Imam Taha Tawil dans la Mother Mosque, Cedar Rapids, Iowa (Damien Spleeters)

(De Cedar Rapids, Iowa) « Il faut que je vous raconte quelque chose. Quand j’y repense, je me dis qu’on doit toujours faire attention à respecter l’environnement dans lequel on vit, l’atmosphère, le voisinage, les traditions. C’est ce que je pense à propos de l’interdiction des minarets en Suisse par exemple. » Et l’Imam Taha Tawil me raconte son histoire. (Ecouter le son)

Audio file

une histoire de l’Imam Taha Tawil

« J’étais ému, je respirais »

« C’est une affaire de droit civil. Si vous pensez que vous êtes avancé en matière de liberté de religion, il faut traiter tout le monde de la même manière. » Je lui demande ce que c’est que d’être un Américain. Et nous parlons de la différence qu’il ressent entre l’Europe et les Etats-Unis, son pays d’adoption.

« L’Amérique est une grande nation qui montre la liberté en action. » (Ecouter le son)

« Ce qui nous fait nous sentir Américains ce sont les lois et la Constitution. En outre, la diversité est bien accueillie. Votre religion n’a pas d’importance. Quand vous postulez pour un emploi, si vous êtes qualifié, vous êtes embauché. Les Américains n’en ont rien à faire de qui vous êtes. (...)

Je dois dire aussi qu’en tant que Palestinien, je ne trouvais pas ma dignité et mon humanité. Quand je suis arrivé ici, je les ai trouvées. J’étais libre. Quand j’ai reçu ma citoyenneté le juge m’a dit : ’si quelqu’un vous dit qu’il n’y a qu’un parti politique, ne le croyez pas. Si quelqu’un vous dit qu’il n’y a qu’une religion dans ce pays, ne le croyez pas.’ J’étais ému, je respirais. (...)

Et maintenant je vais voter. Je n’ai jamais eu la chance de voter auparavant. Nous faisons venir les candidats à la mosquée, nous discutons leurs programmes. C’est pour ça que nous sommes fiers. Nous voyons que les lois, que la Constitution est mise en oeuvre. »

Livres, bibliothèque de la Mother Mosque, Cedar Rapids (Damien Spleeters)

« L’Europe est toujours entrain de se battre pour les droits civiques »

« Je ne sais pas grand chose de ce qui se passe en Europe mais j’ai l’impression que les musulmans ont le sentiment qu’ils ne sont pas traités avec égalité. On ne leur donne pas les mêmes chances pour trouver un emploi, pour une éducation. Mais ici, aux Etats-Unis, nous sommes tous pareils. C’est pour ça que je dis que l’Europe est toujours entrain de se battre pour les droits civiques. (...)

Les Américains se sont libérés dans les années soixante. Il y a encore beaucoup de choses à faire en Europe. Ils ont besoin de se réveiller et de faire ce qu’ils disent. La France est un symbole de liberté. Nous connaissons tous la France en tant que mère de la liberté. La Statue de la Liberté a été offerte par la France aux Etats-Unis. (...)

Je pense à ces lois contre le port du voile par exemple. Mais peut-être que c’est une affaire de sécurité, ce que je peux comprendre. Le voile devrait rester un choix, et les femmes devraient pouvoir choisir si elles veulent le porter ou non. »

« Aujourd’hui c’est plutôt comme un salad bar »

« J’ai beaucoup de respect pour les Européens. Ils ont construit leurs pays avec leur sueur et leur sang. Et puis des immigrants arrivent et c’est difficile pour eux de lâcher prise. Ils ont l’impression que leur pays est occupé, que leur mode de vie est changé par d’autres cultures. Je peux comprendre leurs sentiments. (...)

C’est différent en Amérique. Nous sommes tous des immigrants. Personne ne peut dire “Ce pays est le mien”. Les Européens ont subi tant d’épreuves. J’espère qu’ils pourront s’élever et voir que le monde est devenu un village, avec la globalisation. (...)

Mais le melting-pot ça ne marche plus. Aujourd’hui c’est plutôt comme un salad bar. C’est ainsi en Europe et en Amérique aujourd’hui. Ce n’est plus un ragoût où vous mélangez un peu de tout. Ça ne marche plus comme ça. Les jeunes gens veulent retrouver leur culture. Je dirais que la civilisation n’a pas réussi à nous élever en tant qu’humain. Les gens veulent posséder de plus en plus. On ne cherche pas la coexistence, la coopération. Mais ça viendra, nous y travaillons. »

Les mains de l’Imam Taha Tawil, Cedar Rapids (Damien Spleeters)