure, c’est la même loi. Ennahdha a plus de souplesse, mais le but c’est le but.  »

«  Des putes et des pédés  »

En plus des slogans politiques et religieux, un troisième type de discours, moral, se développe et fait souvent référence à la manifestation du 16 octobre, en soutien à la liberté d’expression en pleine polémique autour de Persepolis, baptisée «  Aatakni  » (lâche-moi), décrite comme «  une manifestation d’amoureux où les hommes et les femmes se tenaient par la main  ». Pour ne pas dire une orgie à ciel ouvert.

A destination des femmes  :

«  Les filles rentrez chez vous, c’est samedi soir  ! Où sont vos hommes  ? Traînées  ! … »

Et pour les hommes  :

«  Relevez vos pantalons et rentrez chez vous. Les barbes, c’est pour les hommes, les boucles d’oreille, c’est pour les femmes… »

Un jeune manifestant fustige les mœurs contraires à l’identité nationale des modernistes  :

«  Ces hommes qui s’accordent le droit de porter une boucle d’oreille alors que ça n’appartient pas à nos traditions. Et nos barbes, ils trouvent que c’est anormal  !

Les touristes qui viennent comme ça, c’est leur culture. Mais pour les Tunisiens, ce n’est pas possible. Ce n’est pas notre identité.  »

Un chauffeur de taxi exprime plus crument la perception des modernistes distillée depuis des mois à travers des pages Facebook, des prêches et des conservations de café  :

«  Ce sont des putes et des pédés. »

Manipulation

En face, on encaisse plus ou moins bien. Aux quolibets, on répond par l’hymne national.

Iyed Dahmani, député du PDP (opposition) dénonce  :

«  C’est une manipulation pour faire croire qu’il s’agit d’une opposition entre laïcs et musulmans alors qu’il s’agit d’un problème de concentration des pouvoirs.  »

Un instituteur et militant syndical explique  :

«  Si ce n’est pas pour la liberté et pour les droits de l’homme, pourquoi a-t-on fait la révolution  ?

Ennahdha n’a pas le monopole de l’islam. La contradiction sur la religion, c’est une déviation. Ils veulent nous contenir dans cette opposition entre musulmans et athées  : c’est un piège.

Ce qui nous préoccupe, c’est de parler du chômage, de la baisse du pouvoir d’achat. C’est pour ça qu’on a fait la révolution. Nous luttons contre Ennahdha parce que son programme économique est au service des intérêts de la bourgeoisie.  »

Ce sont nos enfants

Ancien détenu politique dans les années 70, Ezzedine Hazgui rappelle l’objet du sit-in  :

«  Les jeunes de l’autre côté, ce sont nos enfants. Ils ne se rendent pas compte qu’on fait ce sit-in pour eux. On défend un projet de démocratie participative, horizontale, où le pouvoir rend des comptes au peuple et non l’inverse. Nous sommes contre le pouvoir absolu d’une seule force. Nous voulons un équilibre des pouvoirs.

Ce qui me fait mal, c’est que Ennahdha utilise les mêmes méthodes que Ben Ali pour concentrer tout le pouvoir entre ses mains  : dire que nous sommes contre l’intérêt du pays, que nous ne sommes pas des patriotes.  »

« No Pasaran ! »

Mais, pour beaucoup, la manifestation sert surtout à conjurer la peur d’une dictature islamiste  :

«  Nous resterons là aussi longtemps que nécessaire pour qu’ils comprennent qu’ils ne pourront pas faire ce qu’ils veulent et prendre le contrôle de l’Etat. »

Un professeur d’allemand puise ses références dans la montée du nazisme  :

«  Nous sommes en 1933, à la République de Weimar. Les islamistes sont des néo-fascistes, ils ont remplacé la discrimination par la race, par la discrimination par la religion.  »

Besoin de reconnaissance

Une jeune sympathisante d’Ennahdha, étudiante en médecine se désole de cette confrontation  :

«  C’est plus facile d’exclure les électeurs d’Ennahdha que de faire un travail pour intégrer ces jeunes, de réformer le système éducatif pour leur ouvrir l’esprit, et l’économie pour qu’ils aient du travail.

Ces gens qui se disent des intellectuels devraient être capables de les comprendre, plutôt que de continuer à les mépriser, à les caricaturer dans les médias. Ils attendent d’abord une reconnaissance et il suffirait de peu de choses pour calmer les tensions.  »

Cette vision généreuse suffira-t-elle à éloigner le spectre de la radicalisation  ? Cette journée du 3 décembre signe-t-elle le début d’une fracture politique sur fond de crise sociale persistante, ou bien est-ce un de ces moments de décharge de trop-plein émotionnel ?

Pendant ce temps, loin des passions de Tunis, les villes d’où sont partis les mouvements de protestation continuent de s’enfoncer dans le désespoir. Un million de chômeurs au compteur.