Jamila, Washington, DC (Damien Spleeters)

(De Washington, DC) « Vous pouvez être Américain et ne pas croire en Dieu. Mais c’est difficile et beaucoup de gens vont vous contester. » Jamila continue de me parler de sa vie d’athée. Bien éveillée du Rêve Américain, elle décrit les dérives religieuses et les contradictions de son pays.

« Ces gens influencent tout ce qu’on fait »

« Demander si le lobby religieux est puissant aux Etats-Unis c’est comme demander si les hommes ont des pénis. Je vais vous dire : par exemple, si l’Eglise catholique américaine payait des taxes sur les terrains qu’elle possède, cet argent pourrait payer les études universitaires de tous les Américains. Mais ils n’appellent pas ça “ le lobby religieux ”, ils appellent ça “ les conseillers spirituels ”. (...)

Les recherches sur les cellules souches n’ont pas reçu d’argent sous Bush parce que William Franklin Graham était l’ami du Président. Ces gens influencent tout ce qu’on fait. Toutes les décisions que nous prenons, depuis le choix des pays avec lesquels nous traitons, jusqu’aux médicaments autorisés, en passant par ce qui peut être enseigné à l’école, tout ça est formé et manipulé par des gens qui ont un programme religieux clair. Ces gens n’ont pas de sites web interactifs, leur carte de visite ne dit pas “ lobby religieux ”. Ce n’est pas un groupe, c’est une culture de lobbyisme. Et cette situation va encore durer pour au moins vingt ans. »

Jamila, Washington, DC (Damien Spleeters)

« Dieu est un cri de ralliement »

« Et puis les attentats du 11 septembre ont changé beaucoup de choses. Les journalistes ont mis leur pin’s avec le drapeau américain et ne juraient plus que par le pays et par Dieu. Et nous étions tous unis contre les terroristes. (...)

Le Patriot Act est arrivé. On peut vous mettre sur écoute, on peut vous mettre en prison sans accusations, on peut mener une enquête sur vous, on n’a pas besoin de mandat pour vous arrêter. Mais qui va voter contre quelque chose qui s’appelle le Patriot Act ? (...)

Dieu est devenu une espèce de mot de passe. Après les attentats, les Américains étaient plus unis que jamais, ils ont fait tant de concessions. La presse ne posait pas les bonnes questions à Bush ou Cheney. Une journaliste demanderait à Bush, lors d’une conférence de presse, comment il prie. Et personne ne rirait de cette question. Personne ne questionnerait le pouvoir. (...)

Cette myopie nous a mené à aujourd’hui, où Dieu est un cri de ralliement. Oui, c’est devenu plus difficile encore de dire que vous êtes athée, que vous ne croyez pas en Dieu, parce que la ligne était tracée : ou bien vous croyez au Dieu américain, ou bien vous croyez au Dieu de ceux qui ont attaqué l’Amérique. (...)

La pression exercée sur les athées était plus grande que jamais. Si vous êtes athée, vous gardez ça secret. Les gens arborent leur religion. Mais l’athéisme c’est honteux, vous ne pouvez pas l’admettre. Il y a un effet de foule, un effet de groupe. (...)

Les gens ont besoin de respect et de protection, ils n’ont pas besoin d’idées loufoques comme celle de croire qu’il suffit à un prêtre de dire quelques mots magiques pour qu’un biscuit devienne, littéralement, le corps d’un homme mort il y a deux mille ans. Mais c’est plus facile de croire au conte de fée, c’est plus difficile de travailler au changement. Beaucoup de gens commencent à questionner cette vérité toute faite. Ce sont ces gens qui me donnent de l’espoir. »

Jamila, Washington, DC (Damien Spleeters)

« C’est un beau rêve, mais ce n’est pas réaliste »

« Parce que, oui, on peut être Américain et athée. Être Américain c’est incarner un esprit de “ pouvoir-faire ”. Les Américains sont les gens les plus optimistes sur terre. Nous sommes un peuple ayant une croyance en commun : l’innovation est sans limites. (...)

Ça ne veut pas dire que vous pouvez ouvrir une mine d’uranium dans votre jardin. Ça veut dire qu’il y a toujours ces questions à poser : “ Comment ?”, “ Pourquoi pas ?” Et si vous regardez le monde avec cette perspective, ça change beaucoup de choses. On récompense l’innovation ici. C’est ce “ Pourquoi pas ?” qui distingue les Américains. Tout est possible. (...)

Ce que je décris ce n’est pas le Rêve Américain, c’est une identité, c’est une vision qui nous rend différents du reste du monde. Ce Rêve Américain dont on entend parler, il faut être endormi pour le rêver. C’est un beau rêve, mais ce n’est pas réaliste. (...)

Il y a du racisme institutionnel dans notre pays. Un jeune noir, d’un certain quartier, sera arrêté, peu importe ce qu’il fait, il aura un casier judiciaire. Et il y a aussi une certaine forme de racisme dont j’accuse la religion, comme le fait de dire que les pauvres restent pauvres parce que Dieu ne vous donne que ce que vous pouvez supporter. (...)

Quel espoir avez-vous quand votre mère est une adolescente, quand votre école est merdique, quand les seules personnes qui vous inspirent sont des athlètes pro ou des rappeurs, quand vous n’avez jamais vu personne s’en sortir ou accomplir quoi que ce soit ? (...)

Il y a des gosses ici qui n’ont jamais mis les pieds dans une bibliothèque, ou simplement en dehors du quartier. Et croire que Dieu va améliorer les choses, croire que le Seigneur vous sauvera, ne va pas arranger vos affaires. »

Les mains de Jamila, Washington, DC (Damien Spleeters)