Tom et sa fille, Santa Fe (Damien Spleeters)

(De Santa Fe, Nouveau-Mexique) Tom, 59 ans, est né à Chicago (Illinois). Il y a 32 ans, il décide de déménager au Nouveau-Mexique, dans les montagnes, au Sud de Santa Fe. Il y a quelque chose de ressourçant ici. (Ecouter le son)

Il lui aura fallu vingt ans pour construire de ses mains sa maison en adobe [briques de terre, ndlr]. Cette maison contient en elle ce mélange de cultures qui fait la particularité du Nord du Nouveau-Mexique. Avec sa fille métisse sur les genoux, c’est de ça qu’il nous parle -et c’est en général du jazz qu’on entend derrière lui.

« Il y a quelque chose de vraiment spécial pour la région, le Nouveau-Mexique, et spécialement des villes comme Santa Fe au Nord, c’est le brassage culturel qu’on peut y trouver : Hispaniques, Blancs, Amérindiens, c’est un mélange très spécial et très beau. Ça fait partie de ce qui est unique et magique dans la région. [...]

Mais ça peut aussi être très conflictuel, vraiment. Les Hispaniques qui se sentent lésés par les Blancs parce qu’ils étaient ici avant eux, ou bien les Amérindiens qui en veulent aux Hispaniques parce qu’ils étaient là les premiers. [...]

Il y a des tensions, je peux le ressentir. Mais nous avons tous cohabité pendant si longtemps. Il y a une cohésion. Ça marche malgré tout. Le nord du Nouveau Mexique est très spécial et très beau grâce à ça. »

Dans les réserves indiennes, « huit casinos sur vingt kilomètres »

On écoute les coyotes dehors sous les étoiles. Pour arriver jusqu’ici, nous avons traversé plusieurs réserves indiennes. Je lui dis ce que nous y avons trouvé : des casinos et beaucoup de pauvreté.

« Tout autour de Santa Fe, et plus encore si vous allez vers le Grand Canyon, vous verrez pas mal de réserves indiennes.

La vie est difficile pour eux. Beaucoup de problèmes de santé, un système éducatif foireux, pas mal d’alcoolisme. Les jeunes veulent partir dès qu’ils le peuvent.

Vous verrez énormément de casinos. C’est décadent, il y en a tellement. Vous allez probablement passer huit casinos sur vingt kilomètres de route en partant d’ici. C’est fou. [...]

Ce sont des types de Las Vegas qui sont derrière tout ça. Des types qui font des affaires dans les casinos, ils passent des accords avec les Indiens et profitent de la législation spéciale des réserves.

Ce ne sont pas les Indiens qui contrôlent ça, ils sont juste une façade. Ça leur donne des jobs, c’est bon pour certains, mais au fond pas pour tous. Ce n’est pas une bonne situation. »

Les mains de Tom, Santa Fe (Damien Spleeters)