Vanessa, Austin (Damien Spleeters)

(De Austin, Texas) Vanessa a 27 ans, elle est professeur de mathématiques dans une école publique d’Austin, au Texas. Elle est née à San Antonio, pas très loin d’ici. L’Etat du Texas est situé juste à la frontière avec le Mexique et à peu près un tiers de sa population serait d’origine hispanique. Comme beaucoup ici, Vanessa est mexico-américaine.

« Ils ne parlent pas anglais à la maison »

« Dans l’école où j’enseigne, la plupart des enfants proviennent d’une famille pauvre. Leur repas et certaines classes sont gratuits pour eux. Beaucoup sont hispaniques et à peu près la moitié des élèves doit passer le test d’anglais avant de pouvoir s’inscrire. Ils ne parlent pas anglais à la maison, ce n’est pas leur langue maternelle. C’est l’espagnol qu’ils parlent. [...]

Parfois, on les appellent “anchor babies” (bébés-ancres). Aux Etats-Unis, il y a le droit du sol : si vous êtes né ici, sur le sol américain, vous avez automatiquement la nationalité américaine. Les illégaux utilisent parfois ce droit pour s’ancrer dans le pays.

Parfois, ces enfants continuent de parler espagnol parce que leurs parents parlent espagnol. Et quand eux-mêmes auront des enfants, ils continueront de parler espagnol. [...]

Ce qui est drôle, c’est qu’on a des gamins qui viennent parfois de Pologne, de Thaïlande ou d’Afghanistan, leur langue maternelle n’est pas l’anglais, et quand ils rentrent à la maison ils commencent à parler espagnol parce que tous les autres gamins leur parlent en espagnol à l’école. Dans la cours de récréation et même en classe, c’est en espagnol qu’ils se parlent. [...]

Je pense que dans quelques années, l’espagnol sera aussi important que l’anglais dans ce pays. Légalement, il n’y a pas de langue officielle aux Etats-Unis. Certains mouvements ont essayé de changer la loi mais ça n’a pas marché. 28 Etats sur les 50 ont l’anglais comme langue officielle, mais au niveau fédéral, ça n’est jamais passé. »

« Mes parents me parlaient espagnol et je répondais en anglais »

« Les gamins à l’école me parlent en espagnol aussi. “Pourquoi est-ce qu’on apprendrait l’anglais ?”, qu’ils me disent. Il y en a qui ne veulent vraiment pas l’apprendre. Ils sont jeunes et ils sont gênés de parler anglais dans une classe où tout le monde parle espagnol. Ils ne me disent pas un mot en anglais et puis je discute avec les autres professeurs et je vois qu’ils savent parfaitement parler la langue, c’est étrange. [...]

Moi, je parle un peu l’espagnol, mais je manque de vocabulaire. Mon père est mexicain, ma mère est américaine, mais elle est mexicaine aussi en un sens, c’est une Mexico-américaine. Mes parents parlent l’espagnol à la maison. Mon père ne sait pas parler anglais.

Moi, j’ai grandi en Amérique, avec la culture américaine et l’anglais. Mes parents me parlaient espagnol et je répondais en anglais. »

Les mains de Vanessa, Austin (Damien Spleeters)