Deux films à l’affiche en novembre auscultent la chose politique dans l’Hexagone. Dans « Le Nom des gens » (sortie le 24), Michel Leclerc met en scène une jeune fille qui rééduque ses ennemis politiques par... le sexe. En prime, l’apparition d’un acteur nommé Lionel Jospin. Dans « Dernier étage, gauche, gauche » (en salles le 17), le néophyte Angelo Cianci pose sa caméra en banlieue et oublie les clichés.

Souvent vilipendé pour son manque d’implication sur la scène politique (un jugement un rien expéditif), le cinéma français se secoue et on ne voit aucune raison de ne pas s’en féliciter.

Après « Commissariat », le stimulant documentaire de Ilan Klipper et Virgil Vernier ; après « Potiche », la plaisanterie signée François Ozon qui met en scène l’agitation politique des 70’s et reluque (un peu) notre époque, deux films radiographient l’actualité avec une impertinence bienvenue.

En attendant, pour 2011, d’autres fictions consacrées à la chose publique -dont celle sur Sarkozy (« La Conquête », de Xavier Durringer, avec, dans le rôle-titre, Denis Podalydès)- voici deux bonnes raisons de fréquenter les salles dans les semaines à venir.

« Dernier étage, gauche, gauche » : mieux vaut en rire

Il bosse comme huissier et n’en est pas particulièrement fier. Il accomplit sa triste besogne un 11 septembre au matin dans une cité de Montigny et est pris en otage par deux habitants. Ces derniers, un père et son fils, ne s’entendent sur rien, mais partagent un mal-être identitaire du genre tenace. (Voir la bande-annonce)

La décomposition sociale et les crispations communautaires, les trafics et les maladresses (euphémisme) de la « force publique »... Dans « Dernier étage gauche gauche », son premier film, Angelo Cianci aborde des thèmes sévères, mais privilégie les situations inattendues et le ton de la comédie (façon cinéma italien de la grande époque).

Une bonne idée : dans le huis clos de l’appartement où les trois hommes s’apprivoisent tant mal que bien, comme à l’extérieur du HLM où s’agitent politiques locaux et membres du GIGN, le film touche juste dans sa description d’une certaine réalité contemporaine.

La banlieue et les quartiers dits difficiles n’ont pas toujours été « traités » avec subtilité par le cinéma hexagonal. Malgré ses hésitations formelles, « Dernier étage... » échappe aux grands discours pontifiants et aux clichés. Les prestations d’Hippolyte Girardot (l’huissier) et de Fellag (le père) ne gâchent rien au spectacle.

« Le Nom des gens », une histoire de patronyme et... de cul

Il s’appelle Arthur Martin (« comme celui des cuisines », répète-t-il). Il affiche une sage quarantaine, ne prend aucun risque dans sa vie. Rayon idéologie, ce garçon un rien corseté ne cède point aux sirènes de la mode. Plusieurs années après la funeste soirée du 21 avril 2002, Arthur Martin se prétend en effet toujours « jospiniste » et gère son petit matelas idéologique comme sa libido. Avec un puritanisme sans failles.

Mais un jou, Arthur Martin croise sur sa route une jeune fille (très) délurée qui lui propose illico d’aller faire un tour sous la couette. Elle, c’est Bahia Benmahmoud, née d’une maman baba et d’un papa algérien. Du haut de ses vingt-cinq piges, la Marilyn de banlieue prône le libertinage extrême, la fête des sens, la mise à mort du raisonnable, la bataille politique au pieu. (Voir la bande-annonce)

Une comédie ? Oui, absolument, mais une comédie qui rit avec des choses sérieuses. Qu’est-ce que l’identité nationale ? La pense-t-on et la vit-on de la même manière quand on s’appelle Martin et Benmahmoud ?

Dans « Le Nom des gens », Michel Leclerc, le cinéaste (dont c’est le vrai patronyme) évoque des thématiques peu frivoles avec un humour décapant de chaque scène. Il explique :

« Je porte un nom banal et, du coup, on ne me demande jamais de raconter mon passé et ma généalogie. Il en va bien sûr tout autrement quand on s’appelle Bahia Benmahmoud...

Réaliser une comédie sur le communautarisme et l’identité nationale, c’est évidemment un peu casse-gueule mais aussi très intéressant. Je trouve ça plus élégant que de sombrer dans la sinistrose. L’essentiel étant d’éviter le cynisme. »

Un coït vaut mieux qu’un long discours

Un des principaux ressort comique du film est niché côté Bahia, une fille très militante, côté gauche radicale. Pour convaincre les gens de droite d’abandonner leurs « odieuses croyances », elle y met du sien, vraiment du sien, rayon galipettes érotiques.

Un bon plan cul est plus efficace qu’un long discours, pense-t-elle. Le programme politique en vaut d’autres. Et Michel Leclerc, aux antipodes du machisme et des redoutables clichés sur les « filles faciles », se garde bien de dépeindre son héroïne d’un seul trait manichéen. Le réalisateur raconte :

« Je fais partie de la génération sida. J’ai toujours été fascinée par la génération soixante-huitarde, qui pratiquait avec une même liberté apparente l’activisme politique et le sexe. J’ai eu envie de plonger un personnage de ce genre en 2010. Vu le contexte, évidemment, elle se fait remarquer. »

Un bonus : le casting. Les deux héros épatants sont en effet interprétés par des comédiens qui ne le sont pas moins : Sara Forestier et Jacques Gamblin, convaincants comme ils ne l’ont pas été depuis des lustres. Et ils ne sont pas les seuls à réjouir puisque le film réserve une surprise de taille avec la présence, dans son propre rôle, de... Lionel Jospin, venu présentement s’amuser avec son image et son statut.